Tengo una pregunta para cualquier experto en trayectorias:
Las sondas Pioneer y Voyager descubrieron nuevas lunas durante sus sobrevuelos de nuestros cuatro planetas gigantes (y de hecho anillos). Estos no fueron una gran sorpresa, ya que se había teorizado que estaban allí. Pero deben haber tenido un efecto en las trayectorias de las naves. Entonces, además de los cuerpos conocidos, ¿cómo tuvieron en cuenta los equipos de dinámica de vuelo la influencia gravitatoria de posibles "incógnitas desconocidas", por así decirlo?
Estoy pensando en el sobrevuelo de Titán de la Voyager 1 en particular. La ventana del objetivo era increíblemente estrecha y se estaban descubriendo lunas nuevas incluso cuando se acercaba a Saturno. ¿Dejaron los FiDos un margen lo suficientemente grande en sus cálculos para cubrir las incógnitas, sabiendo que serían bastante pequeñas? ¿O detectaron la influencia de estos nuevos cuerpos por cambios en la trayectoria de la nave y se actualizaron en consecuencia?
Cualquier enlace a artículos académicos, etc., muy apreciado.
Pero deben haber tenido un efecto en las trayectorias de las naves.
No realmente. Las incógnitas conocidas incluían las masas de Saturno y Titán. Hasta el día de hoy, la incertidumbre en el parámetro gravitacional de Saturno supera la de todas las lunas de Saturno descubiertas desde la Voyager, y en muchos órdenes de magnitud. La incertidumbre en el momento de la misión Voyager era mucho mayor.
Otra forma de verlo: la luna exterior de Saturno más grande descubierta desde las misiones Voyager tiene una masa de kg. Un casi accidente de 10000 km de esta luna desconocida habría doblado la trayectoria de la Voyager 1 en medio arcosegundo y cambiado su velocidad en 0,04 metros/segundo. Eso es diminuto, y habría sido uno en un millón de tipo de encuentro. (En realidad, las probabilidades habrían sido cero ya que la órbita de esa luna está inclinada 46° y la Voyager 1 entró en una trayectoria inclinada 66°).
El artículo de wikipedia sobre la Voyager 1 menciona que "el sobrevuelo de Titán ocurrió cuando la nave espacial ingresó al sistema para evitar cualquier posibilidad de daño más cerca de Saturno que comprometiera las observaciones". Sospecho que este no es el caso. El sobrevuelo de Titán ocurrió primero porque si hubiera sucedido al revés, se habría necesitado una maniobra de corrección de trayectoria masiva para volver a encaminar el vehículo para un sobrevuelo de Titán dada la gran incertidumbre en la masa de Saturno (mejor: parámetro gravitacional). Como se mencionó anteriormente, esa incertidumbre sigue siendo algo grande hasta el día de hoy, y eso es con dos sobrevuelos adicionales y un vehículo (Cassini) que orbitó Saturno durante más de 13 años.
uwe
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Gavin Dobson
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david hamen
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