Cuento corto de ciencia ficción sobre un pueblo donde la gente fue curada por otras personas en el pueblo

Estoy buscando una historia corta sobre un pueblo que no tenía médicos ni farmacias y los enfermos eran llevados a la plaza del pueblo.

"The Wait" (también conocido como "To Be Taken in a Strange Country") de Kit Reed , publicado por primera vez en The Magazine of Fantasy and Science Fiction , abril de 1958 , disponible en Internet Archive . La ciudad (ficticia, por supuesto) es Babilonia, Georgia, que practica una costumbre (probablemente mítica) de la antigua Babilonia, informada por Heródoto .

Creo que había una familia de paso.

Atravesando un parabrisas manchado con calcomanías de todas las atracciones turísticas, desde Luray Caverns hasta Silver Springs, Miriam leyó la señal de tráfico.

"Es Babilonia, Georgia, mamá. ¿No podemos parar?"

"Claro, cariño. Cualquier cosa que quieras hacer". La mujer pequeña, redonda y atigrada se quitó las gafas de sol. "Después de todo, es tu viaje".

"Lo sé, mamá, lo sé. Todo lo que quiero es una paleta helada, no el Grand Tour".

y la señora enfermó.

"Mamá, he cambiado de opinión. No quiero una paleta. Salgamos de aquí, por favor. ¿Mamá?"

"Si no te importa, cariño, quiero una coca cola". Su madre se dejó caer en un banco. "No me siento muy bien. Mi cabeza..."

La idea era que te quedaras en la plaza y la gente que pasara les daría algunos de sus viejos medicamentos que los ayudaron con su propia enfermedad similar. El pueblo no tenía farmacia ni médico, y no podías salir de la plaza hasta que ya no estuvieras enfermo.

Asustada pero contenta de estar lejos del olor a enfermedad, Miriam siguió a Herman Clark por una calle lateral. "Puedes venir a casa conmigo, cariño", dijo. "Tengo una hija de tu edad y estarás bien cuidada hasta que esa madre tuya se mejore". Miriam sonrió, tranquilizada, acostumbrada a seguir a sus mayores. "Supongo que te estarás preguntando acerca de nuestro pequeño sistema", dijo Clark, empujándola hacia su auto. "Con la especialización y todo eso, los médicos llegaron a saber tan poco, preguntar tanto, cobrar tanto. Aquí en Babilonia, descubrimos que realmente no los necesitamos. Prácticamente todos en esta ciudad han estado enfermos". de una forma u otra, y con la forma en que a las mujeres les gusta hablar sobre sus operaciones, hemos aprendido mucho sobre el tratamiento. Ya no necesitamos médicos.

"¿Experiencia?" Miriam estaba segura de que nada de esto era real, pero Clark tenía el aire autoritario de un padre veterano y sabía que los padres siempre tenían razón.

"Pues, sí. Si tuvieras varicela y estuvieras en un lugar donde todo el mundo pudiera verte, muy pronto llegaría alguien que la había tenido. Te diría lo que tenías y te diría lo que le hicieron". deshacerme de él. Ni siquiera tendría que pagarle a un médico para que escribiera la receta. Vaya, usé el viejo tónico nervioso de Silas Lapham en mi esposa cuando tuvo su mal hechizo. Ella está bien ahora; no nos costó un centavo excepto para el tónico. De esta manera, si estás enfermo, te ponemos en la plaza del pueblo, y te quedas allí hasta que pase alguien que haya tenido tus síntomas; simplemente prueba su cura. Normalmente funciona bien. Si no, alguien más Estaré cerca. Por supuesto, no podemos dejar que ninguna de las personas enfermas abandone la plaza hasta que estén bien; no queremos que nadie más se dé cuenta".

La gente de Babilonia, GA, tiene un trato similar para las chicas de 18 años, como el que Herodoto atribuye a los antiguos babilonios:

"Mamá, tienes que ir a este campo y sentarte allí, y sentarte allí hasta que un hombre te arroje dinero en el regazo. ¡ Entonces tienes que ir a los arbustos y acostarte con un extraño! "

Fue en una colección de cuentos publicados a finales de los 60 o principios de los 70.

La antología Apeman, Spaceman ( Leon E. Stover y Harry Harrison , eds.) salió en el momento adecuado.