Estoy leyendo El Silmarillion (nuevamente) y tengo curiosidad por qué Olórin (más tarde Gandalf) no fue nombrado jefe del Consejo Blanco cuando llegó a la Tierra Media. En El Silmarillion se le identifica como el más sabio de los Maia.
¿Se trata este tema en alguna de las historias de Christopher Tolkien?
En realidad, esto se responde de manera bastante directa en El Silmarillion , en el ensayo "De los anillos del poder y la tercera edad":
Y Curunír (que era Saruman el Blanco) fue elegido para ser su jefe, porque había estudiado mucho los artificios de Sauron en la antigüedad. De hecho, Galadriel había deseado que Mithrandir fuera el Líder del Consejo, y Saruman les entristeció eso, porque su orgullo y deseo de dominio se habían vuelto grandes; pero Mithrandir rehusó el cargo, ya que no tendría vínculos ni lealtad, excepto a aquellos que lo enviaron, y no moraría en ningún lugar ni estaría sujeto a ninguna convocatoria.
Saruman era bien conocido por su aprendizaje (en oposición a la sabiduría): sabía mucho y había estudiado las obras de Sauron. El ensayo "El Istari" en Unfinished Tales 1 agrega que "casi todos, incluso los Eldar, lo consideraban el jefe de la Orden", haciéndose eco de la declaración de Gandalf en El Señor de los Anillos (Libro II Capítulo 2, "El Consejo de Elrond") que "Saruman el Blanco es el más grande de mi orden".
Gandalf, por otro lado, era un vagabundo de corazón; no quería estar a cargo de nada, sino ir a donde (aparentemente) su corazón lo llevara. De la redacción del pasaje de "Anillos de poder", parece que en realidad le ofrecieron el puesto, pero lo rechazó.
1 Este ensayo fue escrito justo después de El Señor de los Anillos y estaba destinado a ir en su índice, si el profesor Tolkien hubiera podido inflar los índices al tamaño que hubiera deseado.
Rand al'Thor