¿Podría un asteroide aerocapturarse alrededor de la Tierra?

Si bien una aerocaptura podría reducir la velocidad de un asteroide lo suficiente como para evitar que escape al espacio profundo, el problema al que se enfrentaría sin un tercer cuerpo o una fuerza aplicada adicional es que el periápside (punto más bajo de la órbita) ahora se encuentra dentro de la atmósfera. Las rotaciones orbitales posteriores continuarían ralentizándolo hasta que caiga en la atmósfera para siempre.

Aquí hay una imagen para referencia ( fuente ). Para cada paso, el punto en el que entra en contacto con la atmósfera sigue siendo casi el mismo, pero el apoapsis (punto más alto de la órbita) continuará reduciéndose hasta que el camino se vuelva suborbital y entre en el planeta.

Sin embargo, si tiene un tercer cuerpo como la Luna, podría potencialmente (aunque improbablemente) estabilizar temporalmente la órbita. Digo temporalmente porque para que la Luna tenga suficiente influencia sobre el asteroide para estabilizar la órbita, el asteroide debe continuar pasando lo suficientemente cerca de la trayectoria orbital de la Luna como para que inevitablemente ocurra otro encuentro similar, lanzando al asteroide a una trayectoria orbital diferente. cada vez. Esto eventualmente podría resultar en una colisión con la Tierra o la Luna, pero no un escape, ya que se habría perdido demasiada energía durante la aerocaptura.

Sí, diría que no es imposible, pero es muy poco probable que suceda naturalmente. Todo tendría que suceder perfectamente para que esto sucediera.

Cómo podría suceder:

El asteroide tendría que ser principalmente una variedad metálica y tener la forma y la orientación correctas (forma aerodinámica de cuerpo romo mirando hacia la atmósfera, como cápsulas espaciales durante el reingreso) para resistir intactas las fuerzas de entrada y desaceleración atmosféricas. Además de apuntar correctamente a la atmósfera para reducir la velocidad en la cantidad correcta, a poco y salta de la atmósfera de regreso a una órbita solar, demasiado e impacta la tierra.

Después de la entrada inicial de aerocaptura en la atmósfera, el extremo superior de la órbita (apoapsis) tendría que orientarse de tal manera que la gravedad de la luna alteraría la órbita a una configuración más estable (tendría que acelerar el asteroide para elevar el periapsis por encima de la Tierra). atmósfera)

E incluso después de que sus interacciones con la luna pudieran hacer que su órbita fuera inestable, sería una maniobra orbital muy complicada. Solo hemos realizado frenado aerodinámico en unas pocas misiones espaciales, y nunca hemos probado una maniobra de captura aérea y eso es con naves capaces de proporcionar cierta maniobrabilidad.