El significado general de las cabras en la Biblia

Las cabras en la Biblia generalmente tienen un buen significado. Estaban entre los animales limpios que se podían comer (ver Levítico 11; Deuteronomio 14:3-21 ), y se usaban comúnmente en los sacrificios (ver, por ejemplo, Levítico 1:1-2, 10 ). El pelo de cabra se hilaba para hacer tela para usar en el Tabernáculo (ver Éxodo 35:4-29 ).

El significado negativo de las cabras proviene principalmente de que se convierten en ídolos y se adoran como dioses en las religiones paganas. Esto se refleja dentro de la Biblia misma en la prohibición de ofrecer sacrificios a tales ídolos. Por ejemplo:

El sacerdote rociará la sangre contra el altar del Señor a la entrada de la tienda de reunión, y quemará la grasa en olor agradable al Señor, para que no ofrezcan más sus sacrificios por los demonios-cabras, para a quienes se prostituyen. Esto les será por estatuto perpetuo por sus generaciones. (Levítico 17:6-7, NVI)

La palabra hebrea traducida aquí como "cabra-demonio" es שָׂעִיר (sa`iyr), "macho cabrío, demonio de madera, sátiro". Las cabras adoradas como ídolos en la religión pagana son la fuente más probable de las imágenes de Baphomet vinculadas en la pregunta.

Sin embargo, también hay tres historias bíblicas dentro de la propia tradición judeocristiana que se han utilizado, correcta o incorrectamente, en la tradición que conecta a las cabras con el mal y el Diablo.

Levítico 16: El chivo expiatorio

Levítico 16 contiene instrucciones para los rituales que los israelitas debían observar cada año en el Día de la Expiación. Una parte clave de esa observancia fue el ritual de Azazel, tradicionalmente traducido como "chivo expiatorio":

Aarón ofrecerá el becerro en expiación por sí mismo, y hará expiación por sí mismo y por su casa. Tomará los dos machos cabríos y los pondrá delante del Señor a la entrada de la tienda de reunión; y Aarón echará suertes sobre los dos machos cabríos, una suerte por el Señor y la otra suerte por Azazel. Aarón presentará el macho cabrío sobre el cual cayó la suerte para el Señor, y lo ofrecerá como ofrenda por el pecado; mas el macho cabrío sobre el cual cayere la suerte por Azazel, será presentado vivo delante de Jehová para hacer expiación sobre él, y será enviado a Azazel al desierto. (Levítico 16:6-10)

En la Biblia hebrea, la palabra עֲזָאזֵל (`aza'zel) aparece solo en estos tres versículos más el versículo 26 del mismo capítulo. Como se cubre en la definición vinculada, su significado y origen exactos ha sido motivo de controversia.

Azazel, o el chivo expiatorio, tenía una función positiva en el culto israelita, ya que simbólicamente se llevaba los pecados del pueblo en el Día de la Expiación. Sin embargo, debido a su asociación con el pecado, en la tradición antigua también se asociaba a veces con el mal y el Diablo. Por ejemplo, en el libro de Enoc en los Apócrifos, Azazel es el nombre de un ángel caído .

Esta función del macho cabrío como "Azazel" o "chivo expiatorio" es una fuente en la Biblia para la asociación de los machos cabríos con el mal.

Daniel 8: El carnero y la cabra

Daniel 8 contiene una visión de dos grandes bestias: un carnero y un macho cabrío. En el capítulo mismo, el carnero, el macho cabrío y sus diversos cuernos, tal como se describen en la visión, se identifican con los reyes de varios reinos. El macho cabrío, en particular, está asociado con Grecia y sus reyes. El cuerno final que creció en la frente del macho cabrío en la visión se describe de esta manera:

De uno de ellos salió otro cuerno, uno pequeño, que creció en gran manera hacia el sur, hacia el este y hacia la tierra hermosa. Creció tan alto como el ejército del cielo. Echó sobre la tierra parte del ejército y parte de las estrellas, y las pisoteó. Incluso contra el príncipe de los ejércitos actuó con arrogancia; le quitó el holocausto continuo y destruyó el lugar de su santuario. A causa de la maldad, se le entregó la hostia junto con el holocausto regular; tiró la verdad al suelo y siguió prosperando en lo que hizo. Entonces oí hablar a un santo, y otro santo dijo al que hablaba: ¿Hasta cuándo será esta visión del continuo holocausto, de la transgresión desoladora, y de la entrega del santuario y del ejército para ser pisoteados? ?” Y él le respondió: “Durante dos mil trescientas tardes y mañanas; entonces el santuario será restaurado a su estado legítimo.” (Daniel 8:9-14)

Esta visión profética, y su interpretación más adelante en el mismo capítulo, es otra fuente en la Biblia para la asociación de las cabras con el mal y el Diablo.

Mateo 25,31-46: Las ovejas y las cabras

Pasando al Nuevo Testamento, en Mateo 25:31-46, Jesús habla del juicio de las naciones usando la imagen de ovejas y cabras:

Cuando el Hijo del Hombre venga en su gloria, y todos los ángeles con él, se sentará en su trono glorioso. Serán reunidas delante de él todas las naciones, y él apartará a los pueblos unos de otros, como aparta el pastor las ovejas de los cabritos. Pondrá las ovejas a su derecha y las cabras a su izquierda. (Mateo 25:31-33)

El rey entonces elogia a las ovejas por hacer buenas obras por él haciéndolas por "los más pequeños de sus hermanos y hermanas" (versículo 40), y condena a las cabras por no hacer buenas obras por él al no hacerlas por "los más pequeños". el menor de estos" (versículo 45). Y concluye:

Entonces ellos [las cabras] irán al castigo eterno, pero los justos [las ovejas] a la vida eterna. (Mateo 25:46)

Debido a que Jesús aquí usa cabras como símbolos de personas malvadas que no hacen buenas obras para Dios y el prójimo, en el cristianismo las cabras también se han asociado comúnmente con el mal y el diablo.

Resumen

Aunque las cabras generalmente tienen un significado positivo en la Biblia, hay algunas historias en la Biblia y en la literatura extrabíblica relacionada que brindan una base para la asociación común de las cabras con el mal y el diablo.

En Mateo 25 , Jesús cuenta la parábola del Juicio Final, donde las "ovejas" (los salvados) serán finalmente separadas de las "cabras" (los condenados).

Si bien esta es la conexión bíblica más directa entre las cabras y el "mal", las ovejas se mencionan con frecuencia y repetidamente en la Biblia (particularmente, pero no exclusivamente en el Nuevo Testamento) como un símbolo del pueblo de Dios. Jesús es el Buen Pastor, que cuida de las ovejas, Pedro es instruido por Jesús para "apacienta mis ovejas", etcétera .

Sólo tiene sentido que las cabras, por analogía, vendrían a simbolizar a los condenados, es decir , a los seguidores de Satanás.