¿La Voyager 1 hace algo para ser más observable?

Actualmente, la Voyager 1 está flotando en el vacío del espacio. ¿Hace algo para indicar su presencia, como una fuente de luz a bordo o la transmisión de una señal que lo hace más observable para los demás que cualquier objeto inerte que vuela por el espacio?

Si golpea a alguien, seguramente es observable. Si alguien usa sensores infrarrojos, el calor de los RTG será detectable. Si se utilizan radares, volverá un eco. El destello de las fuentes de luz es detectable ópticamente. No veo el sentido de preguntar sin especificar con precisión qué instrumentos y en qué rango se utilizan.
@DeerHunter: Por favor, vuelva a leer la pregunta. "Brillando a la luz del sol" no es "hacer algo para indicar su presencia". Esa es una muy buena pregunta si Voyager transmite activamente algún tipo de "ping" (en cualquier espectro o método) para que sea más fácil de detectar, en lugar de simplemente no tratar de ocultar su propio ambiente.
@SF. - No, no es así, y conoces las razones: conservación de energía y la absoluta improbabilidad de que alguien tropiece con la nave.
@DeerHunter: En cuanto a la energía, una transmisión de radio de un segundo de duración cada 24 horas no sería demasiado "hambrienta de energía". En cuanto a la pura improbabilidad, sería mucho más útil que incluir el Disco de Oro . Aunque "No, no lo hace" es una respuesta válida.
@SF. - tenga en cuenta que los lóbulos laterales y traseros de la antena de comunicaciones de alta ganancia son detectables. Básicamente, está gritando principalmente en dirección a la Tierra, pero un observador suficientemente cercano y astuto escuchará los gritos de otros lugares.

Respuestas (1)

Cualquier objeto en el espacio tiene varias firmas de sensores :

  • Óptica reflejada : luz reflejada de las superficies. Si ilumina la Voyager, su destello será detectable.
  • Óptica emitida: luz emitida por bombillas a bordo. Por razones de conservación de energía no hay ninguno.
  • Si hay un sensor óptico increíblemente sensible exactamente en la línea entre una estrella y la Voyager, la detección de ocultación puede ser posible.
  • Infrarrojos : debido al trabajo de los RTG y los equipos a bordo, la Voyager arroja calor al medio ambiente por radiación. Al inicio de la misión, la pérdida de calor de los MHW-RTG se estimó en 200 W.
  • Radar : la Voyager no estaba optimizada para el sigilo, con muchas esquinas afiladas y sin absorbentes de radar en uso, por lo que su sección transversal de radar debe ser bastante alta (la NASA debería saber los números, en realidad).
  • Radiotransmisiones : la Voyager todavía se comunica con el DSN aquí en la Tierra. Según el rango y el aspecto, se pueden detectar los lóbulos principal, lateral y posterior de esta fuente en particular. Otros equipos a bordo también pueden tener emisiones laterales detectables: si se acerca lo suficiente, los detectará. Nota : la transmisión en banda X (8,4 GHz) se realiza a través de dos amplificadores TWT de 12,5 y 21,6 W; el plato de la antena tiene 3,65 m de diámetro.
  • Radiactividad de los RTG: solo cuando se acerca MUY para la inspección (Pu-238 emite partículas alfa, que quedan atrapadas en la capa de berilio y se transforman en neutrones libres que se descomponen en protones).
  • Firma cinética : la sabrás cuando tu nave sea golpeada por una sonda terrana.

Ahora supongamos que ha logrado detectar algo en las vastas extensiones del espacio. Mis apuestas son por la óptica y la detección pasiva de ondas de radio, aunque no sé quién eres y qué detectores puedes elegir.

¿Cómo se distingue un objeto artificial de uno natural usando las tecnologías disponibles actualmente?

  • Rotación _ Los Voyagers están estabilizados en tres ejes, lo cual es lo suficientemente inusual como para que las rocas justifiquen una investigación.
  • Transmisiones de radio activas .
  • Firma infrarroja . La temperatura por encima del fondo del espacio profundo para un objeto tan pequeño en medio de la nada no puede provenir del calentamiento de las mareas u otras fuentes naturales.
  • ...y, por último, cuando esté lo suficientemente cerca, verá un objeto metálico/compuesto complejo. No hay posibilidad de que algo así surja naturalmente.

Referencias:

  • Raymond L.Heacock. La nave espacial Voyager. Actas de la Institución de Ingenieros Mecánicos. V.194, n.º 28. 1980.

Gracias al comentario de TildalWave , tenemos un interesante recordatorio de la imperfección humana:

La sonda Rosetta se identificó erróneamente como un asteroide cercano a la Tierra de "unos 20 metros de diámetro" y se designó como 2007 VN84. Su trayectoria se calculó para pasar la Tierra a menos de 6.000 km, lo que generó cierta preocupación de que impactaría contra la Tierra e incluso se emitió una alerta, hasta que más tarde se reconoció que su trayectoria coincidía con la de la nave espacial Rosetta. Solo una breve anécdota, pensé que valía la pena mencionarla aquí. Aquí hay un artículo relevante de New Scientist (archivado).

¿Por qué dices que uno debe estar MUY cerca para observar la partícula alfa? Pensé que la emisión alfa en la Tierra tiene un rango bajo solo debido a la atmósfera. (Así que sí, debe medir la radiación fuera de cualquier atmósfera) Pero, por supuesto, también está en funcionamiento la ley del cuadrado inverso para la radiación: ¿de cuánta radiación estamos hablando?
@HagenvonEitzen: blindaje de berilio de los MHW-RTG.
@HagenvonEitzen, e incluso entonces no estamos buscando partículas alfa sino los neutrones de la reacción nuclear Be + He (lo que significa que tendremos que acercarnos lo suficiente antes de que los neutrones se descompongan en protones, siendo este último casi indistinguible del normal ambiente de radiación en estas partes).
Lo mismo sucedió con la tercera etapa S-IVB del cohete Apollo 12 Saturn V, que fue identificada erróneamente como el asteroide cercano a la Tierra J002E3 en.wikipedia.org/wiki/J002E3
Los 3 módulos RTG produjeron alrededor de 2400 W cada uno de energía térmica al comienzo de la misión, no 200 W.
¿La Voyager 1 hace algo para ser más observable?
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