¿Por qué las setas mortuorias no advierten de su veneno?

Esto me ha estado desconcertando durante mucho tiempo. Existe una predilección evolutiva por los seres vivos que han desarrollado fuertes medidas defensivas (que pueden no ser visibles en sí mismas) para dar distintas advertencias visuales o audibles que anuncian estas medidas.

Las avispas, los avispones, las serpientes y las abejas tienen colores brillantes. Las serpientes pueden incluso tener cascabeles para anunciar su veneno. Estas cosas en general no quieren tener que usar su veneno en una capacidad defensiva. Vengarse de un depredador que te ha herido de muerte es una victoria pírrica.

Estas advertencias son tan potentes que muchos animales sin tales medidas imitarán estas advertencias para aprovechar un sesgo evolutivo general hacia una evitación instintiva de cualquier cosa que advierta que es venenoso.

Pero toma el hongo del sombrero de la muerte.

seta de la muerte

Este hongo inocuo se ve idéntico a los hongos completamente inofensivos. No tiene mal olor. De hecho, la evidencia muestra que en realidad tiene un sabor agradable. Esa imagen de arriba en realidad se ve bastante sabrosa en mi opinión.

Este hongo se ha tomado la molestia de desarrollar uno de los venenos más potentes de la naturaleza (los humanos tienen un sistema digestivo muy robusto para los estándares de los animales y, sin embargo, una sola gorra mortal puede matar fácilmente a un humano adulto).

Entonces, ¿por qué tanto secreto sobre su arsenal?

Sé que esta misma pregunta sobre los venenos en evolución que no están bien publicitados podría aplicarse a una gran cantidad de animales, insectos y, en particular, hongos, pero creo que el límite de la muerte es el ejemplo más extremo tanto en la letalidad del veneno considerado como falta combinada de publicidad.

Colecciono y como hongos silvestres y esa Amanita me parece muy aterradora.
Se deben hacer dos preguntas: 1) ¿El veneno del hongo evolucionó específicamente para servir como veneno, o cumple alguna otra función y simplemente envenena a los humanos? (Dado el efecto retardado, esto parece posible.) 2) ¿Evolucionó el veneno para los humanos o para alguna otra especie (quizás insectos), que pueden detectar advertencias como olores o marcas UV que los humanos no pueden? O una tercera posibilidad: los hongos son cuerpos fructíferos. Una criatura que se los come se espolvorea con esporas, se va a otro lugar y muere, proporcionando un suministro de alimento para las esporas.
Biología relacionada.stackexchange.com/questions/35532/…

Respuestas (1)

La mayoría de este tipo de preguntas evolutivas son generalmente inútiles, en mi humilde opinión. Puedes racionalizar cualquier cosa post hoc y luego irte con el malentendido de que has estado involucrado en la ciencia.

Para agregar algunas de esas posibles explicaciones post hoc (que tomó más tiempo escribir que pensar):

1) El veneno es veneno solo accidentalmente. Cumple alguna otra función en el metabolismo del hongo. Hay numerosos ejemplos posibles de esto. Por ejemplo, los tallos del ruibarbo son comestibles, mientras que las hojas son venenosas; las papas son comestibles a menos que se hayan vuelto verdes por la exposición a la luz solar...

2) El veneno podría no estar dirigido a humanos. El hongo puede tener alguna advertencia que sería obvia para otras especies, por ejemplo, un olor o marcas visibles en UV (como muchas flores). Tenemos muchos ejemplos de plantas venenosas que cultivamos porque nos atraen: datura, lirio de los valles, dedalera, adelfa, espuela de caballero...

3) Si no me equivoco, el envenenamiento por hongos tarda bastante en matar, lo que argumenta en contra de que sea una defensa. El veneno podría haber evolucionado como una ayuda para la reproducción. Los hongos son el cuerpo fructífero del hongo. Si un animal se lo come, consume las esporas. Si muere horas o días después, ha transportado esas esporas a un lugar lejano, y el cadáver proporciona alimento para los nuevos hongos.

Sin embargo…

¿No te parece distintivo y memorable el hongo completamente blanco? No se parece ni remotamente a los hongos de campo u otros hongos comestibles que recolectaría. ¿Con qué hongo comestible lo confundirías?

La gorra de la muerte es famosa por parecerse a hongos seguros. Por ejemplo, mushguru.co.za/ uploads/5/5/2/1/5521125/4187215_orig.png Esto también es totalmente seguro, aunque no tan sabroso. wildfooduk.com/wp-content/uploads/2017/06/White-false-11.jpg Todas las preguntas evolutivas son post hoc, a menos que tenga un par de millones de años libres para observar activamente el cambio.
@Stumbler: uno de sus enlaces está roto, pero solo hablo por experiencia y mi razonamiento post hoc puede ser defectuoso. Todas las preguntas evolutivas pueden ser post hoc, pero eso no significa que tengan el mismo nivel de incertidumbre. Especular sobre por qué algo es como es está en una liga diferente a calcular el tiempo del último ancestro común de ratones y ratas a partir de sus secuencias de ADN, por ejemplo.
Estaría de acuerdo con este tipo de respuesta "realmente no podemos saberlo" si incluyera algunas de las diferentes explicaciones probables en competencia. El comentario de Jamesqf es un buen punto de partida que aborda la mayoría de los conceptos básicos (puede que no sea principalmente un veneno, puede que no tenga como objetivo a los humanos, puede que no se seleccione necesariamente para evitar la depredación, etc.).
Bryan: Bueno, mi punto principal era realmente que la blancura del "Ángel exterminador" parecía distintiva para mí y mi esposa (que sabe más sobre hongos que yo). Supongo que depende de donde vivas. Pero invito a @jamesqf a editar mi pregunta con su comentario para mejorarla. Eso se supone que es aceptable, aquí.
¿Por qué las setas mortuorias no advierten de su veneno?
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