Recuerdo haber leído esta historia a principios de la década de 2000 en una antigua antología de Silverberg (años 90). El polizón espiritual, una joven desesperada por escapar de su aburrida vida en esta historia, de alguna manera ha robado la identidad de un pasajero crio (supuesto) preservado. El polizón utiliza la identidad falsa para acceder al barco y espiar a un miembro de la tripulación. El miembro de la tripulación descubre esto y comparte su experiencia más placentera en el trabajo, saliendo de la nave en el espeso y oscuro vacío. Finalmente, se revela el polizón.
Se trata de The Secret Sharer , recopilado en varias de las antologías de Silverberg.
Un breve encuentro entre un capitán de nave estelar joven y solitario y una pasajera incorpórea. En un futuro lejano, las naves estelares son grandes asuntos donde la carga se almacena como ondas de probabilidad fuera de la nave. Como medio de selección de nuevos reclutas, el miembro de la tripulación más joven y menos experimentado siempre se convierte en capitán. Pasajeros con cuerpos viajan en animación suspendida; los que no tienen cadáveres (estos se proporcionan en el destino) se almacenan electrónicamente. Un pasajero incorpóreo, el joven Vox, un espíritu libre descontento, escapa del encierro y deambula por el barco como un paquete de impulsos electrónicos. Las alarmas suenan cuando Vox mata accidentalmente a un pasajero dormido, por lo que para evitar que la detecten y la vuelvan a capturar, Vox se superpone al sistema nervioso de Adam, el capitán, con su consentimiento. La pareja, cuyas personalidades se complementan a la perfección, disfrutar de un largo periodo de íntima convivencia a pesar de las sospechas del resto de tripulantes. Pero finalmente, al final del viaje, Vox debe revelarse y someterse al castigo, o proceder de forma independiente fuera del barco, donde eventualmente se desvanecerá en impulsos aleatorios. Expresado con ternura y lirismo, pero ni siquiera a medias, y más ligero que el aire: un pequeño himno nebuloso a las glorias del espacio y las alegrías de la intimidad psicoelectrónica.
Ray Butterworth