Iba a preguntar si es físicamente posible que una gigante roja orbite alrededor de otra, pero afortunadamente, acabo de encontrar tal cosa: un sistema binario gigante rojo conocido solo como KIC 9246715. En este artículo, todo lo que pude encontrar del distancia entre las estrellas es que una orbita a la otra en una órbita de 171 días.
El único problema con esa declaración es que no dice qué tan lejos una estrella orbita a la otra en millas. En nuestro sistema solar, una órbita de 171 días estaría a medio camino entre Mercurio (revolución orbital: 88 días) y Venus (revolución orbital: 225 días). Obviamente, este no podría ser el caso de dos estrellas cada una más grande que nuestro propio sol. Pero incluso los binarios confieren a la Tercera Ley del Movimiento de Kepler, que cuanto más lejos esté un cuerpo de su padre, más lentamente completará una revolución.
Entonces, en este sistema real, ¿ha habido estimaciones de cuán lejos una estrella orbita a las otras medidas en millas o kilómetros?
El artículo de AAS Nova cita a Rawls et al. 2016 , que analizan las curvas de luz y los espectros de la binaria eclipsante KIC 9246715 para estimar sus propiedades físicas. Además de las masas estelares y los radios del artículo, su Tabla 2 enumera el semieje orbital mayor a = 211 R ☉ = 147 millones de km = 0,98 au, y la excentricidad orbital e = 0,356. Durante el período de 171 días, la distancia entre las dos estrellas varía entre 95 y 199 millones de km, o 0,63 y 1,33 au.
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