La página de Wikipedia para Arthashastra afirma que se han recuperado tres manuscritos en la era moderna para Arthashastra de Kautilya. Uno en 1905 que fue identificado por R. Shamasastry, y los otros dos eran manuscritos en malayalam de la Biblioteca Estatal de Baviera y otro era de la década de 1950 de Gujarat en Devanagari Script.
¿Estos manuscritos han sido fechados con carbono? ¿Cuál de estos es el más antiguo?
En cuanto al primer manuscrito, encontré una fuente que dice que tiene 450 años. No he encontrado ninguna fuente que indique las fechas de origen de los otros dos manuscritos.
Al igual que tú, no pude encontrar esa información exacta. Sin embargo, parece que el método de registro utilizado en la India en ese momento eran los manuscritos en hojas de palma , y los más antiguos de los que se sabe que existen datan del siglo I d.C. Teniendo en cuenta que todos se encontraron en áreas ideales para la conservación, probablemente sea un límite superior aproximado de la edad física que podría esperar de los manuscritos mismos.
Esa página web informa que el manuscrito de hoja de palma más antiguo que se conserva en sánscrito es del siglo IX. Dado que Arthashastra está en sánscrito, suponiendo que todas esas copias hayan sido fechadas, no serían más antiguas que eso.
Sin embargo, la edad de la copia en sí no suele ser información útil para un profano. La gente moderna está mimada por sus dispositivos de copia modernos baratos y perfectos. Para los antiguos, copiar era una necesidad, porque los originales se deterioran (o sufren percances), pero era muy costoso y toda copia era imperfecta.
Esto tiene muchas repercusiones de las que los mimados humanos del siglo XXI no estamos acostumbrados a tener que preocuparnos. Aquí hay algunas cosas que la gente moderna a menudo no asimila sobre los manuscritos antiguos.
Suelen estar incompletos
Las mejores fuentes más antiguas están (en virtud de ser las más antiguas) en los peores estados de reparación cuando se encuentran. Eso significa que normalmente las piezas grandes tienden a faltar o son ilegibles.
Cambian con el tiempo
Cada copia estropea algo. A veces, estos se "arreglan" en copias posteriores, pero a menudo no. Es más probable que las cosas que son sorprendentes para el tipo que hace la copia se arreglen, pero eso significa que es probable que las partes sorprendentes se arreglen lentamente, o incluso "arreglen", para que no sean tan sorprendentes.
son inconsistentes
Esto se sigue del punto anterior. Dado que cada copia es ligeramente diferente, a lo largo de las generaciones estas diferencias se acumularán y, de hecho, pueden conducir a que las diferentes copias tengan linajes notables, si tiene suficientes para resolverlo.
Se agrega material
Los "derechos de autor" no existían, por lo que la autoría no era gran cosa. Si tenía algún material que quería difundir, la mejor manera de hacerlo era atribuirlo a alguien famoso y deslizarlo en una copia de su trabajo.
Podemos decir que esto sucedió hoy debido al hecho de que el vocabulario de un autor es como una huella digital, y las secciones que tienen diferentes "huellas digitales" son claramente de diferentes autores. Incluso puedes fechar vocabularios y temas hasta cierto punto. Así es como sabemos que en algún lugar entre 4 y 6 de las Epístolas de Pablo no fueron escritas por Pablo, y Arthashastra tuvo al menos 2 autores diferentes (y probablemente muchos más).
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