¿Cómo se hace para construir un ecosistema oceánico funcional similar a la Tierra desde cero en el océano subterráneo de Europa?
En la Tierra, las especies abisopelágicas han evolucionado para vivir a más de 6 km bajo la superficie. Aunque se estima que el océano de Europa tiene unos 200 km de profundidad, la presión hidrostática en el lecho marino sería de 130-260 MPa, lo que corresponde a 13-26 km de profundidad del océano teórico de la Tierra. El agua debajo de la capa de hielo es agitada por una vigorosa convección térmica, con un flujo de calor en la base del océano de aproximadamente 8 mW/m2.
Supongamos que podemos diseñar vida terrestre abisopelágica para manejar estas profundidades y temperaturas europeas como resultado de una cultura que emplea ingeniería genética y biotecnología avanzadas, pero limitadas.
Supongamos que los niveles de oxígeno son abundantes y que el océano de Europa carece de vida compleja más allá de una microecología de organismos tipo arqueas agrupados alrededor de fuentes termales. Estos organismos pueden ofrecer algunas ventajas adaptativas que pueden empalmarse con la vida terrestre introducida en Europa.
La salinidad se agita a mano con nanotecnología. La acidez puede ser regulada por organismos terrestres adaptados como Haloquadratum walsbyi, Noctiluca scintillans y Rimicaris hybisae que se alimentan de (Noctiluca scintillans) o coexisten con (Rimicaris hybisae) análogos de arqueas europeas.
La Tierra tiene algunos ejemplos excelentes de ecosistemas que prosperan en la parte inferior del hielo marino en las regiones polares. La convección en el océano de Europa posiblemente podría llevar nutrientes hasta la base de la corteza glacial, que podría ser explotada por organismos modificados que se adhieren a la parte inferior.
https://www.awi.de/en/focus/sea-ice/life-in-and-underneath-sea-ice.html
Si está buscando vida avanzada, sí, podría buscar animales y plantas cerca del hielo submarino.
Sin embargo, de manera más simple, podría comenzar un poco más cerca de la abiogénesis, es decir. bacterias simples y otras formas de vida primitivas. Estos están en todas partes, en todos los rincones y grietas de la Tierra, incluso en las profundidades de las capas de hielo de los glaciares milenarios.
Para proporcionar a Europa un ecosistema, todo lo que probablemente necesite hacer es no esterilizar un cohete y aterrizarlo en Europa. Las bacterias y otros microorganismos en la nave espacial finalmente flotarán, se propagarán y colonizarán el océano submarino. Puede tomar mucho tiempo, sin embargo, eventualmente pueden evolucionar especies más avanzadas una vez que la propagación bacteriana inicial llegue a todos los nichos submarinos.
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