¿Es cierto que los estimulantes hacen que las neuronas se activen con más frecuencia y los depresores las activan con menos frecuencia?

Respuesta corta
En términos generales, sí.

Antecedentes Los
neurotransmisores excitatorios reducen el umbral de activación, los neurotransmisores inhibidores elevan el umbral de activación (Fig. 1).

Por ejemplo, el glutamato es el principal neurotransmisor excitador en el sistema nervioso central (¡al contrario de lo que planteas en tu pregunta!). El glutamato (Glu) tiene múltiples receptores asociados con él. Todos y cada uno de ellos tienen un efecto excitador sobre la neurona postsináptica. Por ejemplo, los receptores NMDA son canales de cationes operados por ligandos y la unión de Glu hace que el canal se abra. La entrada de Na ⁺ despolariza la neurona y aumenta la probabilidad de que alcance el umbral de disparo. Asimismo, los receptores AMPA reducen el umbral de activación al abrir los canales de Na ⁺ , al igual que la acetilcolina abundante en el sistema nervioso periférico. Tenga en cuenta que los receptores Glu metabotrópicostienen otros efectos indirectos sobre la célula.

Los neurotransmisores inhibitorios como el GABA , que es el principal homólogo del Glu en el sistema nervioso central, funcionan abriendo los canales de Cl- asociados con el ^receptor _GABAA . La entrada de carga negativa hiperpolariza la neurona y, por lo tanto, aumenta el umbral de disparo y, por lo tanto, hace que la neurona postsináptica se dispare con menos frecuencia. Los receptores de dopamina son de la clase metabotrópica y tienen más efectos indirectos.

^{Figura 1. Respuestas de neurotransmisores excitatorios e inhibitorios. fuente: estudio azul}