¿Las formas de vida basadas en carbono podrían comer formas de vida basadas en silicio?

Tal vez alguna parte podría ser comestible.

https://allaboutbison.com/bison-in-history/1800s/1861-1868/

Durante la matanza masiva de las manadas occidentales de búfalos (bisonte americano), muchos miles de animales fueron asesinados solo por la lengua. El resto del animal se dejó donde cayó para que se pudriera.

Podrías tener algo como esto con tus ballenas espaciales. Parece que ayudaría a tu historia si pudieran ser comidos por criaturas basadas en carbono. Tal vez la mayor parte de la ballena espacial sea esencialmente materia mineral silícea, pero un órgano diminuto tiene una base de carbono, tal vez el ojo o una glándula en el cerebro. Esa parte es súper sabrosa y un alimento de prestigio para los ricos hastiados a los que les hace cosquillas la idea de que un enorme ser antiguo muera para poder comerse su ojo.

No somos capaces de digerir materiales a base de silicio. Véase, por ejemplo, cáscaras de arroz :

Las cáscaras de arroz son los recubrimientos de semillas o granos de arroz. La cáscara protege a la semilla durante la temporada de crecimiento, ya que está formada por materiales duros, como la sílice opalina y la lignina. El casco es en su mayoría indigerible para los humanos.

Dado que sus formas de vida también están basadas en silicio, dudo que un humano pueda metabolizar cualquier parte de su cuerpo, simplemente carecemos de los químicos para descomponer las moléculas que componen sus cuerpos.

La mayoría de los nutrientes que necesitamos (proteínas, carbohidratos, grasas) están basados ​​en carbono, y se supone que la vida basada en silicio tiene análogos incompatibles en su lugar (los silanos reemplazan a los grupos alcano).

Los análogos orgánicos a base de silicio a menudo son biológicamente inertes (en la Tierra), razón por la cual se usan para cosas como implantes médicos y utensilios de cocina. Comer carne de ballena espacial no te nutriría, pero probablemente tampoco te haría daño, al menos en cantidades moderadas. Al igual que comer arcilla ( pica ), podría convertirse en un problema solo en términos mecánicos si comes demasiado.

La ballena espacial puede contener una o dos cosas que sí necesita: obviamente agua, pero también sal y oligoelementos como hierro y magnesio, que pueden estar en formas que su sistema digestivo podría extraer.

Entonces, no, no podrías vivir de eso; pero en condiciones de inanición podría ser un poco mejor que chupar un botón.

(Por supuesto, si el silicio está reemplazando al carbono, la química podría ser diferente en otros aspectos. Si, por la misma lógica, el oxígeno fuera reemplazado por azufre, entonces tendrías sulfuro de hidrógeno en lugar de agua, y luego la carne de ballena espacial sería muy tóxico y maloliente)

Editado para agregar:

Supongo que otra razón para comer ballena espacial sería si supiera bien. Pero sospecho que la carne a base de silicio no sabría mucho de nada. Se sabe que nuestro sentido del olfato (y del gusto) se basa en gran medida en la forma de las moléculas, y debido a que los átomos de silicio son más grandes que los átomos de carbono, los análogos basados ​​en silicio de las moléculas sabrosas no encajarían en los receptores de gusto/olfato diseñados para el carbono. versiones basadas Además, las moléculas "orgánicas" a base de silicio tienden a ser mucho más repelentes al agua. Me imagino que sería como comer arcilla o goma sin sabor y aceitosa.

Los humanos comemos por dos razones diferentes:

1. energía _ Necesitamos energía para sobrevivir. Para obtenerlo, comemos plantas o animales que comieron plantas y luego, a través de los ciclos de Calvin y Krebs, convertimos el difosfato de adenosina (ADP) en trifosfato de adenosina (ATP). El fosfato extra en ATP almacena energía. Luego quemamos ese ATP nuevamente en ADP para aprovecharlo. El número de tipos básicos de alimentos que pueden darnos energía es muy limitado, y todos ellos están basados ​​en carbono, ya que el carbono es necesario en los ciclos de Calvin y Krebs. Las formas de vida a base de silicio probablemente no tendrían valor calórico para la digestión humana.

2. nutrición _ Los seres humanos necesitan 20 tipos diferentes de aminoácidos para sobrevivir. Podemos hacer 12 de ellos, dejando 8 que debemos "cosechar" de otros organismos. Estos ocho se llaman los "aminoácidos esenciales". Muchos otros animales son capaces de fabricarlos, por lo que al comerlos satisfacemos nuestras necesidades. La única planta que se encontró de manera concluyente que tiene los ocho es la quinua, y la semilla de lino es quizás. Las formas de vida a base de silicio no tendrían estos aminoácidos, ya que todos contienen carbono. Esto es lo que nos hace a base de carbono.

No hay razón, por lo tanto, para que los humanos quieran comerlos. Probablemente les daría indigestión. Sin embargo, hay otras razones por las que las personas podrían estar cazando ballenas espaciales. En la década de 1800, se mataba a las ballenas por su aceite, que se usaba en las lámparas. Quizás estas ballenas espaciales contienen una fuente de energía crítica. Hay muchas razones por las que podrían ser cazados, y consideraría usar uno de esos en su mundo.

En la tierra, algunas bacterias que viven en ambientes extremos pueden usar material no orgánico como rocas para vivir como pirita (FeS2). https://en.wikipedia.org/wiki/Lithoautotroph Como se mencionó anteriormente, el azufre reemplazaría el oxígeno por un organismo basado en silicio, entonces, ¿por qué no un tipo de organismo complejo basado en el ejemplo de los extremófilos podría usarlo de una manera no tradicional para extraer energía?

Como verás, hay una gran cantidad de bacterias extremófilas y descubriremos más y más. https://en.wikipedia.org/wiki/Extremophile Entonces, si puede exhibir una forma de extraer energía de su organismo basado en silicio usando química orgánica, puede imaginar un organismo capaz de soportarlo.