¿Es el Roscosmos ExoMars Orbiter de la ESA capaz de detectar los módulos de aterrizaje y rovers de la NASA en la superficie de Marte?

Sé que ExoMars está controlado conjuntamente por la ESA y Roscosmos, no por la NASA. ¿Es este satélite (el Trace Gas Orbiter , colocado en una órbita casi circular de 400 km de altitud, capaz de detectar los módulos de aterrizaje y rovers estadounidenses existentes en la superficie de Marte?


Superficie de Marte. Fotografía tomada por ExoMars Trace Gas Orbiter el 19 de septiembre de 2018. (Fuente: ESA/Roscosmos)

Respuestas (3)

Desafortunadamente no (realmente).

El generador de imágenes CaSSIS a bordo del Trace Gas Orbiter de ExoMars tiene una resolución desde su órbita de ~400 km de alrededor de 4,6 m/píxel . Esto significa que podría ser posible identificar un solo píxel oscuro contra el fondo si ya supiera exactamente dónde estaba .

Compare esto con HiRISE a bordo del MRO de la NASA que tiene una resolución de ~0,3 m/píxel. Ha tomado imágenes de módulos de aterrizaje y rovers como Opportunity que son apenas identificables.

La resolución de HiRISE es lo suficientemente buena para distinguir las huellas de los rovers, lo que genera algunas imágenes realmente geniales.

tl; dr: Sí, es posible, pero sería un desafío.

Estoy bastante seguro de que, con el tiempo, las imágenes de 4,6 metros/píxel (de la respuesta de @simplex1 ) podrían encontrar InSight. Sin embargo, puede llevar un tiempo y mucho trabajo.

Sistemática de sombras

Recuerdo haber leído sobre esta posibilidad en otra respuesta sobre un objeto en la Luna. No puedo encontrarlo ahora, pero agregaré un enlace cuando lo haga.

Wikipedia tiene InSIght a 6 x 1,56 x 1 metros, cerca de 4,5°N 135,0°E. Eso significa que la sombra oscura de InSight oscilará de norte a sur un poco estacionalmente, y muchos metros entre el mediodía y la puesta del sol o el amanecer. La modulación de sombras ciertamente puede ayudar en la detección si hay suficientes imágenes disponibles para un estudio sistemático.

Esto se mostraría como una fracción de un movimiento de píxel en el centroide, pero si estuviera disponible una buena sombra de puesta de sol-amanecer, la mancha oscura de 1,3 píxeles podría extenderse a 2 píxeles o más.

Pero la clave no es que pueda medir el tamaño, sino que puede ver un aumento sistemático en el oscurecimiento de, digamos, un área de 3x6 píxeles. Esto no necesariamente le llamaría la atención, pero con un procesamiento cuidadoso de la imagen, probablemente sea identificable. Esto se ve favorecido por el hecho de que el área está bastante libre de rocas, como lo requiere el cuidadoso proceso de selección del sitio del módulo de aterrizaje.

GIF irritantemente rápido:

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Fuente "Arriba: Timelapse que muestra el lugar de aterrizaje, el módulo de aterrizaje y el rover de Chang'e-3, vistos por el Orbitador de Reconocimiento Lunar de la NASA (NASA/Goddard/Universidad Estatal de Arizona)".

Bengala satelital

Los paneles son bastante planos y tendrán algo de reflectividad bastante dirigida. Una órbita cuidadosamente planificada podría llevar a la nave espacial a través de un cono de llamarada calculado. Las imágenes espaciadas estrechamente en el tiempo mostrarían un cambio de brillo del área de unos pocos píxeles de forma repentina y predecible.


Captura de pantalla del video JPL de la NASA Descripción general de NASA Mars InSight

Módulo de aterrizaje Insight


Actualizar:

¡ Habla sobre la bengala satelital! Como ejemplo, estos son grupos de píxeles saturados en imágenes MRO de InSight que ayudan a confirmar su ubicación exacta. Ver también la página de JPL para la imagen PIA22875 .

abajo: Desde el Insight Lander de la NASA de Space.com en Marte visto desde el espacio! "El módulo de aterrizaje InSight de la NASA y el hardware asociado, visto por la cámara HiRISE a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA. En la foto principal grande, el módulo de aterrizaje está en el centro a la izquierda, el paracaídas y la carcasa trasera en la parte inferior y el escudo térmico en la parte superior derecha". Crédito: NASA/JPL-Caltech/Universidad de Arizona

"Parece que el escudo térmico (arriba a la derecha) tiene su exterior oscuro hacia abajo, ya que es muy brillante (saturado, probablemente un reflejo especular)", escribió en una descripción de la imagen el investigador principal de HiRISE, Alfred McEwen, de la Universidad de Arizona. hoy (13 de diciembre).

"El módulo de aterrizaje (en el medio) removió el polvo a una distancia considerable y oscureció la superficie, como se vio anteriormente en los sitios de aterrizaje de Phoenix y Curiosity", agregó McEwen, refiriéndose a los aterrizajes del módulo de aterrizaje Phoenix y el rover Curiosity de la NASA en mayo de 2008 y agosto de 2012. , respectivamente. "El punto brillante asociado con el módulo de aterrizaje es probablemente otro reflejo especular, y hay dos extensiones azuladas más pequeñas que son los paneles solares, además de sus sombras".

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Más detalles de Martian Satellite Spots de Gizmodo.com InSight Lander From Space de la NASA, donde puede ver el par de reflejos del par de paneles solares:

Una vista ampliada del módulo de aterrizaje InSight. Sus dos paneles solares son claramente visibles como los puntos más brillantes. La foto insertada es una selfie tomada por el módulo de aterrizaje hace unos días. El módulo de aterrizaje tiene unos 6 metros (20 pies) de ancho cuando los paneles solares están completamente desplegados. Imagen: NASA/JPL-Caltech/Universidad de Arizona/Gizmodo

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+1 gran análisis detallado!

¡Sí! Apenas.

El 23 de febrero , ExoMars detectó Perseverance, su paracaídas, etapa de descenso y escudo térmico con su cámara de imágenes de superficie estéreo (CaSSIS) en color de 4,5 m por píxel . Por supuesto, ayudó a que supieran dónde buscar .

El paracaídas y la carcasa trasera son bastante brillantes y el escudo térmico es distinto. No vio tanto al rover como el patrón distintivo levantado por la grúa celeste .

Imagen original.

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Color ajustado, recortado y etiquetado.

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No veo ningún rover allí. Puedo encontrar al menos 15 lugares, en la imagen, que se parecen al supuesto lugar de aterrizaje. Lo que llaman rover se parece al ruido. El orbitador chino y su cámara HiRes siguen siendo la única esperanza para probar o refutar la existencia de un vehículo Perseverance en funcionamiento en la superficie de Marte.