¿Buscar un tema de investigación de doctorado menos emocionante en una universidad de primer nivel VS hacer una investigación más interesante en una universidad menos conocida?

Me gusta pensar en obtener un doctorado como un aprendizaje con el objetivo de convertirme en investigador. Como han sugerido otros, puede ser bastante difícil y tener interés en un tema puede ayudar, particularmente en esos momentos de gran dificultad. Sin embargo, al mismo tiempo, puede perjudicar sus objetivos si no realiza una investigación de manera efectiva, incluso si el tema es el 'correcto', por así decirlo.

Desde mi propia experiencia, estaba muy interesado en un tema específico que casi ninguna universidad ofrece. Era interdisciplinario y no estaba bien definido. Mientras trabajaba en la industria, pasaba mi tiempo libre "investigando" de forma independiente. Después de dos años, escribí alrededor de 300 páginas de un libro que, en retrospectiva, es muy difícil de leer y probablemente no tendrá audiencia (demasiado técnico para los legos, no suficiente estatus para los académicos).

Después de considerar mis opciones, finalmente terminé en un programa de doctorado en un campo que se puede aplicar de manera útil en casi cualquier dominio (piense en estadísticas o matemáticas aplicadas). Mi investigación de tesis no estaba exactamente alineada con mi investigación ideal, pero aprendí muchas habilidades útiles, incluida quizás la más importante de todas: cómo realizar una investigación adecuada para su publicación en revistas académicas.

Un día, planeo volver a mi tema específico. Cuando lo hago, tengo mucha más confianza en mi enfoque de investigación y en la capacidad de que me tomen en serio. Esto es algo que te animo a considerar. Elegiría la escuela que te permita convertirte en el mejor investigador (que de todos modos puede ser incluso la universidad de 'menor rango'). En otras palabras, prefiero trabajar en un tema menos interesante con un asesor excelente que en un tema fascinante con un asesor incompetente. El excelente asesor me capacitará para que algún día pueda trabajar en este fascinante tema de manera competente.

Es una pregunta muy complicada. Realmente depende de para qué quieras un doctorado. ¿Es para agregar "PhD" después de su nombre en una tarjeta de presentación? ¿Es para seguir una carrera en la academia? ¿En la industria? Para una carrera académica, importará poco el origen de tu doctorado, pero lo que hayas hecho como estudiante de posgrado importará mucho. Tener buenas publicaciones en un "campo candente" más algo de experiencia docente funcionará de maravilla. En la industria, el reconocimiento de la marca es un poco más importante.

Mucho más importante que el prestigio del instituto, o incluso el tema, es la calidad del supervisor y del equipo de investigación en el que estarás. Y por "calidad" no me refiero a la calidad intelectual, sino a la calidad personal. ¿Qué tan buenos supervisores son? ¿Cuánto apoyo te darán? ¿Cuánta libertad dentro del tema acordado con el financiador? ¿Son generalmente una buena persona con la que trabajar? ¿Tendrán sus mejores intereses en el corazón? ¿Te permitirán ir a conferencias? ¿Cuáles son sus políticas de publicación? ¿Están bien conectados y pueden presentarte a otros?

Estas son cuestiones mucho más importantes que el prestigio de la institución. En general, solo puede averiguar estas cosas hablando con estudiantes actuales y anteriores en reuniones privadas uno a uno.

Creo que esto se reduce a qué ventajas tienen las dos opciones, en general y para ti.

Si bien ir a una universidad de primer nivel puede generar mejores/diferentes oportunidades laborales después, la pregunta es: ¿necesita estas mejores oportunidades para sus planes futuros?

Hacer un doctorado requiere mucho trabajo y tiempo, y al final, esto será mucho más fácil si el tema que estás investigando como parte de tu doctorado es uno que te guste mucho. Y, si está investigando algo muy específico, es probable que se convierta en uno de los pocos expertos en este tema, lo que hace que la universidad en la que ha estado sea menos preocupante.

Además, creo que también depende mucho de dónde se encuentre. Desde mi tiempo en este sitio, tengo la sensación de que estar obsesionado con ir a una universidad de primer nivel es mucho más común en los EE. UU. que en Europa, por ejemplo.

Aquí radica mi dilema: ¿es mejor seguir un tema menos emocionante en una universidad de primer nivel o realizar una investigación que esté más alineada con mis intereses de investigación en una universidad menos conocida?

Es una cuestión de gestión de riesgos, que depende de los parámetros precisos, es decir, qué universidades tiene en mente, cuál es su objetivo final de carrera y qué tan apasionado está con su investigación ideal en comparación con su indiferencia hacia la otra investigación.

Con base en estos parámetros, formula una fórmula (digamos, una desigualdad lineal) que captura el umbral que necesita para decidir a favor de la universidad mejor clasificada o no.

Por ejemplo, si la universidad mejor clasificada es el MIT, y la universidad con la clasificación más baja es realmente "horrible", ingresar los números debería hacer que vayas al MIT.

Si es TUM contra Lausana, probablemente no tanto.

Es crucial que su rúbrica de estudio e interés en un campo específico sea paralela a la de un académico asociado con una universidad.

Los departamentos de posgrado buscan estudiantes de posgrado que puedan contribuir activamente con un trabajo pionero significativo en un área específica bajo la supervisión de un académico que complete una investigación en esa área específica.

Por lo tanto, es más probable que lo admitan en la institución en la que los intereses del erudito coincidan más completamente con los suyos en lugar de seleccionar una institución de alto rango en la que el paralelo no se alinee tan completamente.

Para concluir, es mejor perseguir el interés dentro de una institución que es paralela a su investigación más apasionadamente que una que pueda estar mejor clasificada.

Si esta es la única diferencia, ve a la mejor universidad.

La razón es que lo que es "emocionante" para usted en este momento puede resultar muy fácil no serlo una vez que comience a trabajar en ello. Un ejemplo del siglo pasado es la búsqueda del Planeta X. Este hipotético planeta más allá de Neptuno había sido predicho a partir de la teoría, y ahora "todo lo que queda" es encontrarlo. Dado que Neptuno se encontró hace unas décadas a partir de consideraciones teóricas similares, esto puede sonar muy emocionante. Después de todo, en ese momento solo había 8 planetas conocidos en el Sistema Solar. Encontrar el noveno grabaría permanentemente tu nombre en la historia. Si lo encuentra, también estaría mirando algo que nadie ha hecho antes, pisando un nuevo terreno, escribiendo nuevos capítulos en el conocimiento de la humanidad desde una pizarra en blanco.

Pero, ¿qué pasaría si te dijera que encontrar nuevos planetas implica mirar millones de imágenes del cielo que de otro modo serían insignificantes usando un comparador de parpadeo ? Es un trabajo manual aburrido que aún debe hacerse porque no hay mejor manera de hacerlo, y debe hacerlo durante años.

Algo similar podría aplicarse fácilmente a su caso. El objetivo final puede ser emocionante, pero el proceso para llegar allí es con lo que te enfrentarás todos los días, y eso podría no ser emocionante. No es fácil predecir desde el exterior (o incluso desde el interior) cómo será el proceso; un ejemplo moderno podría ser que descubra que sus cálculos funcionan para casos simples, pero para los casos más interesantes son demasiado lentos, por lo que necesita para encontrar maneras de mejorar la velocidad. Si no le gusta descubrir cómo hacer que el código sea más eficiente, entonces no le va a gustar el proceso, aunque el resultado final sigue siendo emocionante.

Esto deja de lado las otras ventajas de ir a la mejor universidad: más/mejores colegas, visitantes, acceso a la biblioteca, marca para búsquedas de trabajo post-doctorado, etc.

Esto no significa que nunca vaya a la universidad menos conocida, pero necesita más/mejores razones antes de hacerlo, por ejemplo, ofrecen mejores fondos, su supervisor allí es muy conocido aunque esté basado en una universidad menos conocida. , sus supervisores actuales le recomiendan ir allí, etc.