Inocuidad de una partícula de desintegración alfa pura

De mi clase de física de la escuela secundaria recuerdo que hay algunas partículas que exhiben desintegración alfa pura (es decir, desintegración alfa a su isótopo estable), como Po-210, Po-211 y Bi-209.

Lo que también sé es que las partículas alfa, debido a su baja velocidad, ya serán absorbidas dentro de unas pocas capas de células de la piel ( ∼ 40 m m si no recuerdo mal).

Mi pregunta surge de la combinación de estos dos puntos: si pudiera aislar, por ejemplo, Bi-209 en forma pura, ¿sería dañino tragarlo o todas las partículas alfa serían capturadas en las capas superiores del tejido, dejándolo bastante ileso? ?!

Nota: estoy preguntando en particular acerca de las partículas con desintegración alfa pura, porque si el producto de desintegración es un emisor gamma o beta, es probable que los productos de desintegración lo dañen de todos modos.

No creo que tu pregunta tenga una respuesta sencilla. La inocuidad y la penetración, supongo en el cuerpo humano, tienen que definirse por dónde incide la radiación y cómo llega al organismo. En los pulmones, por ejemplo, incluso una primera capa de células podría aumentar la probabilidad de cáncer. Deben existir estudios. No he visto un físico de la salud respondiendo aquí, que sería el único calificado para dar una respuesta a esto. echa un vistazo a en.wikipedia.org/wiki/Alpha_decay#Toxicity
Estoy de acuerdo con anna v. La física te dice que las partículas no penetrarán mucho (ni siquiera llegarán muy lejos en el aire en la mayoría de los casos). Pero depende de los biólogos decir si hay tejidos superficiales que podrían ser problemáticos si mutan. Ciertamente, se espera que la mayoría de las células epiteliales se lleven la peor parte de la exposición ambiental, pero tal vez haya regiones sensibles.
"o todas las partículas alfa serán capturadas en las capas superiores del tejido..." La clave aquí es que los órganos internos, a diferencia de la piel, no están protegidos por una capa de células muertas. No tienen una "capa de tejido superior".
@BenCrowell ese es un muy buen punto. ¡Nunca me di cuenta de eso!
Permítame explicárselo de esta manera: la dosis letal de Po-210 si se ingiere es una pequeña mota invisible. Por suerte lo tenía en una solución líquida, pero sin embargo tomé mayores precauciones en el manejo de ese material que en cualquier otra operación en mi vida hasta la fecha. Si tuviera un derrame, ¿cómo sabría cuándo lo limpió adecuadamente? Este es el tipo de razón para no comer, beber, fumar o hurgarse la nariz en el laboratorio. Desarrollar buenos hábitos de laboratorio.

Respuestas (3)

Sí, será dañino, porque el isótopo viajará a través de su torrente sanguíneo y causará daño por radiación a las células de todo su cuerpo. Si quieres saber qué tan dañino es, revisa el caso reciente de Alexander Litvinenko , quien fue asesinado con polonio-210.

Parece que Bi-209 es casi estable, con una vida media extremadamente larga y su toxicidad es baja ( http://en.wikipedia.org/wiki/Bismuth ). Sin embargo, en general, los materiales radiactivos alfa son bastante mortales cuando se ingieren ( http://en.wikipedia.org/wiki/Polonium#Acute_effects )

Debe recordar que la forma química del radionúclido hace una gran diferencia. Litvenenko fue asesinado con una forma soluble de Po-210, probablemente uniéndola con un citrato. Una forma insoluble pasaría a través del cuerpo causando un daño mínimo antes de que se expulse.

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