La esfera de influencia es una región alrededor de un agujero negro supermasivo en la que el potencial gravitatorio del agujero negro domina el potencial gravitatorio de la galaxia anfitriona (lo encontré en wiki). Entonces es lo mismo? Si no, ¿qué mantiene unida a la vía láctea?
No. El agujero negro en el centro de la Vía Láctea tiene solo unos pocos millones de masas solares. La misma cantidad de masa, compuesta principalmente de estrellas, estaría encerrada dentro parsecs del centro de la Vía Láctea. La protuberancia de la Vía Láctea, que tiene unos pocos miles de parsecs de ancho, contiene más de 20 mil millones de masas solares.
Por lo tanto, la dinámica de nuestra galaxia, fuera de los pocos parsecs centrales, apenas está influenciada por el agujero negro.
¿Qué mantiene unida a la Vía Láctea? La gravedad de todo lo demás: estrellas, gas, polvo, materia oscura (esta última probablemente sea la más importante una vez que llegue a los radios galactocéntricos más allá del Sol).