Cuando yo era más joven, a finales de los años 60 y 70, mi papá tenía un velero de tamaño personal, llamado Sunfish . Le encantó porque era liviano, fácil de navegar solo y tenía espacio para incluir a algunos niños pequeños si queríamos ir con él. También fue fácil enderezarse solo después de volcar, lo que frecuentemente hacíamos a propósito solo por diversión.
Lo usábamos regularmente, en lagos y estanques de agua dulce en todo Massachusetts, donde vivíamos. Yo lo llamaría un navegante solitario consumado.
Cada año, durante ese mismo período, pasamos el mes de agosto en Nantucket , una isla a unas 30 millas de la costa de Cape Cod. Casi todos los días navegamos por las aguas oceánicas de la región. Algunas áreas estaban tranquilas y otras bastante picadas y ásperas.
Un día, mientras estaba solo en el estrecho, se levantó una tormenta eléctrica que incluía relámpagos. Quería esperar, pero la Guardia Costera lo vio. Lo trajeron, confiscaron el bote y tuvo que pagar una multa para recuperarlo. No sé si hubo reglas escritas reales que no siguió, o si la Guardia Costera simplemente lo consideró un peligro para sí mismo, o una persona imprudente, y reaccionó en consecuencia.
¿Cuáles son las reglas actuales en 2017? ¿Se puede navegar un Sunfish durante una tormenta en aguas de la región de Massachusetts/Cape Cod? ¿Se requiere un permiso? ¿Existen reglas separadas debido a su diseño o categoría de peso, o las reglas son las mismas independientemente del tamaño o tipo de embarcación?
Si esta pregunta es más fácil de responder sin que sea específica de Massachusetts, está bien. Simplemente no quería hacerlo demasiado amplio, especialmente porque las reglas pueden variar de un estado a otro. Siéntase libre de expandirlo para aumentar la cantidad de información útil para la comunidad.
La respuesta corta es sí, si se siguen las reglas, es técnicamente legal que los veleros de tamaño personal, de 16 pies (4,9 m) o menos, estén en medio de una tormenta eléctrica en Nantucket Sound. El Sunfish, que mide 13,9 pies (4,23 m), entra en esa categoría. Sin embargo, no es inteligente, ¡y se desaconseja encarecidamente!
Clasificación:
Las leyes de navegación del estado de Massachusetts dividen las embarcaciones en dos clasificaciones; los que tienen motor y los que no.
Registro:
Para uso en vías fluviales públicas, solo se requiere registro para embarcaciones que tienen un motor, incluso si el motor no es el principal medio de propulsión. Las embarcaciones sin motor no necesitan estar registradas en el Estado. El Sunfish fue diseñado sin motor, y creo que eso sigue siendo cierto . Por lo tanto, el registro no es necesario y no habría sido la causa del problema de tu padre.
Regulaciones Federales de Seguridad:
Todas las embarcaciones, de todos los tamaños, registradas o no, deben cumplir con las Regulaciones Federales de seguridad. Las leyes federales se clasifican por tamaño de embarcación. La categoría más pequeña es de 16 pies (4,9 m) o menos. Como dije anteriormente, el Sunfish mide 13,9 pies (4,23 m), por lo que entra en esa categoría.
Entre otras cosas, las embarcaciones de esta categoría deben llevar:
El sitio web Massachusetts Marine Trades Association Massachusetts Boat Safety Tips establece claramente las reglas para todas las variedades de embarcaciones. Todos los navegantes se beneficiarían enormemente de leer ese sitio y sus enlaces relacionados. Tienen una lista de consejos de seguridad que pueden salvar vidas, dos de los cuales pueden haber sido especialmente pertinentes en el caso del incidente de su padre.
Sé prudente con el clima. Los cambios repentinos de viento, la niebla, los relámpagos y el agua agitada pueden significar que se está gestando una tormenta. Traiga una radio portátil para consultar periódicamente los informes meteorológicos.
Dile a alguien a dónde vas, quién está contigo y cuánto tiempo estarás fuera.
Si tu papá cumplió con las reglas legales pero no con las reglas de seguridad, eso habría sido suficiente para meterlo en problemas. Poner a otros barcos y navegantes en riesgo de lesionarse solo para tener la aventura de navegar en una tormenta es una mala idea. Tu sospecha de que podría haber sido considerado imprudente tiene sentido.
Además, es una falta de respeto utilizar valiosos recursos de la agencia cuando tienen problemas más importantes que atender durante un evento meteorológico. Hubiera sido apropiado confiscar el barco y castigar al marinero.
Las aguas que rodean a Nantucket se rigen por una combinación compleja de jurisdicción federal y estatal, principalmente por razones de protección ambiental. Algunas agencias diferentes monitorean el comportamiento de las embarcaciones.
He tenido algunos problemas para localizar las medidas de cumplimiento para los veleros pequeños en los tiempos actuales. Algunos sitios dicen que las agencias se sienten frustradas cuando se trata de hacer cumplir la ley, principalmente porque la revocación de la licencia es la primera línea de defensa, y los veleros pequeños no necesitan una licencia. Algunas infracciones simplemente se pasan por alto, a menos que sean muy peligrosas o las cometan reincidentes. Incluso con las reglas vigentes, la incautación no parece ser utilizada como lo fue hace tantos años.
La población de Nantucket ha tenido un tremendo crecimiento en los últimos 50 años. La isla estaba mucho menos poblada en el momento del incidente que describiste, por lo que la policía local probablemente estuvo más involucrada personalmente. La multa en sí misma fue probablemente por la infracción, el costo de remolcar y almacenar el bote en el área de incautación, o ambos.
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Loduwijk