¿Los programas de doctorado de EE. UU. prefieren a los solicitantes sin una maestría?

Dado que el diseño de los programas de doctorado de EE. UU. es para permitir que aquellos con una licenciatura tengan éxito, la respuesta sería, estructuralmente, sí. Pero para el proceso de admisión en sí, el efecto, aunque variable, espero que sea débil, con salvedades.

En los EE. UU., normalmente hay algún tipo de proceso de calificación antes de que uno comience formalmente la investigación de tesis. En algunos lugares y en la mayoría de (otros) campos esto toma la forma de exámenes de calificación; escrita y/u oral. Hay otros procesos posibles, sin embargo, probablemente más probables en ingeniería.

Pero es probable que haya algún proceso y la primera parte del plan de estudios de doctorado (cursos, experiencia de laboratorio,...) está diseñada para hacer posible pasar el listón. Por lo general, el trabajo inicial también garantiza un amplio conocimiento del campo en general antes de una especialización profunda para la disertación. Esto también beneficiará a futuros académicos y los preparará para una carrera. Tenga en cuenta que la facultad está bastante segura del conocimiento general de un estudiante que pasa con éxito por este largo proceso.

Para una persona con una maestría en la mano, el proceso de calificación probablemente todavía esté en su lugar. Esperaría que tenerlo renunciado sería raro. Esto hace que sea más difícil tanto para el solicitante como para el profesorado juzgar si tienen los conocimientos generales o no.

Entonces, una "preferencia" es probablemente demasiado fuerte. Pero el "escrutinio adicional" bien puede estar en la mente de los miembros del comité si ese es el proceso para una admisión exitosa.

Por otro lado, si un profesor tiene la autoridad para aceptar individuos por su cuenta (y probablemente para brindarles apoyo financiero), el equilibrio puede cambiar en la dirección opuesta. Si un profesor necesita a alguien con habilidades particulares en su laboratorio, entonces podría preferirse a alguien con una maestría, ya que está más avanzado en su educación. Pero la barra de calificación aún puede estar en su lugar, dando al candidato tareas adicionales, tal vez.

Mi recomendación es que si ya estás en un programa de maestría, entonces finalízalo. Pero si no lo es, entonces hay poca o ninguna ventaja en comenzar uno si su objetivo es obtener un doctorado en los EE. UU.

Esta respuesta es realmente sobre algunos (y no todos) los mejores programas de matemáticas, pero quizás se aplique más ampliamente.

Varios de los mejores programas de doctorado consideran que su misión principal es capacitar a los futuros mejores matemáticos, tal vez no solo a los medallistas de Fields, sino a personas al nivel de oradores invitados en las reuniones de la American Mathematical Society (de las cuales hay alrededor de 40 por año). (Tenga en cuenta que, con la escasez actual de puestos de trabajo, estamos cerca del punto en el que la mayoría de las personas contratadas en puestos de titularidad con importantes responsabilidades de investigación han demostrado potencial para hacer investigación a este nivel. No creo que sea irrazonable que un alto cargo 10 departamento a pensar en sus programas de posgrado de esta manera.)

Ciertamente, en cierta medida, el potencial matemático es innato, o al menos determinado antes de la escuela de posgrado. (No argumentamos que las personas con discapacidades intelectuales moderadas o severas puedan hacer investigación matemática). Una minoría de matemáticos, lo suficientemente grande como para influir en las admisiones en algunos departamentos, cree explícita o implícitamente que la habilidad matemática en el nivel requerido para ser un matemático superior se fija en su mayoría al final de la educación universitaria, y que los matemáticos pueden reconocer esa capacidad con gran precisión.

El corolario lógico de tal creencia es que las personas que no obtuvieron la admisión directamente a un programa de doctorado superior con su BA/BS probablemente no tengan esa capacidad y, por lo tanto, no deberían ser admitidas. La mayoría de los solicitantes con una maestría en los EE. UU. terminaron en un programa de maestría y maestría porque no lograron ingresar a un programa de doctorado, y la mayoría del resto está en un programa no superior y tratando de ingresar a uno superior.

En otras palabras, algunas personas consideran que una maestría en los EE. UU. es una señal negativa de que no eres (*) lo suficientemente bueno como para haber ingresado a un buen programa de doctorado justo después de la licenciatura. (Por supuesto, si su título universitario no fue en matemáticas y resuelve un problema de 30 años muy conocido en su subcampo mientras trabaja en su maestría, esa es una señal positiva más fuerte de su habilidad. (Esta es una verdadera historia.))

Tales actitudes tienen efectos discriminatorios contra personas de diversos entornos desfavorecidos (incluidas casi todas las mujeres), que señalo aquí pero no quiero profundizar más.

(*) Quiero señalar que no escribí "no eran".

Supongo que su "ligero sentimiento" no proviene tanto de la universidad misma como de sus reclutadores. Si la universidad está tratando de atraer estudiantes, naturalmente preferirá tenerlos también para un programa más largo.

Los estudiantes estadounidenses con frecuencia obtienen múltiples títulos. No es raro tener maestrías además de doctorados. En términos de aceptación a un programa, el punto más importante puede ser la beca que el estudiante potencial haya mantenido a lo largo de su carrera académica anterior, incluyendo el GPA de la(s) maestría(s). Esto es importante, no tanto por su indicación del nivel de dominio como por su valor predictivo de la diligencia y los hábitos de estudio del estudiante.

En última instancia, todo se reduce a esto: a las universidades les gusta tener estudiantes de calidad que los representen bien en el futuro. Cuando uno ha estudiado durante más tiempo en una institución, también tiende a haber construido una mayor lealtad hacia ella. Por lo tanto, es ventajoso para la universidad en múltiples aspectos tener estudiantes a más largo plazo.