No estoy hablando de espejos, solo de una simple ventana hecha de un material similar al vidrio. ¿Sería posible dejar pasar la luz solo en una dirección pero no en la otra?
Está buscando algo llamado "diodo de luz" o "aislador óptico". El más simple son dos láminas polarizadoras separadas 45 grados, con un rotador de Faraday de 45 grados en el medio. He aquí por qué no viola la segunda ley de la termodinámica.
Uno de los componentes, el rotador de Faraday, es grueso y voluminoso y generalmente cubre solo un área pequeña. Así que supongo que no califica como un "material similar al vidrio".
No. O al menos, no sin advertencias especiales.
Editar Después de los comentarios de Mark Beadles, David Zaslavsky y Ron Maimon, debo aclarar que no se puede tener una ventana simple que deja pasar toda la luz en una dirección pero refleja toda la luz que viene en la otra dirección. Por lo tanto, no puede tener una ventana que no absorba la radiación en absoluto y que también tenga la propiedad unidireccional prescrita.
Imagine que el vidrio separa dos habitaciones que son sistemas completamente aislados, excepto que interactúan enviando radiación electromagnética a través del vidrio. Diremos que la luz sólo puede pasar de izquierda a derecha.
Además, suponga que la radiación electromagnética en las habitaciones es un espectro de cuerpo negro simple, por lo que cada habitación tiene una temperatura bien definida. Imagina que la temperatura es más alta a la izquierda.
Debido a que la luz solo pasa de izquierda a derecha, el calor se transferirá de la habitación más caliente de la izquierda a la habitación más fría de la derecha sin ningún otro efecto. Esto viola la segunda ley de la termodinámica.
Sí, evidentemente. AB Khanikaev, C. Wu, H. Mousavi y G. Shvets, "Luz lenta unidireccional en metamateriales de baja simetría no recíprocos", en Quantum Electronics and Laser Science Conference, OSA Technical Digest (CD) (Optical Society of America, 2011), artículo QThA6. http://www.opticsinfobase.org/abstract.cfm?URI=QELS-2011-QThA6
Pero, por supuesto, esto es con un metamaterial, no "una simple ventana hecha de material similar al vidrio". No sé si un metamaterial se ajusta a sus criterios o no.
Fundamentalmente, sí. Uno necesita romper la simetría de inversión del tiempo introduciendo un efecto magnético o modulando dinámicamente los materiales "similares al vidrio".
Prácticamente, esta es un área de investigación muy activa. Uno podría, por ejemplo, inyectar portadores en dióxido de silicio a una frecuencia muy alta para lograr el efecto unidireccional.
Ron Maimón
Vineet Menon