¿La selección de tiendas pequeñas crecería indefinidamente en una era de colonización espacial?

Supongo que no. Sencillamente, la logística sería demasiado complicada. Si bien las tiendas modernas tienen productos que un cocinero real medieval daría su derecho a tener, prácticamente la mayoría de las tiendas tendrían una selección limitada basada en la demanda. En aras de la cordura, echemos un vistazo a una sola clase de productos alimenticios menos que perecederos, por ejemplo, refrescos.

La mayoría de las tiendas tendrían bebidas aburridas de coca cola o pepsi co. Dicho esto, no puedo comprar planet cola (mi segunda bebida favorita fuera de las máquinas expendedoras aleatorias). Nunca he visto irn bru aquí (echo de menos irn bru desde hace poco tiempo en el Reino Unido). Un producto se fabrica localmente, por lo que claramente no es una cuestión de transporte. Es una cuestión de espacio propio, espacio de almacenamiento y leyes locales .

Una tienda dirigida a expatriados británicos no tendría problemas para vender un stock de marmite. Una tienda en medio de una comunidad indígena tradicional podría tener problemas para regalarlo .

Suponiendo una vida útil razonable y selecciones infinitas de productos, el factor determinante sería la demanda , especialmente en un entorno minorista. La mayoría de las veces, los productos 'locales' tendrían más sentido, debido a los tiempos/costos de envío y la capacidad de adaptarlos a los gustos locales. Seguro que ocasionalmente puede encontrar productos inusuales, pero es probable que la selección principal de productos sea limitada y se base en la demanda en lugar de la oferta.

No de la manera que piensas.

Gran parte del problema de la logística es enviar cosas, y la gestión de la cadena de suministro está plagada de peligros de exceso o escasez de artículos para los clientes en sus tiendas. Con más y más artículos, aumentan sus posibilidades de tener muchos artículos restantes para devolverlos o venderlos a un liquidador, y sus costos de envío aumentan exponencialmente ya que tiene que hacer muchas entregas muy pequeñas en muchas tiendas, quioscos y otros puntos de venta. .

Afortunadamente, la tecnología está en camino para ayudar a los dueños de las tiendas.

La impresión 3D se está volviendo mucho más sofisticada, tanto en resolución (es decir, puede hacer detalles muy pequeños y altos niveles de acabado) como en la posibilidad de imprimir artículos de muchos más materiales, incluso tener impresoras que pueden usar varios materiales a la vez en un trabajo de impresión. .

Entonces, la tienda puede consistir en algunas pantallas holográficas o de realidad virtual muy simples, un quiosco de computadora conectado al catálogo del fabricante y un banco de máquinas de impresión 3D en la trastienda. El dueño de la tienda simplemente necesita ordenar bolsas (o botes de mar, dependiendo del volumen) de las materias primas (plástico en polvo, cerámica y metales) de acuerdo con la demanda, y tener un equipo de personas o robots para mantener las tolvas llenas, ensamblar las artículos terminados (la impresora 3D puede fabricar partes, pero para muchos artículos, las partes separadas aún deben ensamblarse) y realizar la limpieza y el mantenimiento del área de trabajo.

Para compras impulsivas, se puede fabricar una pequeña cantidad de artículos y colocarlos en estantes o contenedores (o tal vez en cajas, como un "Automático" de la era de 1930)

Un autómata. No ve la cocina ni los almacenes, y en una tienda de impresoras 3D, no ve el área de trabajo

Esto puede ampliarse a otros tipos de proveedores. Las máquinas de coser de alta velocidad alimentadas por bobinas de tela podrían conectarse a escáneres de alta resolución. Entras en el stand, miras un poco de realidad virtual de ti mismo en varias líneas de ropa y luego, cuando haces una selección, se hace un artículo personalizado solo para ti. Vuelve y recógelo en una hora.

Las impresoras 3D también se pueden utilizar con materiales biológicos. La investigación actual se centra en rociar células madre tratadas en un "andamio" neutral para hacer crecer los órganos. No hay nada que sugiera que esto no se pueda hacer en la parte trasera de los restaurantes de alta gama para "hacer" excelentes cortes de carne de res, cordero u otras carnes (no pediría el bistec en el acto, pero el restaurante estaría ocupado haciendo bistecs los días o semanas antes de la demanda prevista).

Incluso podría ir más allá y tener " fábricas " en 3D que tengan la capacidad de utilizar procesos industriales y productos químicos que serían peligrosos para el hogar y los centros comerciales. Usted mira un catálogo o crea un archivo de diseño CAD para lo que desea (tal vez con alguna ayuda profesional en segundo plano, que es parte del servicio pago), los materiales y las máquinas se ponen en cola y su artículo se envía por FedEX a su casa. .

El catálogo de artículos en constante crecimiento permanece como archivos de información en una granja de servidores o en la "nube", y los únicos artículos físicos que deben manipularse son las materias primas que se encuentran en la parte trasera de la "tienda" y los productos terminados que salen por el frente. .

En cierto punto, las tiendas pequeñas se vuelven obsoletas. Ya puedes ver que esto sucede un poco. Wal-Mart está reemplazando tiendas separadas de jardinería, abarrotes, etc. Es más fácil para la gente ir a una tienda grande que a muchas tiendas pequeñas. O mire la forma en que Amazon hace innecesaria una tienda física. Ni siquiera Wal-Mart puede igualar su inventario en una tienda física.

Sin embargo, el verdadero problema viene con la llegada de la impresión 3D fácil. ¿Por qué necesitas una tienda entonces? Simplemente coloque una impresora 3D en su casa. Puedes ver esto en Star Trek con replicadores. No vas a una tienda de té o incluso a una tienda de comestibles, solo dices: "Té, Earl Grey, caliente" y ¡puf!, está ahí.

Quizás todas las "tiendas" serán virtuales. Incluso podrían funcionar más como Github, Wikipedia o Stack Exchange. Contenido compartido que la gente puede actualizar. No hay dinero que cambie de manos, por lo que no es una "tienda" en el sentido en que la usamos.