Viasat de Space News le pide a la FCC que detenga los lanzamientos de Starlink mientras busca un fallo judicial que dice:
Viasat solicitó formalmente a la Comisión Federal de Comunicaciones que suspendiera una modificación de licencia del 27 de abril que permite a SpaceX continuar construyendo la constelación de banda ancha, que ya cuenta con más de 1600 satélites.
Starlink superó los 1584 satélites permitidos bajo su licencia anterior en órbitas de 550 kilómetros poco después de lanzar un nuevo lote de 52 satélites el 15 de mayo. SpaceX está programado para lanzar 60 más el 26 de mayo.
La oferta de Viasat para detener o al menos ralentizar la expansión de Starlink se basa en convencer a un tribunal federal de apelaciones de que la FCC estaba legalmente obligada a evaluar el impacto ambiental de la megaconstelación antes de aprobar la solicitud de SpaceX de más del doble de la cantidad de satélites que pretende operar desde 550 kilómetros.
y después
Viasat, con sede en Carlsbad, California, que brinda servicios de banda ancha desde la órbita geoestacionaria (GEO), había solicitado a la FCC que realizara una revisión ambiental antes de otorgar la modificación de la licencia como parte de la Ley de Política Ambiental Nacional (NEPA), que actualmente exime categóricamente a los sistemas satelitales. , pero dice que esto no sucedió a pesar de que las megaconstelaciones traen nuevas consideraciones para los reguladores.
La FCC rechazó en general las solicitudes cuando aprobó la modificación de la licencia , aunque instó a SpaceX a continuar trabajando en estrecha colaboración con los astrónomos para mitigar el brillo de sus satélites. La FCC ofreció varias razones para no realizar una evaluación ambiental, desde cuestionar si la NEPA cubre la contaminación lumínica hasta señalar que la Administración Federal de Aviación realiza sus propias revisiones ambientales como parte del proceso de licencia de lanzamiento.
Viasat dijo en una presentación del 21 de mayo a la FCC que la NEPA le exigía al menos considerar los daños ambientales antes de otorgar la solicitud de SpaceX, como los desechos orbitales, la contaminación lumínica y el efecto que la desintegración de los satélites podría tener en la atmósfera .
Pregunta: ¿La NEPA actualmente exime categóricamente a los sistemas satelitales? Si es así, ¿puede haber alguna base legal para la solicitud de Viasat en su "presentación del 21 de mayo ante la FCC de que la NEPA le exigió al menos considerar los daños ambientales antes de otorgar la solicitud de SpaceX, como... la contaminación lumínica..."?
Esta respuesta se basa principalmente en la publicación de Ramon Ryan The Fault in Our Stars: Desafiando el tratamiento de la FCC de los satélites comerciales como excluidos categóricamente de la revisión en virtud de la Ley de política ambiental nacional . Todas las citas son de este documento.
Cabe señalar en primer lugar que la NEPA tiene el objetivo general de proteger el medio ambiente y sus amplias reglamentaciones afectan las actividades de todas las agencias federales. Sin embargo, también
permite que una agencia especifique qué actividades regulatorias considera excluidas de la revisión ambiental
Para nuestro caso particular, en sentido estricto NO es NEPA la que dio una exclusión a los satélites. De hecho, la legalidad del PROCESO de exclusión viene dada por una directriz dada por el CEQ (Consejo de Calidad Ambiental)
Para ayudar a las agencias federales en la implementación de la NEPA, el Congreso creó un Consejo de Calidad Ambiental ("Consejo") para operar desde la Oficina Ejecutiva del Presidente. El Consejo instruyó a las agencias que antes de implementar “acciones federales importantes que afecten significativamente la calidad del medio ambiente humano”, las agencias deben completar una Evaluación ambiental (EA), completar una Declaración de impacto ambiental (EIS) o clasificar la acción como categóricamente excluida de revisión de NEPA.
La FCC aplica las pautas del CEQ de la siguiente manera:
A pesar de su actualización relativamente reciente [la interpretación de la NEPA por parte de la FCC], la regulación [de la FCC] sigue teniendo un alcance bastante amplio y establece que “las acciones de la Comisión . . . se considera que individual y acumulativamente no tienen un efecto significativo en la calidad del medio ambiente humano y se excluyen categóricamente del procesamiento ambiental”. El reglamento luego pasa a especificar tres excepciones que no están categóricamente excluidas de la revisión ambiental.
Parafraseando, la FCC simplemente promulgó que, excepto 3 áreas específicas, TODAS las demás actividades de la FCC caen dentro de la categoría de “Exclusión Categórica”. Creo que es este aspecto de la interpretación de la NEPA por parte de la FCC el que ahora está bajo el escrutinio de los estudiosos del derecho.
De las últimas noticias, Viasat ha presentado su demanda contra FCC ante el Tribunal de Distrito de Columbia, con el caso n° 21-1125. Por supuesto, también podemos debatir sobre la motivación de Viasat, pero aquí está fuera de tema. Lo curioso es que ninguno de los interesados en AStronomy se ha sumado a la petición de Viasat (oa la petición ellos mismos), sobre la base de la línea de argumentos de Ryan.
UH oh