¿Por qué el oro puede extraerse más fino que la luz?

El metal dorado es extremadamente maleable. El oro también es dúctil y una onza se puede estirar en 80 km (50 millas) de alambre de oro delgado (5 micras de diámetro) para hacer contactos eléctricos y alambre de unión.

He escuchado esta línea El oro se puede dibujar más fino que la luz , como eslogan publicitario, muchas veces.

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Incluso si se trata de una definición un poco imprecisa de la luz, si asume que la mayoría de los no físicos pueden considerar la luz como luz visible, que va desde 0,4 micrones (azul) a 0,7 micrones (rojo), entonces, como suelen decir los eslóganes publicitarios, es casi el verdad.

Incluso si no ponemos objeciones sobre un orden de magnitud aquí o allá, sigue siendo una propiedad impresionante.

¿Cómo la disposición molecular/estructura cristalina del oro permite este nivel de ductilidad cuando se extrae, en comparación con elementos como el cobre o el platino?

Respuestas (1)

Un estudio realizado por Nutting y Nuttall en la Universidad de Leeds encontró que "el oro no es intrínsecamente más dúctil que otros metales cúbicos centrados en las caras", como el cobre. Los autores encontraron por experimentación que "el oro es considerablemente menos dúctil en tensión que la plata". Pero cuando la hoja golpeada se vuelve muy delgada, otros metales tienden a fragmentarse, mientras que el oro se mantiene unido.

Bajo deformación, hay un deslizamiento del límite de grano en los metales. Si la lámina llega a ser más delgada que el tamaño del grano, "se pueden formar nuevos subgranos por movimientos de dislocación e interacciones totalmente dentro del volumen de la lámina". Por lo tanto, no solo se deslizan los límites de grano, sino que también se pueden formar nuevos límites de grano. Es probable que estos límites de grano deslizantes y multiplicadores sean una contribución significativa a la tensión que aplana la lámina bajo tensión.

La única diferencia significativa que los autores pudieron encontrar para explicar por qué el oro no se fragmenta cuando se golpea es que es un metal noble sin película de oxidación superficial. Debido a que la superficie de la lámina es libre de deformarse, la energía de las dislocaciones del límite de grano puede escapar de la lámina. Esto "acomoda la deformación impuesta sin que se produzca una deformación preferencial en los límites del subgrano".

Gracias Ernie, entre esta pregunta y la anterior ayer, ahora sé un poco más sobre la estructura atómica, en el uso práctico, que antes.
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