He visto durante los torneos olímpicos de dobles mixtos en Pyeongchang que algunos equipos pueden comenzar el final con las piedras precolocadas no en la posición central sino desde un lado. Esto se llama "Juego de poder".
¿Cuáles son las ventajas de esta situación?
Hay dos estrategias "clásicas" en Curling:
1) Con el martillo (es decir, el derecho a jugar la última piedra al final), tu objetivo es llevar el juego al lado de la casa, para que al final puedas colocar "fácilmente" tu última piedra en la casa. (con la esperanza de anotar más de un punto).
2) Sin el martillo, intenta mantener el juego cerca del centro de la casa, idealmente con un guardia central al frente, con el objetivo de limitar al oponente a una sola piedra o incluso "robar" una piedra.
La configuración normal en dobles mixtos es un guardia central y una piedra en la casa. Si juegas una buena primera piedra (lo que significa que no tienes el martillo), te posicionas en la casa detrás de un guardia, el comienzo ideal si quieres robar. Por lo tanto, la configuración normal le da un ligero favor al equipo sin el martillo.
Ambos equipos pueden una vez en un partido elegir tener el "juego de poder" configurado cuando tienen el martillo. Comenzando así el partido con el esquinero "clásico" y manteniendo despejado el centro. La idea es, por supuesto, anotar al menos dos piedras en este extremo.
No puedo decir con qué frecuencia se hace esto realmente y qué tan alta es la tasa de éxito.
Al tener la piedra en la casa y el guardia en la esquina y no en el centro, es más probable que el equipo con el martillo pueda anotar 2 o más puntos y, por lo tanto, no intentará tapar el final. Eso a su vez hace que el juego sea más emocionante para los fanáticos.