¿Cómo podrían las células vivas aprovechar la radiación nuclear para obtener energía?

Pregunta: muchas historias de ciencia ficción (por ejemplo, The Expanse) colocan organismos vivos en entornos altamente radiactivos y los muestran consumiendo esa energía de alguna manera. ¿Cómo podrían los organismos ubicados en estos entornos aprovechar esta forma de energía disponible gratuitamente?

Mi experiencia no es biología, por lo que no sé la respuesta completa, pero sé lo suficiente sobre la radiación como para asumir que los mejores candidatos serían las partículas beta y alfa de menor energía. Sin embargo, me gustaría que la respuesta incluyera discusiones sobre otras formas de radiación:

  1. Alfa (núcleos de helio)
  2. Beta (electrón)
  3. Gamma (fotón de alta energía)
  4. protón (por ejemplo, del viento solar)
  5. neutrón (típicamente de reactores)
  6. productos de fisión (núcleos cargados positivamente de alta energía formados por la división de grandes núcleos)
  7. otros (cualquier otra cosa que desee discutir, como antimateria, positrones, rayos X, rayos cósmicos, etc.)
No veo ninguna naturaleza orgánica que metabolice neutrones, pero para la antimateria solo hazla hecha de la materia.
Esa fue mi opinión también. La biología funciona mediante la química, por lo que cosas como gamma y neutrones serían muy difíciles o imposibles de aprovechar. Pero no lo sé todo, así que estoy preparado para sorprenderme. :)

Respuestas (1)

Algunas razas de hongos son radiotróficas y metabolizan la radiación. El micólogo Paul Stamets los analiza mucho en el contexto de la descontaminación y la remediación forestal con varios tipos de hongos. No estoy seguro de cómo esto se descompone según la jerarquía que presentó, pero aparentemente funciona para la descontaminación de sitios radiactivos.

¿Puede tal vez entrar un poco más en detalle sobre los hongos radiotróficos y cómo funcionan?
¿Tienes un enlace a alguna de sus discusiones?
Si fuera un wiki de la comunidad, con gusto llenaría los agujeros. No lo es, así que todo lo que digo es que Wikipedia tiene un artículo decente al respecto, con fuentes. en.wikipedia.org/wiki/Radiotropic_fungus
Según los enlaces, los hongos no cosechan radiación nuclear para obtener energía. Concentran los elementos con los radioisótopos más dañinos (por ejemplo, cesio).
Sí, el artículo de permacultura lo describe como captura y secuestro, pero otros artículos hablan del mismo proceso como conversión de energía... Creo que se necesita más investigación para determinar exactamente qué están haciendo los hongos con la radiación capturada... ( technologyreview.com) /s/407974/… )
¿Cómo podrían las células vivas aprovechar la radiación nuclear para obtener energía?
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