Como ejemplo, el helicóptero Ingenuity en Marte carga sus baterías cada día soleado (que es todos los días excepto cuando no lo es ) y las descarga sustancialmente cada noche fría (que son todas) para evitar daños por congelamiento y para mantener otras golosinas críticas se enfríen demasiado. Los rovers y módulos de aterrizaje de Marte que funcionan con energía solar en Marte hacen lo mismo, que son todos excepto Curiosity y Perseverance equipados con MMRTG que usan circulación de fluido calentado.
...en general algo que puede almacenar energía térmica y mientras que una batería eléctrica puede servir para este propósito, una olla de agua, cera o cualquier otro material que sufra algún tipo de cambio de fase dentro de un rango de temperatura útil con una entalpía de cambio suficiente puede potencialmente ser utilizado como una batería térmica.
De la batería térmica de Wikipedia :
Una batería de energía térmica es una estructura física utilizada con el fin de almacenar y liberar energía térmica; consulte también almacenamiento de energía térmica. Tal batería térmica (también conocida como TBat) permite que la energía disponible en un momento se almacene temporalmente y luego se libere en otro momento. Los principios básicos involucrados en una batería térmica ocurren en el nivel atómico de la materia, con energía que se agrega o toma de una masa sólida o un volumen líquido que hace que la temperatura de la sustancia cambie. Algunas baterías térmicas también implican hacer que una sustancia haga una transición térmica a través de una transición de fase que hace que se almacene y libere aún más energía debido a la entalpía delta de fusión o la entalpía delta de vaporización.
Pero en ese caso se le llamó "condensador térmico" en lugar de "batería térmica" por alguna razón.
Pregunta: ¿Cómo sería un sistema de batería solar térmica para un avión en Marte? Aproximadamente, ¿cuánta masa agregaría? ¿Cuánto reemplazaría?
Recuerde que la capacidad de masa y energía de la batería de Ingenuity está impulsada por la necesidad de tener un vuelo largo y satisfactorio y aún tener suficiente energía para mantenerse caliente durante la noche junto con un buen margen de seguridad.
Agregar una batería térmica puede reducir sustancialmente la capacidad de energía requerida y, por lo tanto, la masa de la batería eléctrica, por lo que agregar la batería térmica no es todo " tristeza ".
Pregunta: ¿Cómo sería un sistema de batería solar térmica?
Respuesta: ¡Se vería igual que Ingenuity!
Bueno, podría verse un poco diferente ya que los paneles fotovoltaicos podrían ser más pequeños. Se necesitaría menos energía para la calefacción nocturna. La capacidad de la batería sería menor, pero el volumen reducido de la batería sería (al menos parcialmente) reemplazado por el volumen de la batería térmica.
Si las cuatro patas de aterrizaje se reemplazaran con tubos de calor y el núcleo central de la batería con una batería térmica de transición de fase, habría muy pocos cambios en el aspecto del helicóptero.
Los tubos de calor transfieren calor utilizando el calor absorbido en un extremo para el cambio de fase del fluido de trabajo de líquido a gas. El gas se difunde a lo largo del tubo hasta que se condensa en el otro extremo, liberando el calor latente almacenado. El fluido de trabajo condensado regresa por gravedad. Los tubos de calor no tienen partes móviles y funcionan para siempre, o hasta que se filtren, lo que ocurra primero. Operan en un amplio rango de temperatura (que debe estar por encima del punto triple del fluido de trabajo). Por ejemplo, las tuberías de calor llenas de amoníaco funcionan bien entre 200 K y 350 K https://llis.nasa.gov/lesson/698
Las tuberías de calor son comunes en las naves espaciales (generalmente usan amoníaco como fluido de trabajo). En nuestra aplicación, el diseño se simplifica porque la nave espacial está operando en un entorno de gravedad. La gravedad facilita que las tuberías de calor actúen como un diodo de calor: el calor se conduce "hacia arriba", pero no "hacia abajo" de la tubería, lo que evita que el calor almacenado se desperdicie hacia los pies.
El fluido de trabajo se elegiría para optimizar la diferencia de temperatura entre la temperatura del "pie" durante el día y la temperatura máxima tolerada de la batería. Viking midió temperaturas de regolito de -107 C a -17,2 C. La temperatura del punto triple del fluido de trabajo debe estar por debajo de la temperatura de la fuente de calor mientras se transfiere el calor. No hay problema si el líquido se congela en los pies por la noche. Las temperaturas atmosféricas de Marte pueden alcanzar los 20 °C en verano, pero la transferencia de calor desde la tenue atmósfera sería mínima en comparación con el regolito.
La elección del material para los tubos de tubería de calor necesitaría un poco de reflexión. Habría que considerar los requisitos mecánicos para la tensión de aterrizaje. La transferencia de calor en ambos extremos del tubo de calor se maximizaría mediante extrusiones de aluminio con aletas internas, como se usa en los tubos de calor de las naves espaciales. La sección media podría estar hecha de material compuesto para minimizar el peso y la conductancia térmica.
Hay muchos materiales disponibles para el almacenamiento de calor latente en baterías térmicas. En un apuro, el aceite de linaza (MP -24*C) podría funcionar, pero es probable que haya algo más adecuado disponible comercialmente https://www.dynalene.com/heat-transfer-fluids/?gclid=EAIaIQobChMIyO61la_n9AIVQ0FyCh3o7AO9EAEYASAAEgLj7vD_BwE
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