"Una medición siempre hace que el sistema salte a un estado propio de la variable dinámica que se está midiendo, el valor propio al que pertenece este estado propio es igual al resultado de la medición".
— PAM Dirac, Los principios de la mecánica cuántica
Este es uno de los postulados de la mecánica cuántica. Sin embargo, hay algunos casos en los que esta afirmación conduce a contradicciones.
Por ejemplo, sabemos que las funciones propias del operador de cantidad de movimiento (en 1D por simplicidad)
son ondas planas:
Estas funciones propias no son normalizables y por lo tanto no son aceptables como estados físicos.
Si tratáramos de aplicar el postulado citado al operador cantidad de movimiento, incurriríamos por tanto en una contradicción: el sistema no puede saltar a un estado propio del operador cantidad de movimiento, porque tal estado propio no sería normalizable y por lo tanto no sería un estado físico.
Esta paradoja generalmente se descarta diciendo que esta línea de razonamiento se aplica a una medida ideal , que no se puede realizar en la práctica, y que para la medida no ideal la situación es diferente. Pero esta respuesta no me parece satisfactoria: aunque tiene sentido, no está claro cuál es la razón teórica por la que una medida ideal no es realizable.
Parece que solo hay dos posibles soluciones a esta paradoja:
¿Cuál es una posible solución a esta paradoja?
PD: En lo que a mí respecta, está perfectamente bien responder que la solución es que una medida ideal no es físicamente realizable en la práctica, pero solo si tal afirmación está respaldada con argumentos teóricos rigurosos que expliquen por qué es así . .
(*) En ocasiones, la condición que se impone es la absoluta continuidad de , pero no sé si se puede relajar.
Actualizaciones
- Medida de observables con espectro continuo: Estado del sistema a posteriori (sugerido por ACuriousMind). Después de un poco de discusión, el autor agregó un apéndice maravilloso que tal vez pueda considerarse como una respuesta a esta pregunta.
- Mecánica cuántica - posición de medida .
Encontré este artículo y este artículo (descarga gratuita) que tratan sobre este problema exacto, pero son bastante técnicos y todavía tengo que profundizar en ellos.
El asunto de todo es esto:
Hay dos tipos de funciones propias de los operadores hermitianos. Los que admiten espectros discretos (los autovalores están separados entre sí) y los otros, espectros continuos (los autovalores llenan un rango completo). Si los espectros son continuos, entonces NO representan posibles funciones de onda (solo una combinación lineal de ellas ... sí, un paquete de ondas gaussianas puede ser normalizable). En el caso de los operadores de cantidad de movimiento,
Pero dado que el momento es un observable, solo tomamos valores reales de p y usamos la ortonormalidad de Dirac por
Ahora, esto significa que las funciones propias del momento son sinusoidales (esto en sí mismo es irrealizable ya que cualquier onda sinusoidal VERDADERA o PERFECTA tiene que extenderse desde a )
Pero no existe tal cosa como una partícula con momento definido , cortesía del principio de incertidumbre de Heisenberg... también implica que la medición no puede colapsar una función de onda a un estado propio con un momento perfectamente definido.
Esta es la razón por la que creamos un paquete de ondas normalizable con un rango estrecho de momentos... para que todo sea físicamente realizable. Ninguna de las funciones propias de viven en el espacio de hilbert, pero aquellos con valores propios reales (paquetes de ondas) y que son dirac normalizables sí lo hacen. Ellos (funciones propias de ) no representan posibles estados físicos pero son muy útiles en problemas como la dispersión desde una colina potencial o una barrera.
Referencia: - Griffiths, Introducción a la mecánica cuántica
No vote a favor de mi respuesta, ya que no aborda por completo las inquietudes planteadas por OP (eche un vistazo a la sección de comentarios debajo de esta respuesta), es decir, un tratamiento formal del colapso de 'paquete de ondas' (no función de onda) ... i Lo siento mucho si invocar tal declaración es incorrecto. En el mejor de los casos, mi respuesta está parcialmente completa.
Esta respuesta llega extremadamente tarde, pero creo que vale la pena publicar una respuesta física, incluso si solicitó una respuesta matemática.
Primero considere una medida de posición. Si hiciera una medición de posición ideal, la función de onda colapsaría a un estado propio de posición, que no es normalizable y, por lo tanto, no es un estado físico válido. La resolución es que las medidas de la posición ideal en realidad no existen, porque las medidas reales tienen una solución finita.
Como una forma aproximada de explicar esto, suponga que su medida solo puede devolver valores que son enteros, en algunas unidades. Entonces efectivamente estás midiendo al operador.
En el caso de la degeneración, el postulado del colapso está ligeramente generalizado. El espacio de Hilbert ahora se divide en subespacios ortogonales, uno para cada valor propio distinto del operador medido. Tras la medición de ese operador, el vector de estado colapsa en su proyección en uno de estos subespacios, con probabilidad proporcional a la magnitud al cuadrado de su proyección. (Esto se reduce al postulado que da Dirac cuando todos los subespacios son unidimensionales, es decir, sin degeneración).
Por lo tanto, si tiene un estado con función de onda y medir , lo colapsas para
La misma lógica se aplica exactamente a , con la lógica anterior ocurriendo en el espacio de Fourier en lugar del espacio real, y lleva a la misma conclusión: obtienes un estado final normalizable con ancho finito en el espacio de Fourier, que corresponde a un paquete de ondas en el espacio real.
Así que todo sale bien... pero ¿es "riguroso"? Bueno, el objetivo de la mecánica cuántica es predecir resultados físicos. El propósito de formularlo en términos de postulados es solo darnos una base concreta para calcular los resultados, con el objetivo final de hacer coincidir el experimento. Es bien sabido que si tomas los postulados declarados de Dirac al pie de la letra y los usas para calcular cantidades no físicas, entonces puedes obtener todo tipo de contradicciones matemáticas: sus postulados son descuidados incluso para los estándares de los físicos. Continuamos enseñándolos porque funcionan para cualquier experimento que podamos realizar.
Si quisiera ser "riguroso", lo haría agregando montones de postulados adicionales que equivalen a decir "no se le permite usar en el postulado del colapso, pero cosas como está bien". Pero a los físicos experimentales no les importará en absoluto, porque siempre han sabido que existen limitaciones en lo que pueden medir, postulados sofisticados o no.
Aquí creo que está la resolución de la paradoja primero recuerda que la cita que diste anteriormente corresponde a operadores. La idea clave es la siguiente:
El operador de cantidad de movimiento no es un operador hermitiano en el espacio de funciones en el que las ondas planas son miembros y pueden considerarse funciones propias del operador de cantidad de movimiento. En este dominio extendido, el operador de cantidad de movimiento no corresponde a ninguna medida.
Para que los operadores de cantidad de movimiento sean hermitianos, nos gustaría demostrar que . Considere cómo probamos que el operador de cantidad de movimiento es hermitiano, hacemos el siguiente cálculo: . Note que para el primer término en el lado derecho la función tiene que desaparecer en . Si esto sucede, entonces el operador de cantidad de movimiento es igual a su adjunto hermitiano y, por lo tanto, es hermitiano. Esto excluye las ondas planas porque no desaparecen en . Entonces, el operador de cantidad de movimiento no es hermético en el espacio de funciones en el que las ondas planas son miembros. Por tanto, el operador momento no corresponde a ninguna medida física en este espacio de funciones.
Creo que la resolución no tiene nada que ver con si la medida es ideal o no, si el operador de impulso está mal definido o no. El operador momento no corresponde a ninguna medida, sea ideal o no, si actúa sobre un dominio extendido que incluye ondas planas porque no es hermético sobre este dominio extendido.
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