Esa y Nasa de la BBC alinean satélites para medir el hielo marino antártico dice:
El martes se autorizó a la nave espacial europea Cryosat-2 a elevar su órbita poco menos de un kilómetro.
Esto aumentará enormemente el número de observaciones coincidentes que puede hacer con la misión Icesat-2 de los estadounidenses.
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El Icesat-2 de la NASA, que orbita el globo a unos 500 km de altitud, utiliza un láser para medir la distancia a la superficie de la Tierra y, por lo tanto, la altura de los objetos. Este haz de luz se refleja directamente en la parte superior de la nieve.
El Cryosat-2 de Esa, por otro lado, a unos 720 km de altitud, utiliza un radar como herramienta de altura, y penetra mucho más profundamente en la capa de nieve antes de recuperarse.
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El martes, los gerentes de Esa dieron su aprobación final a la campaña conjunta conocida como Cryo2Ice.
Cryosat disparará sus propulsores el 16 de julio para subir unos cientos de metros más alto en el cielo. La maniobra, que tardará un par de semanas en completarse , no comprometerá la longevidad de la misión ya que la nave espacial tiene suficiente combustible a bordo.
El director de la misión de Esa's Cryosat, el Dr. Tommaso Parrinello, le dijo a BBC News: "Icesat está bastante por debajo de nosotros, por lo que no podemos bajar para encontrarnos con ellos, pero al subir encontramos esta increíble órbita resonante en la que por cada 19 órbitas para nosotros y 20 órbitas para ellos: nos encontraremos en los polos dentro de un cierto lapso de tiempo Básicamente, cada 1,5 días, nos encontramos sobre los polos con unas pocas horas de diferencia entre sí y eso significa que podemos observar el mismo hielo casi simultáneamente.
Pregunta: ¿Por qué llevará "un par de semanas completar" el aumento de la órbita de CRYOSAT 2 de "unos pocos cientos de metros"? ¿Está usando propulsión eléctrica, o es esta una forma de baja delta-v para lograr la fase adecuada, o algo más?
No puedo responder por qué lleva semanas, pero encontré algunos detalles sobre el sistema de propulsión en: Misión CryoSat y descripción de datos, 2001 (¡Gracias, Wayback Machine!)
El satélite tiene propulsores de gas frío para el control de la órbita. 4 propulsores de 40 mN cada uno, para ser precisos. Funcionan con 37 kg de gas nitrógeno a hasta 276 bar.
Elevar una órbita de 700 km en aproximadamente 1 km requiere aproximadamente 0,5 m/s Δv, lo que significa que los propulsores deben encenderse durante casi una hora (si los cuatro se usan al mismo tiempo) para acelerar el satélite que pesa 870 kg.
Entonces, de hecho, cada cambio de órbita es inherentemente una maniobra de bajo empuje debido a las habilidades de los satélites.
UH oh
Antzi