¿El último mensaje de Opportunity a la Tierra fue "Mi batería está baja y se está oscureciendo"?

Otras respuestas brindan buenas respuestas técnicas sobre cómo se habría visto realmente el último mensaje, pero pensé que valía la pena abordar el ángulo de donde proviene la cita.

Wikipedia cita un artículo en LAist, un sitio de blogs/noticias locales de Los Ángeles, escrito por Jacob Margolis.

En él describe cómo acuñó la frase:

"Mi batería está baja y está oscureciendo".

Así me sentí cuando escuché que la misión del rover Opportunity de la NASA estaba llegando a su fin después de 15 años. Que Oppy, el rover, estaba oficialmente muerto y que había enviado una última comunicación alarmante a la Tierra antes de encontrar su lugar de descanso final en Perseverance Valley en la superficie de Marte.

En la noche del 12 de febrero de 2019, publicó un hilo de 11 tweets en Twitter, describiendo la situación e incluyendo varias fotos del rover. El tweet número 3 en ese hilo dice:

El último mensaje que recibieron fue básicamente: "Mi batería está baja y se está oscureciendo". Esperaban que la temporada de viento limpiara el polvo de los paneles solares (si ese era el problema). Desde entonces, la han estado haciendo ping una y otra vez, de todas las formas que sabían... 3/

Esto recibió numerosas respuestas en Twitter y, a medida que se difundió, el contexto se perdió naturalmente. Como continúa Margolis:

La gente comenzó a hablar de ello como si en realidad fueran las últimas palabras exactas que dijo el rover. El NY Daily News lo informó como un hecho.

JPL me contactó para informarme que estaban siendo inundados con preguntas sobre el mensaje final. Y aunque parecía que la mayoría de la gente entendió el contexto dentro del tweet, muchos no lo hicieron.

En respuesta a las consultas sobre si estas realmente fueron "las últimas palabras", dice:

Como dijo Scott Simon de NPR, es una " traducción poética ".

Luego cita a la científica adjunta del proyecto Abigail Fraeman:

Y luego fue domingo, en realidad recibimos una comunicación del rover y nos quedamos impactados. Básicamente decía que no nos quedaba energía, y esa fue la última vez que supimos de él.

...y John Callas, el director del proyecto:

También nos dijo que los cielos estaban increíblemente oscuros, hasta el punto de que no pasaba la luz del sol. Es de noche durante el día.

En ambos casos, el "eso" parece referirse al rover, antropomorfizándolo; esta parece haber sido la inspiración de Margolis para reformular el mensaje como una cita en primera persona.

De una publicación de blog de la NASA realizada el día después de que se perdiera el contacto:

La tormenta de polvo que está afectando a Opportunity se ha intensificado mucho.

La opacidad atmosférica (tau) sobre el rover aumentó a un récord de 10,8 en Sol 5111 (10 de junio de 2018). Los niveles de potencia en el rover se han reducido a un mínimo histórico de ~22 vatios hora. Como era de esperar, Opportunity ha disparado una falla de baja potencia y se ha quedado en silencio. Se declaró una emergencia de nave espacial de 72 horas en la tarde del Sol 5111 (10 de junio de 2018), anticipando la falla de baja potencia.

Una alta opacidad atmosférica significa que la atmósfera está bloqueando una gran cantidad de luz solar, oscureciéndola. Las estimaciones futuras de la opacidad atmosférica son mucho menos precisas, por lo que podemos concluir que la medición de tau se transmitió desde el rover en lugar de otra fuente.

De una entrevista concedida más tarde:

"Estamos viendo una cantidad increíblemente pequeña de luz solar: 0,002 por ciento de la luz solar normal que esperaríamos ver", dijo a Mashable Bill Nelson, del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, jefe del equipo de ingeniería de la misión Opportunity. "Si estuvieras allí, sería tarde en el crepúsculo. Tu ojo humano aún podría distinguir algunas características, pero estaría muy oscuro".

La oscuridad y la batería baja récord son consistentes con el reclamo. La última imagen enviada por oportunidad fue estática y negrura. El nombre del archivo indica que se tomó a las 4:24 p. m. UTC.

Opportunity definitivamente transmitió la información en el reclamo en su último día. No sé si transmitió algo más en una transmisión separada después. Ciertamente, no transmitió un mensaje en inglés simple listo para ser meme, sino más bien una actualización de estado técnico que los blogueros de la NASA interpretaron para nosotros y luego se reinterpretó en el meme.

Como nota personal, si estoy en mi lecho de muerte y digo algo significativo y sabio, y luego lo sigo con un comentario mundano justo antes de morir, por favor recuerda lo sabio como mis últimas palabras.

Opportunity no habla inglés literalmente, por lo que no se expresó dicho mensaje en esos términos. Sin embargo, Opportunity comunicó la información de que tenía poca batería y estaba oscuro afuera.

El software de vuelo del rover genera una variedad de formatos de datos ( resumidos en este documento ) que van desde "informes de eventos" hasta telemetría y datos binarios producidos por los subsistemas de la nave espacial (incluidas las imágenes de las cámaras y otros productos de investigación). El resultado de todo eso se envía a tierra y luego es procesado en tierra por diferentes equipos en una salida legible por humanos. Si bien hay una gran cantidad de datos públicos disponibles para descargar , no creo que esto se aplique a las transmisiones sin procesar del rover, pero puede ver el formato ACSValgunos de los datos de ingeniería se procesan en. Luego, los científicos procesan y revisan esos datos y escriben cosas sobre ellos en inglés, desde informes técnicos ("un tau medido de 10.8") hasta el más poético "mi batería está baja y se está poniendo muy oscuro".

Aquí está el informe de enlace descendente Sol 5110-5114 MER B de la gestión de la misión que transmite información sobre las últimas transmisiones recibidas del rover:

Gerente de Misión

* El Valor Tau NO es un Error Tipográfico *

La oportunidad de evaluación general se encuentra actualmente en medio de una fuerte tormenta de polvo, aunque todos los subsistemas siguen funcionando como se esperaba en modo RAM a partir del pase UHF Sol 5111. La energía de los paneles solares es de aproximadamente 22 W-h, con una tau medida de 10,8. Esta medida Tau es la más alta jamás registrada desde una estación terrestre en el planeta Marte. El factor de polvo se estimó previamente en 3,27 a partir del Sol 5108.

Con el análisis de los datos del enlace descendente Sol 5111, esperábamos que el rover entrara en un modo de falla de baja potencia muy pronto después de ese momento. Desde entonces, no se han detectado pitidos ni ventanas de falla durante los períodos de cobertura de DSN. Este comportamiento está completamente en línea con las expectativas de energía de la matriz, ya que Opportunity usará el sueño profundo durante esos momentos. Ahora estamos esperando que los cielos sobre Opportunity se despejen lo suficiente para que la energía solar apoye las ventanas de comunicación de fallas (que enviarán señales a la Tierra). El equipo ha suspendido las operaciones de secuencia nominal y escuchamos todos los días que Opportunity nos hable a través de una de las ventanas de falla. Las predicciones térmicas transmiten un mensaje positivo a mediano y largo plazo, ya sea que se requieran varios soles o varias semanas para que la tormenta se debilite y deje pasar el sol. No esperamos daños térmicos en las baterías ni en los sistemas informáticos, y cada sol está más cerca del calor del verano. Obviamente, el equipo está preocupado. Pero todos los datos y nuestro conocimiento indican que es probable que Opportunity realice más experimentos geológicos durante el próximo verano marciano, lo que ayudará a desentrañar los misterios del cráter Endeavour. Hasta entonces, nuestra fase de misión actual es de paciencia y preparación.

La oportunidad no impulsó durante este período.

Como se puede mostrar en este gráfico , 22 W-hrs es un valor muy bajo para la energía recolectada de la matriz solar en comparación con períodos anteriores. En este momento, los científicos consideraron que "una falla de baja potencia" era "inevitable" (tenga en cuenta que "no hay peligro para que la nave espacial tenga una falla de baja potencia. El único peligro es que la temperatura se enfríe demasiado y dañe la batería o los instrumentos"). El valor tau (opacidad atmosférica) es el más alto jamás registrado , tan alto que el informe incluye una nota destacada que advierte a los lectores que no es un error tipográfico. El móvil no calcula este valor por sí mismo; toma una foto del sol a través de un filtro solar, y los científicos procesan esa imagen en el suelo para determinar el valor numérico. En otras palabras, la nave espacial informó datos que indicaban poca energía y oscuridad.

Opportunity también envió una imagen Pancam final en ese momento. Es la imagen que se usó para calcular ese valor tau. Está muy oscuro:

¡Gracias Oppy!

Este artículo de Metro cita un tuit de Keri Bean, una ingeniera que trabajó en la misión de oportunidad y que se tatuó la medida final de Oppy en el brazo.

Este tatuaje significa más para mí que solo Oppy. Por supuesto, el mayor significado es que esta es la medida final de Oppy. Estudié tau (profundidad óptica atmosférica) como estudiante investigador. No te preocupes, consulté a mi asesor sobre el valor antes de comprometerme con la tinta.

Como han dicho otros, oppy no habla un inglés sencillo, las transmisiones son simplemente paquetes de datos, por lo que el mensaje final probablemente sea como el de la imagen del tatuaje:

τ=10,8

^{@PlanetaryKeri}

Esto podría interpretarse como el mensaje en el meme.