¿Podrían los elefantes convertirse en cañones de riel vivientes?

Incluso con huesos de acero, disparar grandes proyectiles supersónicos causaría más patadas de las que pueden soportar los tendones de un elefante. Se le saldría la cabeza.

Así que no soy de los que dudan de los extraordinarios productos de la evolución. Regularmente superan nuestras expectativas más salvajes. Sin embargo, las fuerzas involucradas en un cañón de riel que puede atacar a más de 40 km de distancia son increíbles. Uno de nuestros problemas con los cañones de riel es que, a pesar de tener algunos de los compuestos más avanzados conocidos por la humanidad, todavía tenemos la tendencia de dividir el cañón a lo largo cuando disparamos el arma.

También tenga en cuenta que la cantidad de energía requerida no se ve en el mundo salvaje. Quizás Wikipedia lo expresa mejor:

Por lo tanto, los diseños típicos de cañones de riel militares apuntan a velocidades iniciales en el rango de 2000–3500 m/s con energías iniciales de 5–50 MJ. A modo de comparación, 50MJ es equivalente a la energía cinética de un autobús escolar que pesa 5 toneladas métricas y viaja a 509 km/h (316 mph).

El verdadero truco, por supuesto, es la descarga rápida. 50MJ es aproximadamente la cantidad de energía en una barra de Snicker, que son pequeños cacahuates para un elefante. Sin embargo, ¡también es la cantidad de energía liberada por 1 kg de TNT! El TNT simplemente lo libera más rápido. Todavía no lo libera tan rápido como lo necesita un cañón de riel. Las descargas de Railgun duran solo unos pocos milisegundos y necesitan verter toda la energía en la ronda en ese tiempo.

¿Evolucionar? No

La evolución requiere una razón (una presión evolutiva) para evolucionar algo. No solo se deben superar todos los problemas discutidos para un elefante diseñado, sino ¿qué uso posible tiene un cañón de riel para una criatura evolucionada naturalmente? Necesita comer, dormir, defenderse y reproducirse. Todas esas acciones no necesitan la fuerza de un cañón de riel o se resuelven mucho más fácilmente con algo mucho, mucho más simple como colmillos o dientes.

Sugerir que el oponente de un elefante tenía una armadura natural que requería el cañón de riel plantea la pregunta, "¿por qué la armadura?" porque uno tenía que venir antes que el otro. En otras palabras, nunca habría un cañón de riel porque la armadura nunca tendría que ser tan fuerte, ya que no habría un cañón de riel.

Dicho simplemente, no. Evolution nunca produciría un cañón de riel natural.

Pero, ¿podría diseñar un elefante con un hocico de cañón de riel?

La respuesta sigue siendo no.

• Las fuerzas magnéticas requeridas para mover incluso un objeto del tamaño de una bala exceden la capacidad de almacenamiento y generación de electricidad de la biología. Se necesita una cantidad sustancial de energía utilizando los mejores metales conductores para mover objetos a gran velocidad.

• El metal y la biología no van bien juntos. La mayoría de los metales en cantidades más que diminutas son tóxicos para la biología. No utilizar medios metálicos que traten la resistencia eléctrica del material semiconductor. Eso es un asesino de trato.

• La tercera ley de Newton también es un factor decisivo aquí. Para cada acción hay una reacción igual y opuesta. La fuerza requerida para disparar la ronda exige campos magnéticos masivos y una estructura corporal sustancial para resistir la fuerza. Si bien la respuesta de wyldstallyns es cierta a velocidades supersónicas, incluso si reducimos la velocidad de salida a la de una pistola simple (alrededor de 150 m/s), estamos lidiando con más fuerza de la que se puede lograr con el brazo de momento multiplicador de un brazo, un jugador de béisbol sólo puede batear a unas 100 millas por hora (45 m/s).

• A la naturaleza no le gustan las líneas rectas. Se han escrito libros sobre cómo detectar objetos hechos por el hombre buscando líneas rectas y ángulos de 90 grados. Sin embargo, sin una línea recta, tu esperanza de golpear a tu enemigo con la ronda es cero. La trompa de un elefante no es recta y no se puede enderezar.

• finalmente, la biología es débil cuando se trata de rígida y fuerte. Incluso los huesos son flexibles y no pueden soportar mucha fuerza. La trompa del elefante debe soportar el paso de un proyectil a un mínimo de las velocidades de salida de una pistola (alrededor de 150 m/s). La bala atravesaría el maletero. Si estuviera hecho de hueso y perfectamente recto, el calor y la fuerza del paso romperían el hueso. Recuerde que cualquier aire en el "bozal" debe ser expulsado a cualquier velocidad a la que se someta la ronda.

Conclusión

Las criaturas de fantasía como Kaiju son divertidas y no hay nada que impida que un autor le entregue una pistola de riel biológica. Pero si está buscando la plausibilidad de evolucionar o diseñar tal cosa, no se puede hacer.

No.

¿Cuáles serían las formas intermedias? Un diseño como ese no parece completamente formado. Tiene que ser un conjunto gradual de cambios, cada paso de los cuales es bueno para algo en sí mismo.

Aun así, esto llevaría millones de años. Entonces no sería un marco de tiempo post-apocoliptico, sino un marco de tiempo de “época después del hombre”.

Es posible que haya biólogos ajustando genes de elefantes antes del apocalipsis, desarrollándolos como un arma. Pero tal vez una pistola de bobina a través del hocico funcionaría mejor que los rieles.