Los plásmidos se pueden transferir a E. coli . Estos E. coli transformados se pueden alimentar a C. elegans para silenciar su expresión génica por ARNi.
¿Cómo puede E. coli liberar ARNi a C. elegans ? Incluso si asumimos que E. coli podría ingresar a las células de C. elegans por ser bacterias intracelulares, es difícil imaginar que el ARNi saldrá directamente de E.coli y entrará en las células de C.elegan . ¿Normalmente, ninguna célula o bacteria liberará ARN o material genómico fuera de sus células?
Sí, por extraño que parezca, eso es lo que sucede. La E. coli expresa una horquilla de ARN de doble cadena (bajo la regulación de un promotor inducible), y el ARN contiene una secuencia derivada de un gen de C. elegans . Cuando los gusanos comen las bacterias, las muelen en la faringe y liberan el contenido de las células (incluido el ARN inducido) en el intestino de los gusanos. Las células intestinales pueden absorber el dsRNA y transportarlo también a otras células. La vía de ARNi procesa los ARN inhibidores para regular a la baja el gen objetivo.
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