Orígenes de las momias de Tarim y teorías que separan la realidad de la ficción

La única información que pude encontrar indica que estos primeros colonos eran tocarios , que eran pastores caucásicos que muy probablemente siguieron avanzando hacia el este en busca de comercio o tierras de pastoreo. Hay otros hallazgos que indican que algunas de las momias posteriores también eran caucásicas, pero lo más probable es que provinieran de colonos europeos que buscaban comerciar a lo largo de la Ruta de la Seda hacia China.

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Esa es una muy buena pregunta, e incluso hace solo unos años no teníamos nada que se acercara a una respuesta concluyente.

Sin embargo, en 2015 se publicó un análisis de ADN mitocondrial extraído de restos humanos recuperados del cementerio de Xiaohe, y ahora sabemos que la respuesta es complicada, pero que la mayoría de las primeras poblaciones probablemente llegaron de las estepas del sur de Siberia en algún momento del siglo. la Edad del Bronce temprana, en lugar de como colonos europeos que viajaban por las Rutas de la Seda a China.

Fondo

Como usted bien dijo, desde que las momias de Tarim fueron "redescubiertas" por el Instituto Arqueológico de Xinjiang en 2000, se han desarrollado dos teorías principales para explicar su origen.

La primera teoría sugería que los primeros pobladores de esta región eran pastores nómadas que habían emigrado de las estepas de Rusia, Siberia y Kazajistán. La otra teoría sugería que la gente viajó primero a la región desde Bactria (más o menos, los modernos Uzbekistán, Afganistán y Turkmenistán).

Desafortunadamente, la evidencia arqueológica no fue concluyente. Las condiciones extremadamente áridas dieron como resultado una conservación inusualmente buena de los restos orgánicos, por lo que realmente tenemos mucha evidencia. En casos como este, generalmente confiamos en las similitudes entre la evidencia arqueológica de diferentes sitios para sugerir vínculos entre los pueblos antiguos. Esto podría incluir prácticas de entierro, los tipos de animales que se crían o incluso (donde sobrevive) la ropa. En este caso, tenemos todo lo anterior, pero la evidencia no fue concluyente. Algunas pruebas apoyaron una teoría y otras pruebas (del mismo sitio) apoyaron la otra.

Del mismo modo, intentos anteriores para determinar los orígenes genéticos de la población de la cuenca del Tarim, basados ​​en restos humanos recuperados del cementerio de Gumugou, tampoco fueron concluyentes.

Las investigaciones fueron objeto de un programa de National Geographic titulado China's Mystery Mummies , filmado en 2007.

Análisis de ADN reciente

En una serie de artículos de 2010 a 2015, Chunxiang Li de la Facultad de Ciencias de la Vida , Laboratorio de ADN Antiguo y Centro de Investigación de Arqueología de la Frontera China , en la Universidad de Jilin, junto con varios colegas, publicaron una serie de artículos que presentaban la Evidencia de ADN recuperada de restos humanos de un gran número de individuos del complejo del cementerio Xiaohe . Ese complejo data de la Edad del Bronce, alrededor del año 2000 a. C., y parece haber estado en uso durante casi un milenio.

En 2010, los autores pudieron afirmar que:

"Nuestros resultados demostraron que el pueblo Xiaohe era una mezcla de poblaciones originarias tanto del oeste como del este, lo que implica que la cuenca del Tarim había estado ocupada por una población mezclada desde principios de la Edad del Bronce. Hasta donde sabemos, esta es la evidencia genética más antigua. de una población mixta asentada en la cuenca del Tarim".

Se evaluaron 20 individuos de las primeras capas del complejo del cementerio. Esto reveló que

"El haplogrupo dominante, en el pueblo Xiaohe, era el linaje C de Eurasia Oriental"

lo que se correspondería con un origen en el sur de Siberia. Sin embargo, el análisis también reveló que:

"Se encontraron dos haplogrupos H y K de ADNmt de Eurasia occidental entre el pueblo Xiaohe"

Obviamente, esto fue de particular interés, y después de un análisis más detallado, los autores concluyeron:

"Considerando la presencia de los haplogrupos H y K en el pueblo Xiaohe y la distribución geográfica de las secuencias compartidas, concluimos que el componente de Eurasia occidental observado en el pueblo Xiaohe se originó en Europa occidental, y la ascendencia materna del pueblo Xiaohe podría tener una estrecha relación con Europeo occidental."

• [Chunxiang Li, y otros, 2010]

Luego, los autores analizaron muestras de capas funerarias posteriores. Aunque el haplogrupo dominante fue nuevamente el haplogrupo C, la evidencia:

"confirmó que el origen de los linajes mitocondriales está más extendido".

En total, la evidencia hasta la fecha registra seis linajes de Eurasia occidental, cinco linajes de Eurasia oriental y un linaje indio. Como ya sabemos, la cuenca del Tarim se encuentra en las antiguas rutas de la Ruta de la Seda, por lo que esta diversidad genética no sorprende.

• Mapa de Eurasia que muestra la ubicación del cementerio Xiaohe, la cuenca del Tarim, las antiguas rutas de la Ruta de la Seda y las áreas ocupadas por culturas asociadas con el asentamiento de la cuenca del Tarim. [Chunxiang Li, y otros, 2015]

En general, sin embargo, los autores concluyen que el predominio de:

"Los componentes genéticos de Eurasia occidental en el pueblo Xiaohe corroboran la 'hipótesis de la estepa'".

Entonces, por ahora (en ausencia de evidencia contradictoria de otros sitios), parece que podemos decir con cierta confianza que los ancestros de las momias de Tarim se originaron en las estepas del sur de Siberia.

Fuentes

Chunxiang Li, Hongjie Li, Yinqiu Cui, Chengzhi Xie, Dawei Cai, Wenying Li, Victor H Mair, Zhi Xu, Quanchao Zhang, Idelisi Abuduresule, Li Jin, Hong Zhu y Hui Zhou: Evidencia de que una población mixta Oeste-Este vivía en la cuenca del Tarim ya en la Edad del Bronce , BMC Biology, 2010, 8:15

Chunxiang Li, Chao Ning, Erika Hagelberg, Hongjie Li, Yongbin Zhao, Wenying Li, Idelisi Abuduresule, Hong Zhu y Hui Zhou: análisis del ADN mitocondrial humano antiguo del cementerio de Xiaohe: información sobre los movimientos de población prehistóricos en la cuenca del Tarim, China , Genética BMC, 2015, 16:78