Cuando la NASA ya no necesita un objeto, ¡ya sea un traje espacial, una pieza de equipo o incluso una nave espacial completa! -- el objeto suele ir a un museo. Parece que la Institución Smithsonian (particularmente su Museo Nacional del Aire y el Espacio ) generalmente tiene la "mejor" copia (o, a veces, la única copia) de un tipo particular de objeto, ya sea en exhibición o en sus colecciones.
¿Existe una política oficial de que el Smithsonian tenga prioridad sobre otros lugares posibles para los artefactos de la NASA?
Al menos en algunos casos, sí.
El Smithsonian fue seleccionado para recibir uno de los transbordadores orbitales volados antes de que se escribiera el plan para averiguar a dónde enviar los transbordadores orbitales volados.
La Ley de Autorización de la NASA de 2008 (PL 110-422) ordena a la NASA que "presente al Congreso un plan que describa el proceso para la disposición de los orbitadores restantes y otro hardware relacionado con el programa del transbordador espacial después del retiro de la flota del transbordador espacial". La NASA informó al Congreso que iniciaría conversaciones con la Institución Smithsonian, el Museo Nacional del Aire y el Espacio con respecto a la adhesión de un transbordador espacial volado a la colección nacional. El Museo Nacional del Aire y el Espacio alberga la colección nacional de artefactos aeroespaciales. La NASA también informó al Congreso que la Agencia emitiría una RFI para medir el nivel y el alcance del interés de las organizaciones estadounidenses en adquirir los otros dos (2) orbitadores.y otro hardware de vuelo importante (como los SSME) para exhibición pública una vez que se hayan satisfecho los requisitos programáticos de la NASA para los activos.
De la solicitud de información del programa del transbordador espacial (énfasis mío)
También del folleto de artefactos del programa del transbordador espacial
¿Cuándo se tomará una decisión sobre quién recibirá uno de los transbordadores al finalizar el programa?
El enfoque principal de la NASA es garantizar que el transbordador espacial complete con seguridad y éxito su misión de terminar el ensamblaje de la Estación Espacial Internacional para fines de 2010. La NASA tiene la intención de transferir el transbordador Orbiter Discovery al Museo Nacional del Aire y el Espacio de la Institución Smithsonian. La NASA no ha tomado decisiones sobre la disposición final de los transbordadores Atlantis y Endeavour.
uwe
Mármol Orgánico