Si se cortara el extremo inferior de un ascensor espacial, ¿cómo se vería el evento desde el suelo? ¿Cómo se verían los movimientos y durante qué período de tiempo?
Supongo que es un ascensor espacial "estándar": situado <= 20 grados del ecuador; construcción de nanohilos de diamante; “parte superior” del ascensor en órbita geoestacionaria; peso atado a 62,000 millas sobre la superficie de la Tierra.
http://www.spaceward.org/elevator-whatif
Donde se rompe es bastante importante.
En primer lugar, si la correa se rompe, todo lo que esté por encima del punto de ruptura "caerá" hacia arriba, escapando al espacio. Dado que la mayoría de los entornos peligrosos están cerca de la parte inferior de la cuerda, solo un poco colapsará hacia la Tierra.
Un ascensor espacial debe ser bastante ligero por necesidad.
La correa nominal (20 toneladas) del elevador espacial pesa alrededor de 10 gramos (un tercio de onza) por metro, por lo que en cualquier kilómetro cuadrado, la cantidad de material será minúscula.
Sin embargo, definitivamente no querrás escalarlo cuando suceda.
Finalmente, habrá 4-5 escaladores en la cuerda. Mientras que los superiores pueden permanecer en órbita, el resto comenzará a caer hacia la Tierra. Los escaladores tripulados, por supuesto, tendrán la capacidad de aterrizar suavemente, y el escalador de carga podría simplemente amerizar.
Por encima de la ruptura, el contrapeso "caería" lejos de la tierra a una órbita más alta.
Probablemente no sería terriblemente espectacular con una rotura cerca del suelo.
Si desea algo que probablemente falle de una manera realmente espectacular y devastadora (al mismo tiempo que tiene la ventaja sobre un ascensor espacial de que en realidad podríamos construir uno con materiales conocidos), entonces es posible que desee buscar una fuente espacial:
https://en.wikipedia.org/wiki/Space_fountain
Decidí tratar de calcular la energía involucrada si hubiera una ruptura muy arriba y la mayor parte del ascensor cayera a tierra:
En teoría, un ascensor espacial podría pesar entre 20 y 750 toneladas.
No puedo hacer los cálculos para el caso real en el que la masa se extiende por toda su longitud, pero me equivocaré del lado de "más desastroso" y haré los cálculos para que toda la masa esté más arriba cerca de geo.
Velocidad en Geo = 3,07 km/s.
(energía cinética de 750 toneladas a 3,07 km/s) = 3,206×10^12 J (julios)
que es aproximadamente el 95% de la energía máxima de combustible de un Airbus A330-300 (97.530 litros de Jet A-1) o 1/20 de una bomba de niño pequeño.
La energía potencial de 750 toneladas que caen desde 35000 km es mayor, pero solo en el rango de 0,05 megatones y la mayor parte se perdería por la fricción con la atmósfera.
Imagínese esparcir 0,05 megatones de TNT a lo largo de una línea de 20.000 km de largo (todavía errando en el lado de "más desastre"), eso le da 2,5 toneladas de TNT por km o, dicho de otro modo, 2,5 kg de TNT por metro.
Imagine un cartucho de dinamita de unos 5,6 cm de espesor y 20.000 km de largo. Esa es la energía total del ascensor espacial que cae.
En realidad, no querrías que eso te golpeara, pero si estuvieras a 50 yardas de la línea, probablemente estarías bien. Nuevamente, eso es incluso pretender que no hay pérdida de energía en la atmósfera a medida que cae.
Un ascensor espacial que cae no sería genial, pero más en la línea de "es malo ser golpeado por cosas que te caen encima" en lugar de "todos los que están cerca están muy muertos".
En el libro Green Mars de Kim Stanley Robinson (creo) manejó esto con mucho detalle. El contrapeso se cortó explosivamente y salió volando, entrando en una órbita solar. El planeta gira, dibujando el cable en una espiral. Al principio, el cable toca el suelo con bastante suavidad, pero pronto se azota contra el suelo a un ritmo cada vez más rápido. La onda de choque de la primera vuelta alrededor del mundo causó algunos daños, pero la segunda vuelta cae a velocidades hipersónicas, matando todo a unos pocos kilómetros al norte y al sur de la línea de impacto.
No sé si esto es representativo de lo que sucedería o si es una licencia artística. Pero sus libros están bien investigados y contienen mucha ciencia dura, así que asumo que ha sido bien pensado.
editar lo siento, me perdí la parte donde el OP dijo que se estaba cortando el extremo del suelo.
Dibujos animados xkcd obligatorios .
Tenga en cuenta que el ascensor espacial no necesita una gran tensión ni anclajes al suelo. Wikipedia indica que los diseños modernos requieren barcazas flotantes: apenas un peso sustancial al final. Si lo corta cerca del suelo, revolotearía pero no se rompería.
Este es el diseño correcto a prueba de fallas .
Incluso hay ganchos de cielo que no llegan al suelo en absoluto. Así que esto no es un problema.
Digamos que hubo una explosión en la base terrestre y se cortó la correa. Teóricamente, simplemente colgaría allí. El ascensor más simple ni siquiera tiene que estar conectado, simplemente podría colgar allí, a un par de metros del suelo.
Sin embargo, la mayoría de los diseños incluyen el contrapeso antes mencionado para compensar las grandes masas de escalada. Debido al contrapeso, una rotura a nivel del suelo haría que todo el sistema saliera disparado de la tierra. A menos que el contrapeso fuera enorme y estuviera sujeto a una tensión tremenda (lo que dudo), no podría abandonar la órbita. Todo se movería a una órbita ligeramente más alta y luego se estabilizaría. Debido a que esta nueva órbita no sería geoestacionaria, es posible que el fondo se estrelle contra una montaña. Pero de lo contrario, sería mayormente inofensivo, los escaladores en la ruta podrían completar su viaje (hacia arriba) y no sentir nada. YO' Me gustaría pensar que los ingenieros estarían al tanto de esta posibilidad y tendrían la capacidad de deshacerse de parte del contrapeso y, con suerte, tener algo de empuje disponible para permitirles reposicionarlos y volver a colocarlos. Incluso si se deja solo, la resistencia atmosférica debería hacer que todo el sistema regrese a una órbita casi geoestacionaria (arriesgándose a que esa terrible montaña golpee nuevamente). Si la parte inferior de la atadura está fuera de la atmósfera, obviamente, la resistencia no es un problema.
A diferencia de la novela de Kim Stanley Robinson, una ruptura cerca del nivel del suelo es el mejor de los casos.
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