Inspirado por la redacción de esta respuesta , se me ocurrió una idea. Si un fotón y un neutrino fueran a correr a lo largo de un tramo significativo de nuestra galaxia real, ¿cuál ganaría la carrera?
Ahora, es mejor que los neutrinos no vayan más rápido que la velocidad de la luz en el vacío . Sin embargo, un neutrino lo suficientemente energético puede tener una velocidad arbitrariamente cercana a . Digamos que tomamos un neutrino de una supernova típica de colapso del núcleo. tendría una velocidad
Al mismo tiempo, los fotones también pueden viajar más lento que . El medio interestelar no está completamente desprovisto de materia y, de hecho, gran parte de esta materia es plasma ionizado. Como tal, debe tener una frecuencia de plasma , por lo que debería tener efectivamente un índice de refracción dependiendo de la relación . Entonces la velocidad de un fotón será
Para simplificar, supongamos que no hay obstrucciones como nubes moleculares gigantes o planetas rebeldes que se interpongan en el camino del fotón. ¿Es posible que algunos fotones sean superados por los neutrinos típicos? ¿Qué tan grande es este efecto y cómo depende de la frecuencia de los fotones y la energía de los neutrinos?
Linda pregunta!
Para un neutrino con masa y energía , tenemos , dónde (en unidades con ). IceCube ha detectado neutrinos con energías del orden de 1 PeV, pero eso es excepcional. Para neutrinos de 0,1 eV de masa y 1 PeV de energía, tenemos .
El tiempo de vuelo de los fotones de alta energía se ha propuesto como prueba de las teorías de la gravedad cuántica. Hace una década, Lee Smolin estaba impulsando la idea de que la gravedad cuántica de bucles predecía una dispersión de vacío medible para los fotones de alta energía de las supernovas. Los resultados reales de las mediciones fueron negativos: http://arxiv.org/abs/0908.1832 . Se encontró que los fotones con energías tan altas como 30 GeV se dispersaban no más de en relación con otros fotones. Lo que esto nos dice es que las interacciones con el medio interestelar deben causar , o de lo contrario esas interacciones habrían prohibido tal experimento como prueba de LQG.
Según WP, la densidad del medio interestelar varía en muchos órdenes de magnitud, pero asumiendo que es veces la densidad de la materia ordinaria, podríamos suponer que causa . Esto sería consistente con el hecho de que no se consideró importante en las pruebas de dispersión al vacío.
Para que un neutrino con una masa de 0.1 eV tenga , tendría que tener una energía de 10 GeV. Esto parece estar dentro, pero en el extremo superior de la escala de energía de la radiación emitida por las supernovas. Así que creo que la respuesta es que realmente depende de la energía del fotón, la energía del neutrino y la densidad del medio interestelar (altamente no uniforme) por el que pasan las partículas.
Creo que también hay que considerar que en el mundo real, el fotón recorrería un camino menos lineal que el neutrino. Esto se debe a cosas como las lentes gravitacionales y cualquier partícula en la que el fotón interactúe con cualquier partícula. Pensando en la supernova, ¿cuánto tarda un fotón en llegar desde el centro de una estrella a las capas más externas en comparación con un neutrino? ¿O está más allá del alcance de su pregunta?
Brandon Enright
Miguel
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dmckee --- gatito ex-moderador
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