Tal como lo entiendo, los organismos unicelulares que se reproducen a través de la mitosis esencialmente viven para siempre. Cuando una célula se divide, no se puede decir que ninguna de las nuevas células "es" el padre y la otra el hijo, ninguna es mayor que la otra, y podríamos decir que la célula original sigue viva mientras cualquiera de las dos células resultantes de la división es. Con los humanos, las imágenes son muy diferentes, por supuesto: no tenemos problemas para distinguir a padres e hijos y nadie vive más de unos 120 y tantos años.
¿Cuándo en la historia evolutiva los organismos dejaron de vivir para siempre? ¿Fue con el advenimiento de la vida multicelular con células diferenciadas? ¿Reproducción sexual?
(No soy biólogo evolutivo, pero no pude resistirme :)
No creo que tu premisa sea correcta. En la división celular (simétrica), debemos considerar que la célula vieja "desaparece" y aparecen dos células nuevas; ninguna de las dos células hijas es la célula madre, ambas son descendientes de ella (de ahí el término "células hijas"). La celda principal se ha ido. Por lo tanto, al menos para la división celular simétrica, la vida útil de una célula es igual a la duración de un ciclo celular. Entonces, las células no son inmortales, solo lo es el linaje celular .
La división celular asimétrica (como en la división de células madre, no en ciernes) es más complicada. Aquí podría parecer que realmente hay una célula inmortal (la "célula madre") que genera una descendencia "mortal". Pero creo que la situación es realmente la misma que en la división celular simétrica: la mayoría de los mecanismos del ciclo celular son idénticos y nuevamente se generan dos nuevas células hijas y las células madre desaparecen. La parte asimétrica es que solo una de las dos células hijas está "permitida" para continuar la línea. Nuevamente, la línea celular es inmortal, la célula no lo es.
Pero esto sigue siendo cierto en los organismos superiores: la línea germinal es una línea inmortal, mientras que las células somáticas no lo son. Entonces, la diferencia clave entre los organismos superiores que tienen una vida útil clara y los organismos unicelulares es la aparición de células que no generan descendencia, sino que apoyan a las células que sí lo hacen.
No estoy seguro de que haya una transición brusca de las células individuales a la situación de la línea germinal/célula somática. Los casos intermedios se encuentran en todo tipo de organismos unicelulares donde ciertas células "deciden" que es mejor apoyar a su vecino (genéticamente idéntico) de alguna manera en lugar de dividirse; estas son una forma de células "somáticas". Todo tipo de comportamiento comunitario en bacterias y otros microorganismos podría verse de esta manera. Durante la evolución, este comportamiento se ha codificado gradualmente en el propio ADN, con "sistemas de apoyo" cada vez más sofisticados. Los animales superiores son realmente solo la última versión de esto, donde todo el cuerpo es realmente solo un sistema de apoyo para garantizar la supervivencia de la línea germinal.
Sugeriría leer los libros de Richard Dawkin sobre este tema, especialmente El gen egoísta . Están bien escritos y bastante accesibles.
Jaime
Jaime
Jaime
kuzzooroo