¿Cuál es la conclusión final sobre el 'objeto M'? ¿Qué sucedió?

El Centro de Operaciones Espaciales Conjuntas o JSpOC:

...es la organización responsable de realizar toda la actividad de determinación de órbitas necesaria para mantener el catálogo espacial de EE.UU.

Durante los lanzamientos espaciales anunciados y el despliegue de satélites (¡y por supuesto también los no anunciados!), varias tecnologías de monitoreo espacial, incluidos el radar terrestre y los telescopios ópticos, realizan una serie de observaciones de objetos espaciales con el fin de determinar la órbita . En algún momento, si un objeto cruza algún umbral de potencial para ser un objeto nuevo, se le asigna un número de catálogo NORAD. Si posteriormente se determina que un objeto observado es un objeto conocido, se actualiza la identidad asignada al número de catálogo. Así, un objeto puede aparecer fácilmente bajo más de un número de catálogo.

Los designadores internacionales se aplican a componentes identificables de un lanzamiento espacial o una misión espacial. El nombramiento se vuelve más complejo a medida que los componentes se conectan y abandonan la estación espacial internacional, o se transportan allí y luego se despliegan en el espacio en un momento posterior (por ejemplo, cubesats que se arrojan fuera de una esclusa de aire).

En este caso, 2017-003 es el tercer lanzamiento de 2017 al que se le asigna un designador internacional.

Mientras observaba el despliegue, se observaron once objetos además de la segunda etapa del Falcon 9, y se les asignaron los números de catálogo de NORAD 41917 a 41927, y las letras A, B, C, D, E, F, G, H, J, K y M les fueron asignados. No está claro por qué se omitió la letra 'L', pero la letra 'I' siempre se omite debido a una posible ambigüedad: se puede confundir con el dígito '1'. 41917 a 41926 probablemente coincidían con los 10 satélites Iridium en carácter, y luego fueron identificados como IRIDIUM 102, 103, 104, 105, 106, 108, 109, 111, 112, 114 (no en ese orden, ver más abajo) los satélites conocidos por estar en la carga útil de la segunda etapa F9.

Sin embargo, el undécimo objeto, el número 41927, estaba en cuestión. Parece que se le dio el designador internacional 2017-003 M , pero también se le llamó 2017-003 L. Desde aquí :

He estado en contacto por correo electrónico con el Dr. TS Kelso, que dirige Celestrak.com. Lo primero que hizo fue obtener la información orbital de Iridium y compararla, por lo que la base de datos de Celestrak ahora tiene los nombres de los satélites. Ha cambiado el Objeto M por el Objeto L en su base de datos, ya que no ve ninguna razón, aparte de un error de entrada, para que se pierda la letra L. Si se hubiera dejado para el escenario, también habría habido un repuesto. ID de catálogo también. ( énfasis añadido )

En cuanto al objeto 11:

• Con toda probabilidad, el OBJETO L es una especie de etapa superior, a menos que se esperara que los mecanismos de despliegue fueran lo suficientemente grandes como para rastrearlos. Todavía no tenemos ningún dato RCS (e incluso eso puede no ser confiable), por lo que no hay forma de saber si se trata de algo grande como el cuerpo de un cohete o algo más. Todo lo que podemos hacer es continuar monitoreando en este punto.

Hoy realicé una búsqueda en el sitio web de celestrak: https://celestrak.org/satcat/search.asp y jugando con la entrada de búsqueda, incluido el texto en el campo de datos no seleccionado, pude obtener el fragmento de números de catálogo que incluyeron el ROI. Puede ver que se identificó el número 41927, y hay números de catálogo misteriosamente sin nombre inmediatamente después.

La determinación de la órbita y la identificación de objetos de JSpOC están lejos de ser perfectas, y sufren particularmente cuando varios objetos se liberan en órbitas similares, de ahí la identificación errónea temporal de un objeto adicional asociado con el lanzamiento. No había tal objeto. El reingreso de la 2ª etapa fue normal.