¿Han demostrado los estudios si los juguetes que cuentan con pistolas u otras armas promueven de manera prominente el comportamiento violento?

Penny Holland, profesora de Estudios de la Primera Infancia en la Universidad del Norte de Londres, fue autora de un estudio de 2000 sobre los efectos de una política de tolerancia cero para la guerra, las armas y los juegos de superhéroes. Al descubrir que los estudios que buscaban encontrar una conexión causal entre la guerra y el uso de armas y la agresión en los niños y la edad adulta posterior no pudieron probar tal vínculo (a veces se encontró que los comportamientos estaban asociados, pero el vínculo no era causal), decidió estudiar los efectos de una política de tolerancia cero hacia la guerra, las armas y los juegos de superhéroes como se ha practicado en los preescolares del Reino Unido durante 30 años.

Además de analizar investigaciones previas sobre posibles vínculos en los comportamientos, Holland consideró la voz del niño ("en gran medida silenciosa en el debate") y las formas en que la tolerancia cero reduce la frágil autoestima y limita el desarrollo imaginativo de los niños pequeños que están interesados ​​en esta área de juego. Sus experimentos con una política relajada en un centro preescolar dieron como resultado observaciones de "mejor bienestar y mayor participación en una gama más amplia de oportunidades de aprendizaje", respaldadas por investigaciones "que muestran ganancias positivas al trabajar con los intereses de los niños en estos temas". .”

Algunos aspectos destacados del artículo:

• La literatura feminista de los años 70 y 80 dio como resultado que las mujeres encontraran su voz; “La escala y el detalle de la experiencia de violencia doméstica de las mujeres se documentaron por primera vez”, y la idea de que los hombres violentos surgieron de infancias violentas generó la idea de que los niños deben ser rescatados del aprendizaje de la violencia. Si bien hay evidencia de que los niños aprenden la violencia de los hombres adultos violentos, el vínculo con el juego agresivo con sus compañeros fue una construcción adulta.

• Holland cita tres artículos relacionados con las percepciones de los niños sobre el juego de guerra y las diferencias entre el juego de lucha y la lucha real. Los estudios encontraron que los niños que veían videos de juegos de guerra eran más propensos a identificarlos como juegos donde los adultos, y en particular las mujeres adultas, lo etiquetaban como agresión.

• El estudio apunta a una investigación que sugiere que la influencia de los padres (formas físicas de castigo, comunicación de los padres a favor de pelear) está causalmente correlacionada con la agresión en los niños, aunque nunca se ha establecido de manera concluyente un vínculo similar entre el juego de guerra y la agresión.

• Los profesionales de la primera infancia encuentran inútil el enfoque de tolerancia cero. Los niños crean armas con juguetes de construcción y, cuando se les confronta, mienten diciendo que es un "secador de pelo".

• La tolerancia cero impide que los adultos apoyen el desarrollo de otras habilidades imaginativas y de negociación que podrían reducir la agresión real. Los maestros y los padres deben “separar el juguete del comportamiento”. Los centros de primera infancia en este estudio permitieron pistolas de juguete construidas pero no fabricadas (los juguetes de construcción son multipropósito donde las pistolas de juguete tienen un solo uso). La construcción de armas les da a los niños un mayor control de su juego de guerra.
• El estudio también compara los efectos de decir no constantemente a los niños: un rechazo a sus intereses y su género. Esta atención negativa se extiende al juego físicamente activo que a veces también se considera agresión.

Este artículo (con investigación completamente citada) fue seguido por un libro en 2003, llamado Aquí no jugamos con armas . Esto dio lugar a la publicación de un nuevo conjunto de directrices para las guarderías por parte del Departamento para la Infancia, las Escuelas y las Familias del Reino Unido en 2008.

Citación:

PENNY HOLLAND (2000) ¿Tomar los juguetes de los niños? Un examen de la génesis de la política y la idoneidad de las perspectivas de los adultos en el área de la guerra, las armas y los juegos de superhéroes , ciudadanía, educación social y económica , 4(2), 92-108.

Para citar de El futuro de la teoría del juego: una investigación multidisciplinaria sobre las contribuciones de Brian Sutton-Smith :

Los hallazgos de los estudios de juguetes de guerra son diversos, aunque escasos. Se ha descubierto que los juguetes de guerra

• potenciar la agresión (Sanson y Di Muccio, 1993; Turner y Goldsmith, 1976; Watson y Peng, 1992)
• reducir la agresión (Bonte y Musgrove, 1943; Gribbin, 1979)
• no tienen relación con la agresión (Sutton-Smith, Gerstmyer y Meckley, 1988; Wegener-Spöhring, 1989)

Desafortunadamente, no pude encontrar ninguna copia sin suscripción de esos estudios. Puede encontrar la mayoría de ellos aquí si desea continuar con su investigación.

Mi opinión personal es que la investigación no es concluyente debido a un problema de correlación/causalidad. Los niños agresivos prefieren los juguetes agresivos y juegan más agresivamente con ellos que con otros juguetes. Es muy difícil separar si los juguetes causaron la agresión o viceversa. Sin embargo, tengo experiencia personal que sugiere fuertemente que el efecto es temporal.

Teníamos un hijo adoptivo de dos años que vino a nosotros con pistolas de juguete en sus pertenencias personales. No puedo entrar en detalles sobre sus antecedentes, pero baste decir que tenía muy buenas razones para un comportamiento agresivo que no involucraba juguetes. Aunque no compramos pistolas de juguete para nuestros propios hijos (por las razones que detallaré más adelante), las posesiones son muy importantes para los niños de crianza, por lo que al principio le permitimos que se las quede. Sin embargo, nos dimos cuenta de que golpeaba a otros niños con sus armas mucho más que con cualquier otro juguete, o con las manos desnudas, por lo que retiramos las armas. Después de eso, enseñarle a no golpear fue mucho más fácil. En uno o dos meses se había detenido casi por completo.

Todos nuestros otros niños han ignorado por completo las pistolas de juguete o han jugado con ellas de manera adecuada, sin que se convierta en violencia real. Nuestro único hijo donde importaba el efecto se desvaneció rápidamente, incluso estando predispuesto a la violencia. La conclusión es que es muy poco probable que cause un daño permanente al exponer a sus hijos a pistolas de juguete en un período de prueba, para ver cómo reacciona su hijo en particular, tal vez en una cita para jugar.

Sin embargo, una razón por la que quizás no haya considerado es la seguridad real de las armas. Incluso si no posee armas, sus hijos pueden encontrarlas en la casa de un amigo o pariente, o incluso desecharlas en la calle. Los niños menores de 6 años no pueden distinguir una pistola de juguete de una real, y durante algunos años después de eso, no pueden distinguir una pistola real sin levantarla para medir el peso. Incluso entonces, algunas armas reales son extremadamente livianas.

Es por eso que muchos padres enseñan a sus hijos a tratar las pistolas de juguete y las armas de verdad de la misma manera: detenerse, no tocar, abandonar el área e informar a un adulto. No es que sea imposible enseñar seguridad con armas de fuego con pistolas de juguete fácilmente disponibles, simplemente enturbia mucho las aguas.