¿Cuándo se convirtió "África" ​​en el nombre de todo el continente?

La evidencia disponible más antigua de 'África' aplicada a todo el continente (incluido Egipto) parecería datar del trabajo de los cartógrafos del siglo XVI. Abraham Ortelius (1527-98) produjo este mapa en 1584:

Fuente: Evolución del Mapa de África

Un mapa de Rumold Mercator aparece solo 3 años después del de Ortelius pero, a juzgar por el colorido, Madagascar queda claramente excluido. Presumiblemente, este mapa fue principalmente obra de su padre más famoso, Gerardus Mercator , cuyo primer mapa mundial data de 1538, pero allí no he podido encontrar una referencia clara a África aplicada a todo el continente.

Fuente: Slika: Mapa mundial de Mercator

Una nota del editor en General History of Africa, vol. 1 dice:

De designar la costa norteafricana, la palabra 'África' pasó a aplicarse a todo el continente desde finales del siglo I antes de nuestra era.

Bastante cierto si uno excluye el área al este del Nilo (ver las respuestas de Semaphore y fdb), pero los romanos y los bizantinos tenían a Egipto como una provincia, separada del (norte) de África. El cartógrafo árabe Muhammad al-Idrisi (1100-65) hizo una serie de mapas, pero no parece mostrar a Egipto como parte del continente africano (hay una descarga en pdf aquí: World Maps of al-Idrisi ). Al-Idrisi, que estuvo en la corte de Roger II de Sicilia , viajó mucho y produjo una obra titulada (traducción de Wikipedia) Recreación del deseante en el relato de ciudades, regiones, países, islas, pueblos y tierras lejanas. Es posible que esto contenga una referencia a 'África' para todo el continente, pero no he podido encontrar una copia.

En el siglo XIV, incluido en el documento Mapas mundiales de al-Idrisi hay un mapa mundial posterior (1381) en la "obra monumental de Ibn Khaldun, La historia del mundo, 1381", pero esto tampoco proporciona evidencia.

Al mapa de Ortelius le siguieron otros mapas que mostraban a Egipto incluido en el continente africano (ver este de 1656 y este de 1710 ).

No lo hizo, de la misma manera que el hierro no se convirtió en el nombre de un elemento. Era el nombre de una sustancia que luego se descubrió que era un elemento.

África era el nombre romano de la tierra al sur del Mediterráneo, pero no tenían idea de su extensión hacia el sur y no tenían idea de que el mundo estaba formado por continentes. Su concepto de África simplemente se expandió a medida que se expandía el área conocida y se "convirtió" en un continente cuando descubrieron que se podía navegar la mayor parte del tiempo y que había otros "continentes".

África se ha utilizado como el nombre del continente desde el Imperio Romano. En la enciclopedia medieval Etymologiae de alrededor del año 600 d.C. , por ejemplo, Isidoro de Servile escribió que:

El [globo] está dividido en tres partes, una de las cuales se llama Asia, la segunda Europa, la tercera África. Los antiguos no dividieron las tres partes del globo por igual, pues Asia se extiende de sur a norte en el este, pero Europa de norte a oeste, África de oeste a sur.

Es decir, toda la masa terrestre en esta dirección, limitada por los océanos, se consideraba "África". Esto está bien ilustrado por los mapas del mundo medieval, por ejemplo, los mapas TO que acompañan a las versiones de Etymologiae:

^{De un manuscrito del siglo XIII de las Etymologiae. Fuente: Wikimedia Commons}

Aunque sin duda extremadamente crudo, este gráfico mostró claramente la concepción de Isidoro sobre cómo se dividía el mundo, que para él ya era sabiduría recibida desde la antigüedad clásica. Del mismo modo, esta ilustración altomedieval de De rerum natura de Beda representa toda la masa terrestre, limitada por los océanos, con la etiqueta "África".

^{De una versión del siglo XII de De rerum natura de Beda . Fuente: Curso en línea de la Universidad de Oklahoma}

Si bien los europeos de la época no tenían una buena idea de cómo se ve realmente África, está claro tanto en sus escritos como en sus dibujos que "África" ​​era su nombre para toda la masa terrestre.

La división de la tierra en tres partes con los nombres de África, Europa y Asia se atestigua por primera vez en el autor romano Pomponio Mela, que vivió alrededor del comienzo de la era cristiana. Utiliza estos nombres en su “de Chorographia” 1,8:

Hoc mari et duobus inclutis amnibus, Tanai atque Nilo, in tres partes universa dividitur. Tanais a septentrion ad meridiem vergens in mediam fere Maeotida defluit; et ex diverso Nilus en pelagus. quod terrarum iacet a freto ad ea flumina ab alter latere Africam vocamus, ab altere Europen: ad Nilum Africam, ad Tanain Europen. Vltra quicquid est, Asia est.

Si se me permite parafrasear esto, en lugar de traducirlo literalmente: la tierra está dividida en tres partes por el mar (es decir, el Mediterráneo) y por dos ríos, el Nilo y el Don (Tanais). Las tierras a un lado del mar hasta el Nilo son “África”, las del otro lado del mar hasta el Don son “Europa”, y más allá de estos límites está “Asia”.