Altura de las cadenas montañosas en la Tierra Media

En El Atlas de la Tierra Media , Karen Wynn Fonstad utiliza su conocimiento de la cartografía para estimar muchos detalles de la geografía de la Tierra Media. Para ello, utiliza los mapas dibujados por Tolkien así como pistas del texto de los libros. Estas son algunas de sus conclusiones relacionadas con las cadenas montañosas.

Montañas Nubladas

Las Montañas Nubladas tienen 900 millas de norte a sur y tienen unos 12,000 pies de altura.

LAS IMPRESIONANTES MONTAÑAS DE NIEBLA fueron sin duda una de las características más importantes de la Tierra Media. Es muy probable que, al igual que las Montañas Blancas, se inspiraran en los Alpes europeos, por los que Tolkien había caminado en 1911. Las Hithaeglir, levantadas por Melkor a principios de la Primera Edad como un obstáculo para la cabalgata de Oromë, eran una barrera para las primeras migraciones hacia el oeste y para las misiones de Bilbo y Frodo. La orientación norte-sur de unas 900 millas también habría bloqueado los vientos húmedos predominantes del oeste. El levantamiento orográfico, posiblemente hasta 12,000 pies, habría producido las condiciones de nubosidad que no solo le dieron su nombre a la cordillera, sino que fueron más importantes localmente en el nombre de Fanuidhol (Cloudyhead), y especialmente en la producción de la tremenda batalla de truenos desde que Thorin y compañía buscaron refugio.

_{El Atlas de la Tierra Media Karen Wynn Fonstad: Las Montañas Nubladas
Houghton Mifflin Harcourt. Versión Kindle.}

En El Hobbit , los enanos viajan unas 30 millas desde el "porche delantero" de los duendes en el oeste hasta la puerta trasera en el este. Mientras viajaban en dirección noroeste, el ancho de la cadena montañosa debe haber sido de unas 20 millas en este punto.

_{El Atlas de la Tierra Media Karen Wynn Fonstad: Las Montañas Nubladas
Houghton Mifflin Harcourt. Versión Kindle.}

las montañas blancas

Las Montañas Blancas tienen 600 millas de oeste a este y tienen más de 12,000 pies de altura.

LA SEGUNDA COLUMNA PRINCIPAL de montañas abarcaba unas 600 millas, de oeste a este. Las Montañas Blancas estuvieron presentes en la Primera Edad1 y muy probablemente se levantaron al mismo tiempo que las Torres de la Niebla. Su brazo norte incluso parecía ser una extensión de ese rango norte-sur, simplemente erosionado en el Gap of Rohan. ... Muchas otras partes de las Montañas Blancas también deben haber sido tan altas como la mayoría de las Montañas Nubladas, o más altas, para permanecer cubiertas de nieve en la latitud más al sur.

_{El Atlas de la Tierra Media Karen Wynn Fonstad: Las Montañas Blancas
Houghton Mifflin Harcourt. Versión Kindle.}

Ephel Duath

Los Ephel Dúath forman el muro oeste de Mordor. Karen Wynn Fonstad estima que el paso de Cirith Ungol está a más de 3000 sobre el cruce de caminos. con los picos circundantes más altos, pero no tan altos como las Montañas Nubladas o las Montañas Blancas (porque no están cubiertas de nieve). Ella describe el Ephel Dúath visto por Frodo y Sam desde el paso de Cirith Ungol.

A su alrededor, los picos se elevaban muy por encima, pero aparentemente eran más bajos que los de las Montañas Blanca y Nublada. No se hizo mención de la nieve, aunque "los inviernos olvidados habían roído y tallado la piedra sin sol". Aun así, los picos probablemente eran bastante altos, ya que la parte superior del paso de Cirith Ungol estaba a más de 3000 pies por encima de Cross-roads.

_{El Atlas de la Tierra Media Karen Wynn Fonstad: Mordor (y Tierras Adyacentes)
Houghton Mifflin Harcourt. Versión Kindle.}

Poniendo todo esto junto, estimo que el paso de Cirith Ungol no está a más de 4,000 pies sobre el nivel del mar (suponiendo que los cruces están a menos de 1,000 pies sobre el nivel del mar) y los picos de Ephel Dúath están entre 6,000 y 9,000 pies de alto (más alto que Cirith Ungul pero lo suficientemente bajo como para no estar cubierto de nieve). De los mapas de Tolkien, estimo que Ephel Dúath se extendía 400-500 millas de norte a sur.

Udûn y el Monte del Destino

Udûn es el valle circular detrás de la puerta Negra. Karen Wynn Fonstad señala que podría haber sido creado por la explosión de un gran volcán, pero ese volcán tendría que haber tenido 29,000 pies de altura. Ella también estima que Mount Doom tiene 7 millas de ancho y 4,500 pies de altura.

En el extremo norte de Ephel Dúath, en su unión con Ered Lithui, se extendía un profundo valle circular rodeado por acantilados negros y áridos: Udûn. Tolkien describió el valle como rodeado por armas enviadas por las dos cordilleras. La simetría del valle sugiere una caldera o un dique circular. Una caldera es el remanente de un volcán que ha explotado y/o colapsado. Un dique circular es una cresta circular de roca ígnea enfriada que rodea un valle profundo. Ocurre cuando un bloque redondo se hunde en una cámara de magma subyacente y el magma fluido es forzado a subir por los bordes. A menudo, la surgencia es intermitente, dejando pasos como Isenmouthe y Cirith Gorgor. Cualquiera de los dos procesos podría haber resultado en la característica mostrada por Tolkien, aunque en comparación con nuestro mundo, cualquiera de los dos habría sido gigantesco. Imagine la altura original de un volcán con una base de cuarenta y cinco millas. ¡Este coloso se habría elevado casi 29,000 pies! En contraste, Mt. Doom tenía solo siete millas de ancho y medía 4500 pies.

_{El Atlas de la Tierra Media Karen Wynn Fonstad: Mordor (y Tierras Adyacentes)
Houghton Mifflin Harcourt. Versión Kindle.}