¿Podría el asteroide 'Oumuamua ser realmente redondo?

Los artículos de noticias han mencionado que se teoriza que el asteroide 'Oumuamua recientemente descubierto es muy alargado en función de las observaciones de la variación del brillo. Sin embargo, esta hipótesis parece estar basada en la suposición de que la distribución del albedo del objeto es razonablemente uniforme. ¿Qué pasa si no lo es? ¿Podrían también explicarse las grandes variaciones periódicas de brillo porque 'Oomuamua tiene dos hemisferios muy contrastantes como Iapetus ? Si los astrónomos involucrados ya han eliminado esta explicación contradictoria, ¿cómo lo habrían hecho y con qué datos de observación adicionales?

Pronto podríamos estar seguros (2039), como se explica aquí: space.stackexchange.com/a/23522/18615 , el proyecto Lyra espera lanzar una sonda de luz hacia la cosa.
@J.Chomel Yippie! ¡No puedo esperar! :-)

Respuestas (1)

La hipótesis de que el objeto tiene una relación de aspecto extrema proviene tanto de la relación máxima/mínima de la curva de luz como de la forma de la curva de luz, junto con algunas suposiciones sobre la uniformidad del albedo, como mencionaste.

Si lees el artículo de la BBC Bizarre shape of interestelar asteroid y haces clic desde esa página en el enlace que dice que está publicado en la revista Nature. lo llevará a un borrador de acceso abierto de Nature Letter. En él se puede ver la forma de la curva de luz. He cortado algunas secciones para mostrar a continuación.

La "inmersión" es bastante pronunciada. Recuerde que las magnitudes son una escala logarítmica, por lo que la caída sería aún más pronunciada en una escala lineal. Dado que 5 magnitudes son un factor de ~100, una caída de 2,5 de magnitud es un factor de ~10.

Esto es lo que obtendría cuando se objeta una relación de aspecto alta para que se vea de frente. Un punto negro oscurecería la curva de manera mucho más gradual y se vería durante una fracción más larga del ciclo.

Esto no es una prueba de la hipótesis de la alta relación de aspecto, y los autores no lo afirman. Sin embargo, es la mejor manera de ajustar la curva con la menor cantidad de suposiciones, por lo que sé.

Captura de pantalla de la vista previa acelerada en línea de Nature Letter Una breve visita desde un asteroide interestelar rojo y extremadamente alargado K. Meech et al. doi:10.1038/naturaleza25020

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... y los autores no afirman esto , pero lo insinúan en el título de su artículo de Nature. Ni siquiera está claro si esta es la explicación más simple. Por supuesto, se descarta un cuerpo esférico con variación de albedo, pero los objetos pequeños normalmente nunca son esféricos. Por cierto. un objeto triaxial 10:1:1 es en realidad un objeto alargado 10:1.
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