Elon Musk ha anunciado muchas veces planes para ir (tripulado) a Marte y parece extraño que los inversores y las partes interesadas estén interesados en gastar dinero en esto solo porque Elon está interesado. Existe la posibilidad de cobrar a las instituciones científicas por realizar investigaciones o incluso llevarse personas, pero esto todavía no parece viable como negocio. ¿Es la investigación la única fuente potencial de ingresos para una misión tripulada comercial a Marte o hay otros beneficios comerciales que me he perdido?
Probablemente no sea un buen negocio en la línea del retorno de la inversión convencional.
Sin embargo , la necesidad es la madre de la invención , la construcción de colonias en Marte inevitablemente acelerará el desarrollo tecnológico, no solo en términos generales de vuelos espaciales y soporte de vida, sino también en áreas de automatización, replicación, gestión de la biosfera y, quizás, a largo plazo, terraformación.
Este tipo de avance tecnológico sin duda será rentable para la humanidad, es difícil decir cuánto de tales avances se convertirán en ganancias para la empresa responsable de llevar humanos a Marte, pero uno podría esperar que dado que son ellos quienes desarrollan la mayor parte de la tecnología. , también tendrán las patentes y demás y estarán en la mejor posición para desarrollar y comercializar la tecnología en un mercado de la Tierra.
Ahora bien, es cierto que, en principio, cualquier avance tecnológico que pudiera lograrse poniendo humanos en Marte, podría lograrse sin poner humanos en Marte. Pero los humanos son perezosos y por lo general necesitan un estímulo o una meta para que suceda el desarrollo.
Al menos podemos imaginar un escenario en el que se desarrolle alguna tecnología nueva, como maquinaria autorreplicante, que hace que el propietario de dicha tecnología sea fabulosamente rico. ¿Ocurriría? Imposible de decir. El avance tecnológico es así, no se puede predecir. Pero ciertamente creo que es posible.
Hay algunos beneficios muy interesantes, aunque la mayoría de ellos no se llevarán a cabo durante algún tiempo. Desglosaré los beneficios en corto y largo plazo.
Corto
A largo plazo
Bueno, no estoy seguro de poder responder a la pregunta de los beneficios de la investigación, aunque existen importantes posibilidades científicas y de fabricación en entornos de baja gravedad o los llamados de gravedad cero. Probablemente el ejemplo más simple para la producción de caída libre es una torre de tiro para fabricar balas de mosquete. De todos modos, hay tres ideales de espacio muy generales (y por supuesto, no te limites a estos). Puede considerarlos razones o justificación para buscar un tipo de vuelo espacial.
El primero es el vuelo espacial humano, con su pensamiento utópico. Las actividades humanas en el espacio, desde una perspectiva pública, son inseparables de los vuelos espaciales. Volviendo al pasado, muchos autores populares sugirieron que los vuelos espaciales debían estar orientados a los humanos. Creen/d que fue el destino. La humanidad primero enviaría robots simples, luego se lanzaría al universo y colonizaría. Esto permitiría a la humanidad encontrar la paz y crear muchas sociedades utópicas. Algunos llaman a esto el Paradigma Von Braun, pero ese es otro tema. Muchos grupos aún creen en última instancia que la exploración espacial debería conducir en última instancia a la migración humana.
La segunda sería la de exploración puramente científica y robótica. Aquellos que apoyan la exploración espacial desde esta perspectiva tienden a señalar cuán costoso y agotador puede ser para la sociedad un programa de vuelos espaciales orientado a humanos. Hay una mezcla de un programa robótico puro y un programa humano. Aquellos que no eligen uno u otro tenderán a usar uno para apoyar al otro. Por ejemplo, algunos pueden creer que es demasiado pronto para los vuelos espaciales tripulados, pero reconocen que la exploración robótica puede ayudar a poner a la humanidad en una mejor posición (para la migración). Neil deGrasse Tyson es un ejemplo perfecto de la división entre los vuelos espaciales humanos y robóticos:
En su autobiografía, The Sky Is Not the Limit, señaló el éxito de la exploración espacial robótica y escribió que "No debemos medir nuestra era espacial por dónde se han dejado huellas". Dado el alto costo y los riesgos, ¿por qué apoya una misión tripulada a Marte?
Cuando uso mi sombrero de científico, no apoyo una misión tripulada a Marte. El costo versus el retorno de tal misión es vergonzosamente bajo. Pero cuando me pongo mi sombrero de educador público, veo y experimento las emociones vicarias del público al ver a su propia especie entrar en órbita y más allá. Los astronautas son el único tipo de celebridad que conozco que puede tener una fila de personas esperando su autógrafo, incluso si la fila de personas no sabe de antemano el nombre del astronauta.
Este nivel de interés es profundo y se filtra a través del Congreso y hacia los flujos de financiación. Es por eso que los programas científicos de la NASA nunca han representado más de un tercio del presupuesto de la agencia. Entonces, la realidad social y política difiere de cómo la comunidad científica preferiría verla.
Y dado que paso gran parte de mi tiempo en esa intersección, entiendo completamente ese impulso de explorar con humanos y no intentaré luchar contra este impulso humano básico.
El tercero es el del transhumanismo. Este se centra en la modificación y adaptación humana para superar los rigores de los vuelos espaciales. Puedes ampliar la idea del transhumanismo volviendo a la película 2001: A Space Odyssey de Kubrick y Clarke. El transhumanismo puede incluir la idea de evolución durante millones o miles de millones de años. En otras palabras, si finalmente vamos a evolucionar, ¿por qué no hacerlo ahora?
La exploración espacial no siempre se trata de dinero. Me imagino que esta es una pequeña razón por la que la gente invertirá en lo que podría llamarse esquemas extravagantes. Hay algo romántico en ser pionero y estar en la frontera. La gente ve el espacio como la salvación. Es la única manera de salvar a la raza humana. Entonces, ¿por qué la gente quiere ir a Marte? Para mí, iría a Marte porque siempre me han enseñado a idolatrar a los astronautas. ¿Quién no quiere ser un héroe? Es un sueño. Ahora imagina tener héroes trabajando para tu negocio.
Un buen recurso sobre este tema sería Robots in Space: Technology, Evolution, and Interplanetary Travel de Launius y McCurdy . No es el mejor recurso, pero podría dar una idea más profunda de las motivaciones. Si no recuerdo mal, han pasado años, el libro está dividido en secciones similares a las que he mencionado.
Otro video interesante, de Werner Von Braun, es la película de Disney Man in Space . Hay una serie de videos que promueven su visión temprana.
Los negocios son lo que los humanos quieren hacer. Si quieren ir a Marte, entonces es un buen negocio hacerlo. ¿Por qué? No sé, es un gran misterio filosófico por qué los humanos quieren hacer cualquier cosa. Pídale a la gente que lo averigüe. Hacen lo que quieren con las ganancias de lo que han creado. No lo recomiendo, pero es posible que desee buscar cosas relacionadas con el sexo en línea para descubrir cosas más extrañas que los humanos quieren hacer. Ir a Marte podría convertirse en un gran negocio al igual que hacerse un piercing u hornear un pastel. ¿Qué quieres decir con "beneficios"?
Esta pregunta aún está actualizada y sin respuesta. Los planes para enviar humanos a Marte todavía se llevan a cabo sin ningún plan de negocios obvio detrás.
A día de hoy, Elon Musk sigue reiterando que las actividades comerciales de SpaceX (lanzamiento de cohetes atm, misiones de reabastecimiento a la estación espacial y, en el futuro, también negocios de satélites) ayudarán a que los fondos lleguen a Marte. No he escuchado a nadie decir nada acerca de cómo eso debería convertirse en un buen negocio a largo plazo. Sin embargo, Musk está convencido de que sin perspectivas económicas, los proyectos nunca serán autosuficientes y no recibirán suficiente atención. La gente necesita un impulso económico, o de lo contrario no lo seguirán.
Sin duda, podría haber enormes beneficios implícitos en forma de tecnologías derivadas , pero ese es un caso de inversión de muy alto riesgo.
El turismo espacial suena más viable, pero eso no se convertiría en un gran mercado porque probablemente no será asequible para la mayoría de la población.
Tenga en cuenta que sin ninguna innovación revolucionaria en la propulsión de naves espaciales, nunca encontraremos un planeta más adecuado y cómodo para los humanos que la Tierra , sin importar lo que le hagamos. (Eso es excepto por el desastre nuclear, pero el temor abstracto de esto probablemente no generará miles de millones de dólares adicionales para colonizar Marte). Esto aumenta la inhibición para invertir en Marte.
Un plan de negocios tendría que incluir una idea sobre cómo devolver miles de millones de dólares de inversión inicial.
La única respuesta remotamente realista que se me ocurre es crear una nueva economía en Marte y solo para Marte . Esto sería construido y sostenido por humanos marcianos (primero colonos, luego nacidos en Marte) y solo beneficiará a las personas en Marte. No hay una forma obvia de cómo podría devolver la riqueza desde allí a la Tierra, incluso si los costos de los viajes espaciales caen en órdenes de magnitud. En este caso, el caso comercial de Musk sería comprar artículos en futuros libros de historia gastando todos los ingresos de SpaceX en las próximas décadas en viajes a Marte.
steve linton