Los científicos hablan de la posibilidad de vida bajo tierra en Marte, y asumo que están hablando de vida microscópica que puede vivir en pequeños huecos en el suelo o en la roca. Pero, ¿hay alguna evidencia de que pueda haber grandes cavernas bajo la superficie de Marte en relación con la escala humana o incluso más grandes?
Entonces me pregunto cómo podríamos siquiera detectar o mapear tales características del subsuelo en Marte u otros cuerpos rocosos en el sistema solar como Titán, Venus o incluso la Luna. ¿Podríamos usar un radar o tal vez un sonar para cuerpos con atmósferas sustanciales desde una nave espacial en órbita? ¿Existen otros métodos para detectar cavidades bajo la superficie?
Como evidencia de cavernas detectadas en Marte, considere la siguiente imagen reciente tomada del instrumento HiRISE en el Orbitador de Reconocimiento Marciano:
Fuente de la imagen: NASA
Los científicos creen que
El agujero parece ser una abertura a una caverna subterránea, parcialmente iluminada en la imagen de la derecha. El análisis de esta y las imágenes de seguimiento revelaron que la abertura tenía unos 35 metros de ancho, mientras que el ángulo de la sombra interior indica que la caverna subyacente tiene aproximadamente 20 metros de profundidad.
Los cuales acompañan a aberturas más grandes, reportadas en el artículo de National Geographic Mars Has Cave Networks, New Photos Suggest (Norris, 2007) de varios pozos más grandes detectados por Odyssey, y ofrecen un posible origen:
La superficie de Marte está sembrada de cráteres de impactos de meteoritos y depresiones formadas por el colapso de cámaras subterráneas formadas por flujo de lava, dijeron los expertos.
Hay muchos ejemplos de tubos de lava (y, de hecho, en otros lugares del Sistema Solar ), cavernas, etc. informados en el artículo Mars Cave-Exploration Mission Entices Scientists (Wall, 2012), que también afirman, con respecto a la detección y exploración de estas cavernas que se están explorando mediante medios robóticos.
Sin embargo, según este artículo de la NASA , un método para encontrar y caracterizar las cuevas en Marte (o en Titán, y tal vez en otros lugares, incluida la Luna ) es detectarlas a través de las diferencias térmicas que causan las cuevas en comparación con la superficie circundante. Este método se usa en la Tierra, y
Las técnicas desarrolladas a través de esta investigación se aplicarán en última instancia para localizar cavidades subterráneas en la superficie marciana. Anticipamos que una de las mejores técnicas para encontrar sistemáticamente cuevas en Marte será a través de imágenes térmicas de detección remota.
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jonathan