Mejor es muy subjetivo, pero lo simple de reconocer es que está operando un dispositivo electrónico fuera de los parámetros para los que fue diseñado. Por lo tanto, no puede asumir que sonará 'mejor' tanto como 'diferente'.

Eddie Van Halen es posiblemente la fuente de esta (mala) aventura, ya que comentó, erróneamente, en las primeras entrevistas que parte de su tono se derivaba de aumentar el voltaje de sus amplificadores Marshall. Parece ser que en realidad estaba bajando el voltaje de sus Marshalls, para darle ese overdrive fangoso pero apretado que escuchas en Van Halen I. Efectivamente, se puede ver un Variac en algunas fotografías contemporáneas de Van Halen en el escenario y en el estudio. Por supuesto, ese tono también se debe en parte a la reverberación de la placa utilizada en el estudio y la modesta variedad de pedales que Eddie usaba en ese entonces, por lo que no puedes simplemente obtener su tono 'marrón' matando de hambre a una cabeza de Marshall y llamándolo un día. .

Eddie también marcó sus amperios de oído, comenzando con 120 voltios y reduciéndolos hasta que sonaba bien para él. Simplemente hacer funcionar su amplificador a 110 voltios podría no ser óptimo, y existe la posibilidad de que su amplificador suene bastante desagradable cuando no tiene energía.

Mi Variac llegó hoy y tengo que decir que estoy muy contento con él. El voltaje de mi pared parece ser un poco alto, por lo general entre 120 y 123 V, por lo que la perilla del variador estaba un poco alejada de la lectura de voltaje real. (El voltaje real que sale del variador parecía ser aproximadamente 5 V más alto de lo que mostraba, pero por lo que he leído, esto era de esperar). A continuación se muestra una imagen del variador que compré. Es un variador de la marca "Tenma" que técnicamente no creo que sigan fabricando, pero parece ser de muy alta calidad por el precio.

Bajar el voltaje a 110V pareció mejorar definitivamente mi tono. Hizo que mi amplificador sonara menos duro y cortó algunas de las frecuencias altas excesivas que escuchaba. En general tiene un tono más suave. (Esta descripción es realmente lo que estaba tratando de encontrar en Internet... He leído que los amplificadores de válvulas antiguos suenan mejor con un variador, pero nadie diría realmente cómo sonaban mejor).

Tendré que jugar un poco con él y posiblemente modificar mi amplificador para obtener el efecto completo, pero me alegro de haberlo probado. Bajar el voltaje también pareció disminuir notablemente el volumen, lo que definitivamente es una ventaja con una bestia de 100 W como un JCM800. Los efectos son bastante sutiles, pero definitivamente son notables.

También como descargo de responsabilidad, me gustaría mencionar que no he intentado bajar el voltaje por debajo de 100 V, ni he intentado subir por encima de 120 V. Estoy seguro de que los efectos serían más notables por debajo de 100 V, pero personalmente no me siento cómodo arriesgando la salud de un amplificador tan caro para experimentar con diferentes posibilidades de tono. Medí la salida del variac con un voltímetro para asegurarme de que estaba usando un voltaje seguro en todo momento y sugeriría que cualquiera que probara un variac por primera vez debería hacer lo mismo.

La respuesta más simple es no... ¡y sí!

Sonará diferente y es posible que encuentre un voltaje que cambie la polarización de la válvula a un nivel que le guste. Pero puede que no.

Hay muchos amplificadores que tienen control de voltaje variable para la polarización de la válvula y otras secciones, o variacs. Juega con ellos (o con simuladores porque al final del día solo necesitas probarlos hasta encontrar los sonidos que te gustan.

Un variador "genuino" (como la imagen en el enlace del OP) es simplemente otro transformador, por lo que es poco probable que usarlo para una pequeña variación en el voltaje de suministro (10% o menos) dañe algo.

Un gran aumento de la tensión de alimentación del amplificador por encima del valor especificado (obviamente) no es una buena idea.

Una gran reducción por debajo del voltaje recomendado también puede ser una mala idea, porque también podría reducir el voltaje del calentador para las válvulas. Eso podría reducir su vida útil: ¡hay una buena razón por la que se supone que debe dejar que los amplificadores de válvulas se calienten en "modo de espera" antes de subir el volumen a 11 y comenzar a tocar! Pero sin ver un diagrama de circuito para el amplificador en particular, no hay forma de saberlo, y en cualquier caso, Eddie Van Halen probablemente podría permitirse reemplazar todas las válvulas del amplificador cada 10 horas, si eso hizo el sonido que quería.

Por otro lado, si obtiene una fuente de alimentación de voltaje variable "totalmente electrónica", o un dispositivo para hacer funcionar equipos eléctricos alimentados por la red desde una batería de automóvil, todas las apuestas están descartadas sobre lo que realmente produce.

En cuanto al tono áspero, tenga en cuenta que los valores indicados para las impedancias de los altavoces suelen ser muy "aproximados" y el valor no es constante en todo el rango de frecuencia. Diferentes gabinetes de parlantes sonarán muy diferentes con el mismo amplificador. En comparación con los amplificadores de transistores, las válvulas son mucho más sensibles a las variaciones en la impedancia de los altavoces.

Está mejor con un 10 % de exceso de voltaje que con un 10 % de muy poco. Un voltaje más alto estresa los condensadores y algunas otras partes, pero sus tolerancias son bastante altas. Sin embargo, un voltaje más bajo deja los cátodos del tubo demasiado fríos, lo que significa que están sangrando vapor de metal además de solo electrones. El metal se vuelve a sublimar en lugares donde realmente no lo quieres, formando dendritas y cosas peores.

Una vez conecté un amplificador PA moderno en un enchufe de escenario que resultó estar en un circuito de atenuación (por lo que no debería haber estado en un enchufe británico de 13 A, según el código, pero ese es otro asunto). El amplificador se calentó mucho.

Así que ten cuidado. Experimenta, pero ten cuidado. Los tubos pueden sonar diferentes cuando funcionan con diferentes voltajes, ciertamente. Un amplificador viejo probablemente no tendrá una fuente de alimentación estabilizada. ¡Eso podría ser una ventaja! Pero hay algunos diseños excéntricos por ahí. Sin reglas. Ten cuidado.