Por ejemplo, ¿existe una relación bien definida entre el " número de neuronas en la corteza " y alguna medida de "inteligencia" en los animales?
Estoy familiarizado con el cociente de encefalización , es decir, "la proporción entre la masa cerebral real y la masa cerebral predicha para un animal de un tamaño determinado", que se supone que es una estimación aproximada de la inteligencia de un animal. ¿Existen otros conceptos similares? O, ¿existen estructuras cerebrales o medidas de complejidad que solo están presentes en animales de "funcionamiento superior"?
La capa externa arrugada del cerebro humano, la neocorteza, es una característica anatómica que se encuentra solo en los mamíferos. Es en gran parte responsable de nuestra capacidad para procesar información sensorial con gran detalle y juega un papel importante en la formación de la memoria, el reconocimiento y el pensamiento superior.
A diferencia del tálamo o el cerebelo, cuyas formas podrían caracterizarse como "bultos", la neocorteza puede considerarse como una lámina; una mayor superficie se relaciona con una mayor neocorteza, lo que se traduce directamente en una mayor oferta de recursos computacionales. Así, la naturaleza arrugada del exterior del cerebro humano muestra su utilidad; más arrugas significa más área de superficie.
Puede ser útil tener en cuenta con respecto a los humanos que nuestros propios logros, a menudo atribuidos a nuestra inteligencia (y con razón), han dependido de mucho más que nuestro cerebro. Nuestra capacidad física para hablar, que nos permite compartir ideas rápidamente y aprender unos de otros, no es una característica compartida con otros animales (Ver referencia 1). Además, nuestra habilidad para manipular objetos nos permite registrar información, lo que nos permite pararnos mucho más fácilmente sobre los hombros de los gigantes que nos han precedido. Si careciéramos de alguna de estas habilidades, o de ambas, es posible que no parezcamos tan inteligentes como lo somos.
Diagramas:
Notas para lecturas adicionales:
Referencias:
