Estoy tratando de encontrar información sobre la lepra felina y me quedo con las manos vacías. Mi gato, un Saimese macho de dos años, fue diagnosticado recientemente con esto y se enfrenta a una cirugía para extirpar lo que aparentemente son "granulomas" justo debajo de la piel, junto con medicamentos antibióticos. Como referencia, vivo en Nueva Zelanda, donde esta enfermedad parece ser más común que en otras partes del mundo.
Internet arroja muy poca información. ¿Por qué se sabe tan poco acerca de esta condición? Como cualquier dueño de mascota querría saber, ¿cuál es el pronóstico de esta enfermedad? ¿Alguien más ha tenido una experiencia anecdótica con una situación como esta?
Respuesta corta: el pronóstico de la lepra felina es bueno, pero el tratamiento lleva mucho tiempo. Cuanto antes se extirpen quirúrgicamente los granulomas existentes, mejor será el pronóstico.
Respuesta larga:
Se sabe poco sobre la lepra felina porque es una condición relativamente rara y es muy difícil cultivar los patógenos involucrados en un entorno de laboratorio. Si quisieras tener un suministro estable de gatos afectados para investigar, tendrías que infectarlos tú mismo, una práctica que se hizo hace 100 años pero que hoy en día está muy restringida por las juntas éticas. Agregue a eso el hecho de que existen tratamientos establecidos y simplemente no obtendrá fondos para nuevos estudios.
Encontré este caso de estudio Lepra felina: dos síndromes clínicos diferentes que solo lograron estudiar 13 gatos infectados en 22 años. Desafortunadamente, el curso clínico fue más agresivo en los gatos más jóvenes y el granuloma y las lesiones tendieron a reaparecer y extenderse unas pocas semanas después de la cirugía.
El artículo Mycobacterium lepraemurium (2012) de Veterinary Clinics of North America: Exotic Animal Practice resume que los gatos jóvenes se infectan más comúnmente con Mycobacterium lepraemurium .
Las infecciones por M. lepraemurium se caracterizan por nódulos cutáneos y subcutáneos rápidamente progresivos, de diseminación local, no dolorosos, elevados, carnosos, similares a tumores. Las lesiones varían desde unos pocos milímetros hasta 4 cm de diámetro, y las lesiones más grandes generalmente están ulceradas. Las lesiones pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo, pero generalmente comienzan como un nódulo único o un grupo de nódulos en la cabeza o las extremidades. La afectación cutánea generalizada tiende a ocurrir dentro de los 2 meses y puede haber linfadenomegalia regional. A pesar del rápido desarrollo de lesiones cutáneas generalizadas, no se produce diseminación a los órganos internos.
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Tratamiento y pronóstico
1. La escisión quirúrgica completa es el tratamiento de elección para la infección por M. lepraemurium. La cirugía puede propagar la infección a lo largo de los planos tisulares.
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4. El pronóstico es mejor si las lesiones pueden extirparse por completo. La lepra felina no se considera contagiosa para otros animales ni para los humanos.
El tratamiento común de la lepra felina es extirpar quirúrgicamente el granuloma además de un tratamiento con antibióticos (generalmente con al menos 2 antibióticos) durante un período de 2 a 3 meses. Como con cualquier antibiótico, no debe interrumpir el tratamiento prematuramente, incluso si los síntomas ya han desaparecido. Una fuente ( International Cat Care ) afirma que:
La extirpación quirúrgica de pequeños nódulos puede ser útil, pero a menudo no es curativa, por lo que incluso si se extirpan los nódulos, generalmente se recomienda un mínimo de dos meses de tratamiento antibacteriano de seguimiento.
Un tratamiento tan prolongado con varios antibióticos puede tener efectos secundarios como pérdida de apetito y diarrea. Puedes comprar probióticos felinos para contrarrestar los efectos de los antibióticos. Lea ¿Se benefician los gatos de los probióticos humanos? para ver por qué no debes dar probióticos humanos a los gatos.
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