¿Los astronautas a bordo del Módulo Lunar del Apolo 11 tenían alguna limitación o restricción declarada o impuesta sobre la cantidad de combustible que podían usar mientras estaban en órbita lunar y realizando maniobras de aterrizaje? Estoy haciendo esta pregunta debido a las siguientes posibilidades que podría imaginar:
Podrían haberse quedado sin combustible (debido a maniobras excesivas durante el descenso) desde la etapa de descenso antes del aterrizaje real y, en consecuencia, aterrizar a mayor velocidad.
Del mismo modo, se queda sin combustible mientras asciende y, finalmente, no puede atracar con CSM.
¿Hubo instrucciones o cronogramas para cambiar el tanque de combustible o consumir de un tanque específico?
El Apollo LM tenía tres suministros de propulsor independientes: depósito en la etapa de descenso utilizable por el motor de descenso, depósito en la etapa de ascenso para el motor de ascenso y en la etapa de ascenso para los propulsores del sistema de control de reacción (RCS).
Antes del inicio del descenso y aterrizaje, solo se usaría el RCS, y muy poco.
Durante el descenso, se controló cuidadosamente la cantidad de combustible. Había un umbral de nivel bajo (5% del tanque total) que iluminaría una luz de cantidad de combustible en la cabina del LM; una vez que se encendió esa luz, el control de la misión inició una cuenta regresiva de 90 segundos para una llamada de "bingo", lo que significa un estado de combustible crítico. En la llamada de "bingo", las reglas de la misión especificaban que el LM tenía que aterrizar en los próximos 20 segundos o abortar. Esto le dio la decisión final al comandante de la misión en el LM; si estuvieran a 50 pies de la superficie y descendieran suavemente en "bingo", podrían seguir adelante y aterrizar. El modo de aborto en este caso implicaría ir a máxima potencia en el motor de descenso (si quedaba una cantidad significativa de combustible), luego poner en marcha y encender el motor de ascenso para volver a una órbita estable. El aterrizaje a mayor velocidad no era probable;
Los Apolo 11 y 14 estuvieron más cerca de agotar el combustible de la etapa de descenso; para el 11, en el momento del aterrizaje quedaban 18 segundos para el "bingo", y probablemente quedaban entre 45 y 60 segundos de combustible: 770 libras de combustible. Los otros aterrizajes tenían más de 1100 libras de combustible al momento del aterrizaje.
No sé si había reglas de misión con respecto al combustible RCS durante el descenso; el motor con cardán en la etapa de descenso permitió que la mayor parte de la fase de descenso se ejecutara con muy poco uso del RCS.
La trayectoria de ascenso también estaba controlada por computadora, por lo que hubo una variación relativamente pequeña en el uso de combustible hasta la inserción orbital. Una vez en órbita, solo se usaría el RCS para maniobrar el LM hasta el punto de encuentro. Era posible transferir el combustible de ascenso restante a los tanques RCS, y si, de alguna manera, el RCS se agotaba por completo, el Módulo de Comando/Servicio (CSM) tenía su propio RCS y podía asumir el papel activo en el encuentro y llegar al LM.
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