Cuando el Sol se quede sin hidrógeno para fusionarse, crecerá en tamaño y mi pregunta es: ¿gira más lentamente, como un patinador sobre hielo que gira y extiende los brazos para reducir la velocidad angular? ¿Qué consecuencias acompañará a una dínamo (gran bola de plasma) más lenta, como erupciones solares más frecuentes o quizás más manchas oscuras?
De hecho, la conservación del momento angular dicta que en una sola estrella como el Sol, la rotación debería ser mucho más lenta cuando se convierte en una gigante roja. Esto se debe a que en la actualidad el Sol no gira a velocidades muy diferentes con la profundidad, por lo que cuando se expande, el momento de inercia aumenta drásticamente y la convección en la envoltura exterior garantizará que se imponga una rotación lenta en la mayor parte de la estrella.
La consecuencia para la actividad magnética será que el Sol se volverá magnéticamente inactivo (en términos relativos, la actividad magnética no estará ausente, pero sus firmas se reducirán mucho cuando se expresen como una fracción de la luminosidad estelar) como una gigante roja, porque la dínamo -La actividad magnética generada está fuertemente correlacionada con la velocidad de rotación.
En general, se encuentra que las estrellas gigantes son magnéticamente inactivas y giran lentamente, pero hay excepciones. Si una estrella considerablemente más masiva ( ) que el Sol evoluciona para convertirse en un gigante, es posible que haya conservado una cantidad considerable de momento angular, ya que tales estrellas no son magnéticamente activas en la secuencia principal y no pueden perder su momento angular a través de un viento magnetizado de la misma manera que un sol. -tipo estrella lo hace. En segundo lugar, es posible que algunos gigantes que giran rápidamente (por ejemplo, las estrellas FK Com) puedan ser el resultado de fusiones en sistemas binarios o posiblemente incluso del engullimiento de planetas gigantes. En cuyo caso el momento angular es del sistema binario y estas estrellas pueden ser muy activas magnéticamente. Finalmente, también se encuentra que los gigantes en sistemas binarios cercanos (las estrellas RS CVn) pueden rotar rápidamente y ser magnéticamente activos porque el bloqueo de marea en el sistema binario impone una rotación rápida. Las estrellas FK Com y RS CVn manifiestan muchos signos de actividad magnética extrema: coronas de rayos X calientes, cromosferas, cobertura de grandes fracciones de la superficie por manchas estelares frías. Deducimos así que la diferencia entre estos y la gran mayoría de los gigantes magnéticamente inactivos es su rápida rotación.
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