¿Por qué algunos dispositivos tenían extremos de cable USB personalizados en la década de 2000?

Dependencia de un proveedor. Si tuviera un teléfono Nokia y el cable del cargador se rompiera, tendría que comprar uno nuevo de Nokia. Si tuviera un teléfono Blackberry y el cable del cargador se rompiera, tendría que comprar uno nuevo de Blackberry. Al menos esa era la idea; no pasó mucho tiempo antes de que pudieras comprar cables de terceros hechos para dispositivos específicos, si esos dispositivos eran lo suficientemente populares.

La única razón por la que esto todavía no es así es que ahora es ilegal; hay un estándar de la industria (que creo que tiene peso legal detrás de él en la UE) que requiere que todo (en ciertas clases de dispositivos, de todos modos) use micro-USB o USB tipo C. Por alguna razón, Apple ha logrado asegurar una excepción. a esto, por lo que todavía tienen sus propios conectores.

A finales de los 90 no había un conector de dispositivo USB funcional para teléfonos. El conector USB tipo B de tamaño completo era demasiado voluminoso para ser práctico en la clase emergente de dispositivos móviles en ese momento, y mucho menos en los ratones. En realidad, solo era útil para los centros.

En cambio, los fabricantes de teléfonos móviles crearon sus propios conectores finales de dispositivos más compactos, si es que usaban USB. Es por eso que reinó el caos de los conectores en los primeros días, no necesariamente un bloqueo intencional del proveedor (aunque no había duda de que algo de eso también estaba sucediendo).

La Organización USB se dio cuenta y desarrolló Mini-B y Micro-B, ambos introducidos con USB2.0 (c.2000). Mini-B vio algún uso (especialmente en el Motorola RAZR) y Micro-B finalmente se convirtió en el estándar para teléfonos inteligentes (a pesar de Apple), incluso finalmente obligatorio en la UE.

Quizás más importante que el conector pequeño, el USB 2.0 aumentó la velocidad a 480 Mbps, lo que lo hace más útil para transferir fotos y música. Esto endulzó el acuerdo para que los fabricantes de teléfonos lo adoptaran. On-the-Go también estaba allí, pero resultó problemático implementarlo por completo.

Mientras tanto, Apple usó el conector de base para iPod en los primeros iPhones, una elección horrible desde el primer día. El cable Lightning que lo reemplazó desde el iPhone4 en adelante fue una gran mejora. Como conector de teléfono, sigo considerándolo superior tanto al Micro-B como al USB-C, ya que es más simple y más resistente, al tiempo que ofrece un alto rendimiento.