El pulpo imitador

Los pulpos son muy flexibles y satisfacen la restricción de "encajar en cualquier forma". Uno podría imaginar fácilmente un extraterrestre parecido a un pulpo que camina de una manera más parecida a un animal terrestre. Quizás esto comenzó como una forma de viajar de poza en poza en busca de presas, siendo necesaria la velocidad para evitar depredadores parecidos a aves. Los pulpos ya tienen cuerpos flexibles y fuertes habilidades de camuflaje, por lo que uno podría imaginarlos desarrollando la capacidad de ondular su piel y cambiar su color de forma similar al agua, buscando protección de otros depredadores demasiado rápido para evitarlos.

Medusas con hidráulica

Para algo un poco más exótico, podemos considerar la medusa de mar/medusa. Las medusas marinas pueden ser casi transparentes y su consistencia ya es casi líquida. Uno puede imaginar plausiblemente que la transparencia sea aún mayor. Por lo tanto, el desafío aquí no es ser como el agua, sino poder caminar.

El primer problema que viene a la mente es la falta de huesos. Si bien podríamos usar un hidrostato muscular como un brazo de pulpo, cuantos más músculos agreguemos, más difícil será mantener a la criatura líquida. En su lugar, consideremos algo más como un esqueleto hidrostático: podemos imaginar sacos largos que son extremadamente flexibles cuando están vacíos (piense en una bolsa de plástico en el océano) pero se vuelven rígidos cuando se llenan de agua o aire (piense en un globo de fiesta). Usando estos sacos, la criatura puede formar una estructura semirrígida interna cuando sea necesario. Podríamos imaginar a la criatura usando esto para caminar, ya sea con músculos o inflando y desinflando más estos sacos, desinflando una pierna para quitarle el peso, luego inflando un saco detrás de él (en la "axila") para empujarlo hacia adelante. , luego inflando la pierna nuevamente. La criatura aún necesitaría algunos músculos para inflar los sacos, pero esto podría ser un solo "pulmón" con tuberías en todo el cuerpo. Cuando está en modo líquido, el pulmón podría mantenerse en el centro.

El otro gran problema sería el aporte de energía. Las medusas marinas, por regla general, van a la deriva con las corrientes oceánicas, gastan un mínimo de energía y comen pasivamente. Necesitaría un mecanismo para que ellos obtengan toda la energía necesaria para este caminar. La caza es imposible: los huesos y músculos normales serán mucho más eficientes y mucho más rápidos. En su lugar, considere a la criatura alimentándose de pequeños insectos que se posan sobre ella (quizás atraídos por su aspecto tan parecido al agua). Tal vez la criatura camine hacia una región relativamente más seca, atrayendo más insectos; después de secarse en el transcurso del día, encogerse de tamaño pero habiéndose alimentado, camina de regreso a una fuente de agua y se refresca. Este mecanismo de alimentación también contribuiría en gran medida a explicar las presiones evolutivas que hacen que siga pareciendo agua.

Finalmente, para explicar la razón por la que conserva la capacidad de volverse relativamente líquido a voluntad, en lugar de simplemente tener una capa exterior de gelatina para atraer insectos, podemos introducir cierto grado de depredación. Dado que la forma de caminar es tan lenta, se basa en el camuflaje. Los depredadores golpean fuerte con sus pies para expulsar a la presa, y verán si algo que de otro modo parece agua no tiene ondas por el pisoteo. La mejor manera de tener ondas es siendo un líquido. La criatura colapsará en un charco, y tal vez incluso empuje agua líquida desde el interior hacia la superficie para formar una capa aún mejor para mostrar las ondas, reabsorbiéndola cuando el depredador se haya movido.

Creo que esto podría ser posible si tu criatura estuviera formada por múltiples unidades capaces de separarse de un cuerpo principal más grande. Por ejemplo, una hormiga individual se comporta como un sólido, pero las hormigas en un enjambre se comportan como cristales líquidos y fluyen alrededor de los obstáculos . Si tuviera que aplicar esto a un organismo individual, las unidades tendrían que ser mucho más pequeñas para actuar como un líquido y estar unidas como una especie de colonia o mente colmena. El organismo conocido más cercano a lo que estás describiendo probablemente sea un moho mucilaginoso, donde las células pueden contraerse y expandirse a través de reacciones químicas.

No con ninguna biología que conozcamos

Nada de lo que sabemos sobre biología respalda a una criatura como la que ha descrito, por lo que estamos hablando de ciencia y tecnología completamente alienígenas (y todos conocemos el tropo sobre "tecnología suficientemente avanzada") o magia.

Entonces, si estamos asumiendo magia:

Una criatura de colonia autoorganizada

Un grupo de pequeñas criaturas, del tamaño de una ameba o un paramecio, que (para cazar, tal vez, o para migrar cuando su entorno acuático se seque) son capaces de agruparse en una "criatura" que camina sobre la tierra y se disuelve en una nube. de nuevo cuando una vez más en el agua.

El camino evolutivo hacia esta criatura es... improbable, ya que muchas de las criaturas morirían en "modo terrestre", pero la vida extraterrestre puede ser "genial pero inverosímil" si agitas las manos lo suficiente. (La energía y el metabolismo también son un problema).

Como beneficio adicional, presumiblemente sería algo difícil de matar, ya que tendrías que destruir la mayor parte de su masa para matar a la "versión terrestre" de la criatura.

No creo que un organismo natural pueda transformarse de sólido a líquido y viceversa, a menos que cuentes los animales que pueden sobrevivir siendo congelados y luego descongelados, lo que no implica el mimetismo del agua.

Sin embargo, podría ser posible construir un robot que pueda hacerse pasar por un líquido.

Diminutos robots, del tamaño de granos de almidón de maíz, podrían moverse suspendidos dentro de algún medio como el agua. Si la bandada de diminutos robots pudiera coordinar sus propios movimientos, lo que tendría sería el equivalente a una gota animada que podría fluir como un líquido pero sentarse como un sólido, algo así como Ooblek. https://www.scientificamerican.com/article/oobleck-bring-science-home/

No estoy seguro de que el agua sea el medio ideal, o qué propiedades tendría que tener el medio líquido para construir el mejor robot de este tipo.